Антон улыбнулся и провел рукой по плотной ткани. Он так исхудал, что больше не мог носить свою одежду, как бы ни затягивал он ремень, все равно в брюках оставалось еще слишком много свободного места. Поэтому девушкам пришлось заняться его новым гардеробом. И эти темно-коричневые брюки из плотной ткани были одной из его обновок, купленных без него. В ширину они были как раз, но немного не доходили но нужной длины, отчего он, и правда, выглядел забавно.
– Это новый стиль, – улыбнулся он, – если есть «героиновый шик», то это – «анорексический».
– Ты еще шутишь, – ухмыльнулась Аннета, – это хорошо, моя мамаша, бывало, говорила: «если у человека есть силы шутить, найдутся силы и на остальное».
Хотелось бы, подумал Антон, он понимал, что найти человека в таком огромном городе – все равно, что иголку в стоге сена. Только эта «иголка» еще и постоянно перемещалась, вполне возможно, что они свернули на одну улицу, а он вышел откуда-то прямо у них за спиной секундой позже. Да они могли кругами ходить друг за другом все эти 5 дней и понятия не иметь об этом. Остается только довериться судьбе, подумал Антон и поморщился – вот что судьба сделала с ним.
– Тут рядом есть столовая и ночлежка для бездомных, – сказала Рита, уткнувшись в телефон, – помните того торговца овощами? Вот он мне сказал. На карте, правда ничего этого нет, а в каком точно здании, он и сам не знает.
– Да, там его точно должны знать, – оживилась Аннета, – черт, а ведь мы и его самого можем там встретить. Он точно там крутится неподалеку, место занимать надо, небось, заранее, так зачем далеко уходить.
– Кажется, я знаю, куда нам идти! – радостно возвестила Рита, не отрывая глаз от экрана смартфона, – где обычно подают обеды для бездомных? Правильно, в церкви, а тут через два квартала есть небольшая церковь Св. Иоанна Крестителя. Там нам точно скажут и где ночлежка и, возможно даже, где искать этого старика.
– А может он вовсе не бездомный, – неожиданно подал голос Антон, – вдруг он такой же обыватель, каким был я, может это монета постаралась над ним, и он стал выглядеть как бездомный.
Девушки удивленно переглянулись, это был удар по их плану и уже сложившейся концепции. Тишину нарушила Аннета.
– Ты сам говорил, что он типичный нищий, – решительно заявил она, уперев руки в бока. Антон едва сдержал улыбку, в ней опять проснулась воительница, не признающая поражений и не знающая слова «сдаюсь», – а даже если нет, он какое-то время был хозяином монеты, и возможно, обращался в церковь, сам понимаешь, почему. И вообще, другого плана у нас все равно нет, так что давайте не тратить время на сомнения. Если и тут будет тупик, придумаем что-то еще.
Она наклонилась, заглядывая Антону прямо в глаза.
– И хватит ныть, – она взяла его лицо в свои ладони. – Я, кажется, запретила тебе сдаваться, забыл? А теперь запрещаю забывать этот факт.
– Кто-нибудь, запретите ей запрещать, – вздохнул Антон с улыбкой и начал вставать.
Найти церковь оказалось не так легко, улочки петляли, все они были нежилыми, сплошные склады, конторы и цеха. Рабочие, разгружающие товары или просто, вышедшие покурить, глазели на странную троицу явно заблудившихся людей, взгляды были колючими и недоверчивыми, но чаще – просто равнодушными с легким налетом любопытства. Надо же, удивлялся Антон, всего несколько кварталов от центра, а как будто другая планета.
Небо нависало все ниже, грозя повторить тот ливень с градом, застигнувший их в Речном, ветер трепал одежду и бесцеремонно выдергивал пряди из уложенных причесок девушек. На этих странных улицах не было тротуаров, только проезжая часть, покрытая растрескавшимся асфальтом и бесконечные заборы или глухие фасады. Иногда мимо них проезжали грузовики, иногда легковушки, водители без стеснения рассматривали трех путников, как будто никто и никогда не забредал сюда, а может, так и было. Антон сильно хромал, иногда опираясь на кого-то из спутниц. Такси бы нам пригодилось, с тоской думал он, хотя прекрасно понимал, что такой поиск можно совершать только пешком. Они внимательно смотрели по сторонам, стараясь увидеть, что скрывается за каждым кустом, или строительными блоками, или кучей мусора. Заброшенные здания они высматривали с особой надеждой, но пока не нашли ни одного, по крайней мере, выглядели все целыми и просто закрытыми, а лезть так нагло внутрь средь бела дня они не решались.
– Ну что там с картой? – спросила Аннета, когда через две улицы они все еще не вышли к церкви, – по-моему, мы уже должны быть там.
– Не знаю, – пожала плечами Рита, сверяясь с экраном смартфона, – навигатор говорит, что нам строго направо, а тут – стена, сами видите. Технике нельзя доверять.
– И «Сусанину» – тоже, – хмыкнул Антон, пот градом катился по лицу, несмотря на ледяной ветер, он уже давно перестал пытаться понять, что с ним происходит, его тело вот уже 2 месяца жило своей жизнью, о которой он мало что знал.
– Мы ведь все равно просто ищем, – надулась Рита, – у нас нет цели найти церковь, наша цель – найти старика.
