Их трое перед нами – красивая черноволосая женщина в кожаном плаще, и двое мужчин, но тут же с боков оказывается еще по двое. Единственная наша защита – дерево, и, конечно, я уже пропустил тот момент, когда можно было воспользоваться портключом. Парк вокруг пуст – должно быть, они применили отпугивающие чары. А глаз Бога разбился два дня назад… Но, кажется, никто ни на кого не нападает.
Марта! – вскрикивает Ромулу.
Женщина презрительно смеется.
О да, Ромулу Вильярдо Севера. Вильярдо, - выплевывает она. - Вильярдо, который трахается с магглом. Который кончает в штаны у всех на виду в маггловском парке.
По крайней мере, Вильярдо, который не убивает и не насилует! – восклицает Ромулу с яростью.
Ох, ну что ты, крошка, - смеется Марта. – Я никогда не делала этого сама. У меня всегда есть, кому меня заменить. Я помню про наше семейное проклятье, помню. Как твоя магия, милый мальчик, еще не вернулась? Мария Инесса все еще делает для тебя портключи? Интересно, она знает, как ты их используешь? Ну это так, к слову. Маг без магии и маггл, замечательная добыча.
Что тебе надо от меня? – он храбрится, но я чувствую, как он испуган. И, судя по его руке, отведенной назад, хватающей меня за плащ, больше всего за меня.
Чтобы ты привел ко мне свою сестрицу, конечно. Говорят, она вновь встала ходить, видимо, ждет второй порции. Мы тебя заберем, наша чудо-девочка придет за тобой…
Этого никогда не будет!
Да ну? – улыбается Марта. – И что же ты сделаешь? Драться не получится, с магией у тебя плохо. Используешь портключ? Во-первых, мы накрыли поляну совместным антиаппарационным куполом, так что тебя по дороге может расщепить, а во вторых, захватить своего дружка ты с собой не сможешь. Чары вашего дома его расплющат, - выпевает она.
Голос у этой твари мелодичный, ничего не скажешь. Я прикидываю, как бы достать палочку незаметно. Свет от фонаря сюда не доходит, но они подсвечивают поляну Люмосами. И как долго мы продержимся, если Ромулу сможет держать хотя бы щитовые чары? Чтобы аппарировать, нужно добежать по крайней мере до края поляны, а этот путь перекрывает по два урода с каждой стороны. Преимущества у нас нет, кроме…
Не сомневаюсь, малыш, что, будь ты один, ты бы храбро бросился под заклинания, но, видишь, как я все продумала, дорогой? Твой единственный шанс сохранить жизнь своему магглу – пойти с нами.
Герцог не позволит тебе сделать этого! – в голосе Ромулу явно слышны нотки отчаяния.
Пфф, - она поворачивает голову к мужчине слева. – Он говорит про герцога. А кто у нас, кстати, теперь герцог? Забудь про него, малыш. Я давно ему говорила – надо тщательнее следить за тем, что ты ешь. Но - не послушался. Он был очень, очень упрямый. Так что хватит трепаться, малыш, пойдем-ка, пойдем. Бери свое уже наложившее тут в штаны ничтожество и пойдем.
Я делаю шаг вперед, обходя Ромулу, и говорю мягко, обращаясь к Марте:
Пару слов, если позволите.
Палочка привычно скользит в руку.
Северус, нет! – Ромулу пытается оттолкнуть меня.
Как трогательно! – фыркает Марта. Похоже, моей палочки она не видит. – И что ты мне хочешь сказать, о великий маггл, которого трахают в задницу?
О, мне есть что сказать, - говорю спокойно. – Во-первых, я не маггл. Возможно, вы слышали кое-что о темном лорде Волдеморте, уважаемая Марта?
Конечно, слышала, но ты-то тут…
Я был его правой рукой. – Она невольно ахает. Ромулу вскрикивает тоже. – Северус Снейп к вашим услугам. Вы точно хотите уложить ваших людей в схватке с третьим по силе волшебником в мире после Дамблдора и Темного Лорда? - Говорю так небрежно, как только могу. Это действует. Это всегда действует. По крайней мере, она уже два раза оглянулась на своих людей, а это значит, сомневается в своем решении. – Ромулу действительно плохо владеет магией, - добавляю я. – Но я, позвольте заметить, в превосходной форме. Сейчас я работаю школьным учителем в Хогвартсе, и вы могли бы подумать, что это не оставляет мне времени для тренировок, но однако же я еженедельно практикуюсь на дуэлях с профессором Флитвиком. Его титул лучшего в мире дуэлянта до сих пор никто не оспорил, однако я ни разу ему не проиграл. О моей хорошей форме может свидетельствовать, хм… когда же это было? Кажется, 21 января. Восемь магов в Лютном переулке… вы, полагаю, читали в газетах… Я был один, они были уверены, что победа у них в кармане. Однако я здесь, они там. Все просто. Пятое правило безопасности. Прежде чем вступать в бой, убедись, что правильно оценил силу противника. Возможно, вы думаете, что Ромулу будет мне обузой. Но это мы вряд ли успеем проверить, поскольку с минуты на минуту должен еще подойти мой друг. А он не просто хороший маг, он Посредник. Знаете, сколько хороших заклинаний, способных мгновенно успокоить неподходящих собеседников, знает Посредник?
Они исчезают быстрее, чем появились. Семь хлопков аппарации, и на поляне никого нет.
Хватаю Ромулу за руку:
Бежим!
Добегаем до края поляны, я обхватываю его, и мы аппарируем. И еще раз, и еще. На третий раз мы вновь оказываемся в парке. Поддерживаю Ромулу, который явно перенес аппарацию не очень хорошо.
