Тома вытянулся в струнку, в глазах отразился ужас. Теперь уже он не мог пошевелиться, однако его рука, соскочившая с покрывала, падая, зацепила его, и оно рухнуло на землю, обнажая двухметровую отражающую поверхность стекла.
Все в один голос ахнули, а Федерик, ничуть не сомневаясь в целесообразности своих действий, отдал три коротких распоряжения, которые до этого момента выглядели полной абракадаброй и, казалось, не имели никакого смысла, но теперь они вдруг осознали, ЧТО мастер собирался делать. Пазл сложился, и они увидели всю картину плана Б целиком.
Повинуясь приказу, Арман мгновенно оказался рядом с Тома, Николя отодвинул зеркало на метр назад, а Софи схватила атаме и кадило.
Окружавшее их убранство ангара уже привычно закружилось, как в центрифуге, слившись в серую плотную массу, и друзья очутились среди знакомого пейзажа нижнего уровня, в том месте, где оно граничило с вратами.
Всё оказалось привычным, кроме большого зеркала, которое тоже переместилось сюда и теперь виделось им ещё более огромным и устрашающим на фоне покрытой мраком долины. Лишь алая полоса света от полной кровавой луны нарушала эту кромешную тьму и отражалась от безжизненного стекла.
– Не бойтесь, подойдите ближе, – как сквозь рупор, голос Федерика гулким эхом разносился вокруг, отскакивая от скалистых гор и металлических крон мёртвых деревьев, резал слух.
– Только не выходите за границы пентаграммы. На этот раз нам не удастся уйти незамеченными, – предостерёг Федерик, и все участники медленно начали двигаться в сторону зеркала.
В темноте, зиявшей в позолоченной раме, стали появляться смутные силуэты. Первым был Микаэль, находившийся к зеркалу ближе всех. Он, казалось, совсем не удивился, впервые увидев свой тотем:
– Да, красавец, что ни говори. Я и не сомневался. – На него с той стороны стекла смотрели два светящихся глаза на серой морде огромного волка.
– Так я себе это и представляла, – голос Ивонн, уже совсем проснувшейся от недолгого гипнотического сна, звучал бодро. Она встала рядом с Микаэлем и положила голову ему на плечо. В зеркале волчица синхронным движением положила морду на спину своего друга.
Затем настала очередь остальных. Постепенно в отражении предстала вся компания.
Красавица рысь, выпустив устрашающий рык, плавным прыжком запрыгнула на лежащий рядом валун. Орёл воспарил и, звякнув железными листьями дерева, сел на ветку. Змея, обнажив пару грозных клыков и высунув язык, медленно подползла к стволу и обвила его своим упругим телом. Медведь и лис, не задерживая других, встали позади. Ворон, взлетев примерно на метр, сел тут же на землю и сложил чёрные крылья.
И только Тома стоял всё в той же позе, не в силах пошевелиться. Выражение ужаса застыло на его лице.
– Что бы вы ни делали, не выходите за границы пентаграммы и удерживайте внимание на своём отражении.
Повторять не было смысла. Все участники ритуала уже знали, что цена малейшей оплошности – жизнь.
– Тёмная мать, пусть твои силы протекут через тело твоей дочери, – Софи, воздев руки к багряному небу, взывала к хозяйке нижнего мира, – и выйдут наружу, отгонят и разрушат все плохие мысли и поступки, направленные против меня! Приветствую тебя, растаптывающий рассвет великий волк Востока, чьи жёлтые глаза видят все тёмные стороны любой сущности, призываю тебя, чтобы ты защищал и охранял меня! Приветствую тебя, великий волк Севера, чьи зелёные глаза видят всех обитателей ночи, призываю тебя, чтобы ты охранял и защищал меня!
Грохот, сопровождающий обвал на крутом склоне скалы, разразился так неожиданно, что все вздрогнули, он прокатился по всей долине, оглушив своим громыханием. Одновременно с этим сверкнула молния, и в одно мгновение перед участниками ритуала предстала молодая женщина, с головы до ног укутанная в сияющее полупрозрачное покрывало.
Она находилась от них на расстоянии в несколько сотен метров, но казалось, что стоит совсем рядом, может из-за того, что силуэт её висел в воздухе прямо на уровне их глаз.
– Кто меня звал? – лилейный голос прозвучал мелодичной песней в головах присутствующих, а затем всё стихло – и грохотание, и голос. Силуэт пропал так же внезапно, как и появился.
– Что-то пошло не так? – встревоженная Ивонн спохватилась первой.
– Нет, милая. Она говорит с Федериком, всё хорошо, нам надо теперь только ждать.
Однако вместо того, чтобы стоять и ждать, Ивонн вдруг, ведомая какой-то невиданной силой, вышла из круга и пошла, не оглядываясь, на запад.
Она шла медленно, округлив уставшие плечи, и скрылась из виду, крикнув своим друзьям:
– Я должна узнать правду, оставайтесь там, со мной всё будет хорошо!
Микаэль пару минут терзался сомнениями, но не выдержал и, разбежавшись, прыжком преодолел расстояние до зеркала, запрыгнул в него и выскочил с другой стороны. Обернувшись в свой тотем, он стремительно последовал за подругой, отталкиваясь от земли мощными лапами.
Ивонн, увидев приближающегося волка, замерла на мгновение, но, будто появление Микаэля её ни капли не тронуло, дёрнув плечом, сказала: