Пролетел еще месяц. Рив ушел с Талиной на его первое задание, а Змея до сих пор не было. Я начинала беспокоиться. Постоянно спрашивала Иригоса, где он, когда вернется, но Риг не давал нужных ответов. Говорил, что ему неизвестно, куда тот отправился и сколько времени Змею потребуется.
В итоге я решила добиться нужных сведений от Клавриса. Собрав смелость в кулак, пришла к нему домой до начала тренировки и застала заспанным и раздраженным. Как и ожидалось.
– Заходи, – бросил он, распахивая дверь и впервые впуская меня в свою хижину. – Смотри под ноги.
Оказавшись внутри, я сразу же на что-то наступила. Послышался пронзительный хруст в тиши дома.
– Я сказал тебе смотреть под ноги! – зло скривил рот Клаврис и устремил взгляд на мой ботинок.
Я осторожно приподняла ногу, открывая мелкую крошку осколков.
– Твою мать… – выругался асигнатор и пошел по узкому коридору в комнату напротив. – Идем.
Я послушно за ним последовала, на этот раз внимательно разглядывая, куда ступала. У Клавриса в доме был жуткий бардак и стоял тонкий запах затхлости. Проходя мимо столовой, я обратила внимание на гору мечей, которыми мы тренировались. Нечищенные, они грязным хламом валялись на столе. Переведя взгляд налево, я увидела неясные очертания спальни. Она была темной, вопреки позднему утру. А все из-за плотных штор, что занавешивали окна и не пропускали даже тоненького луча солнца. Судя по буграм неясных теней, Клаврис не заправил кровать и свалил полшкафа одежды на стул.
– Пошевеливайся, – рявкнул он, заметив, как я замедлилась возле прохода, разглядывая его спальню. – Не на что там смотреть. Грас больше нет, а мне убираться некогда.
В гостиной асигнатора тоже было темно, однако только я переступила ее порог, он раскрыл окна, впуская свет и свежий воздух. Прошел мимо дивана, подбирая с пола пустые глиняные бутыли, и поставил их на стол.
– Ну?
– Что «ну»? – не поняла я, робко рассматривая безобразие, которое творилось и здесь.
– Вряд ли ты пришла пожелать доброго утра, – презрительно фыркнул Клаврис. – Говори.
И то верно.
– Где Змей? – не стала я ходить вокруг да около.
Клавриса раздражало все двусмысленное, хотя сам он любил кидаться неоднозначными фразочками, чтобы подловить собеседника и потом упрекнуть.
Клаврис сгреб со скамьи одежду, толкнул ее к стене и сел за стол:
– На задании.
– Каком?
– Важном.
– Когда вернется?
Он неуверенно повел плечом:
– Может, никогда.
Я прожгла его ненавидящим взглядом и плотнее стиснула зубы, чтобы не сказать лишнего, а потом за это не получить.
– Где Змей? – начала заново.
– Еще одно слово о нем – и говорить больше не сможешь.
– Клаврис… – прошипела я, почти срываясь на клокочущий рык.
Он раздраженно сощурился, подозвал к себе и указал на скамью напротив. Я решила не спорить. За два месяца усвоила: ругаться с Клаврисом – дело неблагодарное. Хоть во время побоев боли я не чувствовала, однако она настигала меня позже и проступала следами – ссадинами, синяками, порезами. Бедная Данис уже замучилась их исцелять.
– Ты хочешь знать, где Змей? – подался он вперед, отчего сидение под ним угрожающе скрипнуло.
Я не стала показывать своего беспокойства, поэтому постаралась ответить ровно:
– Хочу.
Он коварно усмехнулся одним уголком губ:
– А что ты для этого готова сделать?
«Все что угодно», – мгновенно пронеслось в голове, но я поспешила прикусить язык.
С Клаврисом опасно бросаться подобными словами. Иногда я замечала на себе его странный взгляд, и он задавал необычные вопросы о Змее. Или Риваре. Асигнатор любил называть меня неопытной девчонкой, а когда злился – не скупился и на обзывание шлюхой. В основном подобные странности у него происходили после вспышки агрессии. Но, чтобы не зайти далеко, Клаврис часто себя одергивал. Наверное, даже сбрасывал концентрацию, чтобы избавиться от ярости. Тогда же исчезало давление его кровожадности.
– Так что ты готова сделать, Рей? – вновь повторил асигнатор, пожирая меня ледяными очами.
– Все, что в моих силах, Клаврис, – сдержанно ответила я.
Он презрительно улыбнулся и вновь расслабленно откинулся на спинку скамьи.
– Тогда приберись у меня. А то без Грас здесь совсем стало плохо, – он отвернулся к окну, в свете которого кружились блестки пыли.
– Я тебе не служанка.
– Формально да, по факту – что хочу с тобой, то и делаю.
– Ты…
Клаврис громко ударил кулаком по столу, после чего резко подорвался, схватил меня за рубаху и притянул к себе, сверкая глазами. Казалось, будто мы вот-вот коснемся носами.
– Не испытывай мое терпение, – прошипел он. – Хочешь узнать о Змее – принимайся за дело.
И с силой отшвырнул меня. Из легких вышибло весь воздух, когда я почувствовала удар спиной о деревяшку. Возмущенно вскочила на ноги, сжимая кулаки до побелевших костяшек, а заодно ища что-нибудь, чем запулить в Клавриса.
– Даже не думай, – предостерег он, выходя из-за стола и направляясь к высокому шкафчику в дальнем углу комнаты.
Достал оттуда глинную бутыль. Откупорил, сделал глоток и убрал обратно.
– Ты слишком эмоциональна и вспыльчива, – заметил он.
– Кто бы говорил…
– Не кто бы, а я тебе говорю, – возразил Клаврис.
