Дар полностью

– Ну, – на секунду Антон задумался, сбитый с толку таким неожиданным поворотом беседы, – я вообще-то хотел бы пойти в парк и покататься на каруселях, но мама говорит, что сейчас там очень много людей и придется долго стоять в очереди.

– Но здесь тоже классно, – добавил он, в надежде, что теперь мяч к нему вернется.

Но незнакомец не спешил возвращать ему игрушку.

– А вот я нигде бы не хотел быть, кроме как здесь, – сказал мужчина. – Это ведь особое место. И не только потому, что у озера нет дна… ты ведь знаешь, что у него нет дна?

– Знаю, – гордо ответил Антон, – мама сказала, что это дырка от лавы, и теперь ее залила вода. Она идет насквозь через всю землю и выливается на голову китайцам.

– Ну, это мне неизвестно, – усмехнулся незнакомец, – но для меня это место особенное не поэтому.

Он взглянул на озеро каким-то далеким мечтательным взглядом, а когда снова посмотрел на Антона, в глаза его горел хитрый огонек.

– Хочешь узнать кое-что волшебное? – спросил он и подмигнул.

– Конечно! – Антон даже забыл на время про свой мяч и про опасных незнакомцев. А может просто то, что он находился в поле зрения родителей, успокаивало и давало чувство безопасности.

– А ты умеешь хранить секреты, Антон?

– Да! Мой друг во дворе, Гриша, разбил окно в подвале, но я никому не сказал!

Незнакомец рассмеялся, совершенно искренне и по-доброму.

– Вообще-то, ты только что сказал мне, – и поспешил добавить, – но не переживай, я лицо незаинтересованное.

Антон покраснел и опустил глаза, соображая, узнает ли он теперь некую волшебную тайну, или он провалил испытание.

– Думаю, тебе можно доверить секрет, – интригующе проговорил незнакомец, – подойди чуть ближе.

Обрадованный такой развязкой, Антон совершенно забыв про все наставления родителей, шагнул вперед и оказался почти вплотную к сидящему на лавочке мужчине. Он помнил, что ему понравился запах, исходивший от незнакомца – тонкий аромат какого-то одеколона, но тогда Антону показалось, что так пахнут сказки и мечты.

– Это место – волшебное, Антон, потому что здесь зло не достанет меня, – проговорил мужчина, – это место – мое убежище от зла, здесь и только здесь я могу от него укрыться.

– Вас что, преследует злой колдун? – с восторгом спросил Антон. Секрет не разочаровал, а ведь обычно всё то, что представляло интерес и ценность для взрослых, было совершенно пустым и бесполезным для детей. Даже в свои 7 лет Антон уже знал это.

– Зло бывает не только в образе колдуна, – пояснил незнакомец, – оно имеет множество лиц и форм, ты ведь это знаешь?

Антон кивнул, думая, что тролли и гоблины и привидения – это тоже зло, его другие лица.

– И в мире взрослых, зло меняется, оно тоже взрослеет.

Мужчина замолчал, задумчиво глядя на неподвижную гладь озера.

– Так вы боитесь его? – спросил Антон, он не очень понял, какое оно – взрослое зло, понял только, что оно еще страшнее, чем детское. Хотя он никак не мог поверить, что есть что-то ужаснее черной руки, которая может вылезти из-под кровати. – Поэтому прячетесь?

– О нет, я не прячусь! – улыбнулся мужчина, и в его улыбке была смелость, так улыбались добрые короли в сказках. – Я отдыхаю от него здесь. Набираюсь сил пред новыми битвами.

Так он воин! Настоящий волшебный воин! Антон чуть не задохнулся от восторга. Теперь-то ему будет что рассказать Грише и другим ребятам. А он еще не хотел ехать!

– Я тоже не буду бояться зла, когда вырасту! – гордо заявил он, он хотел произвести впечатление, не разочаровать Волшебного Воина.

– Бояться, может, и не будешь, – совершенно серьезно сказал мужчина, глядя Антону прямо в глаза. Его глаза были небесно-голубыми и добрыми. И в них была сила, это Антон понял потом, когда сам столкнулся с тем, о чем говорил тот странный незнакомец. – Это не неизбежно.

А потом опустил мяч на землю и положил ладони на плечи Антона, заглядывая ему прямо в глаза.

– А вот уставать – да. Если в твоей душе есть хоть капелька света, ты будешь очень уставать от черноты вокруг. И тогда тебе понадобится такое место, где ты сможешь представить, что зло не достанет тебя. И тогда, хотя бы в том месте, оно будет бессильно.

– А я думал, – проговорил удивленный и одновременно испытывающий какой-то необыкновенный подъем, Антон, – что только в этом месте можно спрятаться от зла.

– Ты сам создаешь такое место. – Пояснил мужчина, отпуская его плечи и складывая руки на коленях, – выбираешь его, а потом делаешь непроницаемым вот здесь, – и он постучал пальцем по голове.

– Запомни мои слова, малыш, – добавил он, поглядывая куда-то за спину Антона, – потому что мне ты кажешься смелым и добрым. Возможно, однажды ты станешь Воином. А Воину без волшебного убежища никак нельзя.

Чуть не взорвавшись от гордости, в тот миг Антон готов был выйти один на один против полчищ троллей и гоблинов и даже отрубить мечом черную руку, чтобы не пугала больше детей по ночам.

– А у меня будет меч? А у вас есть? – затараторил он, желая узнать как можно больше у этого посланника сказочного мира.

Вместо ответа мужчина вдруг помахал кому-то рукой, кивнул и улыбнулся.