– Все хорошо, – Антон приобнял ее за плечи, – мы все устали, мы нервничаем. Это просто шутка. Мы действительно должны прочесать каждый метр и надеяться на удачу. Хотя в моем положении, это как-то смешно.
– Запрет все еще в силе, – театрально нахмурилась Аннета, – и потом, мир же всегда, вроде, находится в равновесии. Ну там инь и ян, день и ночь и т.д. и т.п. Так что если тебе так крупно не повезло тогда, значит, теперь на очереди крупное везение.
Антон улыбнулся и кивнул, он не хотел расстраивать подругу, и отчасти она была права – мир был в равновесии, только теперь Антон знал, что чаще это не 50/50 а 60/40 или 80/20. И ему действительно крупно не повезло, и теперь он нес на себе огромную ношу зла, а где-то в противовес этому возможно несколько десятков людей выиграли небольшие суммы в лотерею или, возможно, один смертельно больной ребенок получил шанс вырасти и прожить годы, которых у Антона теперь не будет. У него было время подумать об этом, но мысли не зря недоступны окружающим, просто большинству из них лучше оставаться в голове.
Они пошли дальше, эта улица была чуть шире предыдущих, и ворот и окон здесь было явно больше, чем глухих фасадов и сплошных заборов. Они так же внимательно разглядывали каждый уголок, но никого, кроме группы рабочих в яркой спецодежде, грузивших что-то в КамАЗ, не было видно. Когда путники поравнялись с ними, Антон прочитал САХ на ярко-оранжевом борту кузова, все без исключения мужчины были азиатами. Аннета решительно направилась к ним, прежде чем Антон успел что-то сказать.
– Извините, – начала она, – мы ищем…
– Не поняао, – перебил ее один из работяг, качая головой, остальные вообще делали вид, что никого рядом с ними нет. – Нет русски.
Аннета застыла в недоумении, Рита захихикала.
– Вы редко бывает в центре, дамы, – улыбнулся Антон, – я вот сразу «поняао», что от них ничего не добиться.
– Никто не любит хвастунов, детка, – фыркнула Аннета и толкнула его локтем в бок. Совсем не сильно.
Улица тянулась, извиваясь, как змея, но нигде не было ни одного поворота. Кажется, нам надо свернуть на первую же улицу вправо, думал Антон, а так мы только удаляемся от пункта назначения. Вот бы в жизни все было так же просто, как на экране, подумал он, имея в виду не только упрощенный мир электронных навигаторов. Без подсказки они могли бы кружить весь день по этим змеевидным улицам, и все в пустую, ни одного нищего за все время они не заметили, и это было понятно – здесь делать было нечего. Ни милостыни, ни «сокровищ» из мусорных бачков. Да и заброшенных зданий Антон не заметил, закрытых – да, но не заброшенных. Люди-невидимки, обитающие в сумеречной зоне, умели находить укромные места, а в своих навыках поиска Антон не был уверен. Остается положиться на волю случая, подумал он, опустить голову и идти вперед. Всё лучше, чем оставаться дома, один на один со своим умиранием.
– Надо бы все же узнать дорогу, – подала голос Рита, – навигатор говорит полный бред.
– Машины никогда не заменят людей, – философски заметила Аннета, глядя по сторонам в поисках потенциального проводника.
На этой улице они уже несколько раз видели рабочих за высокими заборами, они грузили товары, перетаскивали что-то или просто сидели кучками во дворах, ожидая поручений. И хоть ни один из них даже не посмотрел в их сторону, как будто обитатели промышленной зоны пребывали в своем, параллельном мире, жизнь здесь явно кипела, в отличие от всех тех пустынных улиц, похожих на декорации мертвых городов, по которым они прошли.
Впереди показалось высокое здание, гораздо выше всех, что стояли на этой улице, Антон заметил, что ворота распахнуты, а рядом стоит одинокая человеческая фигура. Ему инстинктивно захотелось прибавить шаг, пока этот одинокий человек не ушел, не стал частью декораций или вовсе растворился в большом здании.
– Вижу цель! – объявила Аннета, – я пойду вперед, попытаюсь что-нибудь узнать.
Не только у меня появилось такое желание, с улыбкой отметил Антон и тоже прибавил скорости, хромая еще сильнее. Рита взяла его под руку, и они практически одновременно с Аннетой подошли к мужчине в ярком синем комбинезоне с логотипом сети супермаркетов. Мужчина стоял у ворот огромного склада этой компании – на всем фасаде, лишенном окон, был нарисован Зеленый Апельсин в красной кепке, показывающий большой палец и улыбающийся так, что казалось, он сейчас треснет – и не спеша курил, получая явное удовольствие от каждой затяжки. Его карие глаза спокойно и с легким любопытством взирали на трех пришельцев из другого мира – а именно так их здесь и воспринимали – лицо не выражало никаких эмоций. Прожив всю жизнь в этом городе, Антон счел это добрым знаком.
– Добрый день, – начала Аннета.
– Добрый, – отозвался мужчина, делая очередную глубокую затяжку.
– Не подскажете, где здесь церковь? Навигатор говорит, где-то рядом, но…
– Да, тут рукой подать, если вы умеете проходить сквозь стены, – усмехнулся он, но беззлобно. Антону он начинал нравиться.
Очередная затяжка, мужчина поднял голову и посмотрел на серое небо, на губах играла едва заметная улыбка.
