- Я в нем недавно, но то, что я знаю о нас – это то, что наш примарх и ближайшие ему легионеры, ветераны, связались с порождениями Варпа. Демонами, существование которых отвергают имперские законы. Я знаю, что не все приняли эту дружбу, но тех, кто отверг эту ересь, жестоко истребили. Такие как я – мы прятались на собственных кораблях. Сначала пытались отбиваться, но потом, когда мы остались безоружны – мы превратились в двуногих крыс, прячущихся в трюмах. На нас устраивали облавы, и мне, при всем желании, не передать тот ужас, который испытываешь, когда за тобой гонятся твои бывшие братья, одержимые Хаосом. Иногда они, поймав кого-то, не убивали, а сильно калечили, чтобы позабавиться самим и пугать нас.
Тарон Сара передернуло. Сигурд же остался почти беспристрастен, испытав лишь отвращение.
- Мы боялись каждой тени, и я до сих пор не могу избавиться от этого страха, но, когда наш корабль отправили сюда, я стал наблюдать за своими бывшими братьями. Я решил, что если смогу помочь вам – это искупит хоть какую-то часть моей вины перед Императором.
При этих словах он неосознанно вновь коснулся Аквиллы. Сигурд кивнул на это украшение.
- А что это?
Несущий Слово удивленно посмотрел на безделушку.
- Это? Это мой символ верности. Она успокаивала меня и помогала мне выжить все то время, что я пытался не умереть в лапах демонов. Может быть, это символ слабости и трусости, но смертный, которому это принадлежало, пока его не принесли в жертву, утверждал, что Император защищает, а это – проводник его воли. Смешно, правда? Как кусок металла может кого-то защитить? Его он не защитил. Я ношу это не потому, что верю в то же, что и он. Я верю в то, что Император уже дал нам многое, чтобы мы могли защитить себя сами.
Это было лишней информацией и это не интересовало Сигурда.
- Как ты попал сюда? На мой корабль?
Несущий Слово улыбнулся.
- Ты никогда не жил, спасаясь от тварей Варпа, которые чуют саму твою жизнь. Я смог выжить, лишь научившись скрываться, и это стало моим мастерством. Точно так же, как я прятался на своем корабле, я скрывался и на транспортах, и здесь. Даже твои братья не смогли меня выследить. Я следил за ними как мог. Кроме того, кое-что слышал или догадывался, и оказался прав во всем. Наш легион уже не спасти. Они тщательно истребили всех, кто сопротивлялся принятию Изначальных Истин. Я не знаю, сколько еще осталось таких, как я – загнанных в угол, сходящих с ума от ужасов Имматериума и издевательств предателей. Нас слишком мало, чтобы стоило хотя бы попытаться нас спасать. Для нас все кончено. Впрочем, кто-то, возможно, сумеет расстаться с жизнью подороже, но это ничего не изменит. Мы уже мертвы.
Его истерзанный разум вновь и вновь обращался к ужасам прошлого, и, похоже, что иногда не понимал, что находится в относительной безопасности, а здесь нет демонов. При виде такой очевидной слабости, сверхъестественного для Астартес страха, Сигурд испытывал чувство отвращения, но пытался сдерживаться.
Легионер из Слова боялся не смерти. Если уж на то пошло – он сам отдал себя в ее костлявые лапы, придя сюда. Нет, такой вид страха был генетически неведом ему, как и страх сильнейшего противника. Он боялся того, что однажды не выдержит и станет вместилищем очередного порождения Хаоса и тем самым предаст то, чему хотел быть верен – Империуму и Императору. Сознательно его оставили в живых или он действительно так хорошо прятался, во что Сигурд верил с некоторым трудом, но он даже не помышлял о том, чтобы остаться в живых. Так Имматериум ломает и выбрасывает ненужные игрушки, неопасные и бесполезные.
- Ты сказал, что следил за ними. Ты знаешь, что они хотят сделать с моим братом?
Тарон Сар какое-то время молчал, водя пальцами по поверхности Аквиллы.
- В общих чертах. Я был слишком труслив, чтобы узнавать что-то подробно. Я слышал о том, что они собираются сделать из него оружие, от которого нет защиты. Использовать его во славу Хаоса Неделимого. Это все, что я знаю.
Сигурд кивнул.
- А где должен совершиться этот…обряд?
По телу Несущего Слово пробежала явно видимая дрожь от воспоминаний пережитого, но он все же совладал с собой.
- На какой-то планете. Но где именно - я не знаю.
Видя состояние легионера, Сигурд взмахом руки велел ему остановиться. Все и так было понятно. Крейсер Несущих Слово ушел в Варп, как только легионеры-диверсанты добрались до него. Они уже могли быть на другом конце галактики.
Сигурд поднялся, чтобы уйти. Возле самой двери Несущий Слово окликнул его.
- Как это будет?
Вожак обернулся. Тарон Сар смотрел на него снизу вверх с ожиданием, но отвечать не хотелось, равно, как и принимать это решение. С трудом он отвел взгляд и коснулся панели авторизации. Он не имел права решить иначе.
***
