- Он может с ними разговаривать, - водил он в воздухе скрюченными руками, - он видит каждого насквозь, он может прочитать каждого по его душе...
Дельфи пыталась понять и осознать слова безумного нага, но у неё просто не укладывалось это все в голове! А наг не унимался:
- А еще он может с легкостью эту душу выдрать у любого... - он красноречиво схватил воздух перед собой, - У него - безграничная власть над всеми живыми существами, - его слова тонули в истеричных нотках, - а он ей не пользуется!
- Зачем я тебе? - раздраженно перебила его Дельфи.
Наг встряхнул в ступке ее содержимое.
- По-другому мне не удалось бы его пригласить к себе в гости, - не глядя на нее, ответил он, - мы с Кросстиссом давно не виделись. Он и меня бросил!
Он нервно хохотнул.
- Такая уж у него натура...
Дельфи решила, что с нее хватит! Она вскочила, слабо соображая, что делает, и кинулась в сторону от нага. Даэрисс резко обернулся и безумно захохотал. Но тут его лицо перекосилось оскалом. В этот момент Дэльфи оступилась и упала на камни пещеры, больно ударившись коленками.
- Ну наконец то! - прогремел в пещере голос зеленого нага.
И тут же знакомые руки подхватили Дельфи. Кросстисс усадил еe на камни, пробежался хмурым взглядом по кровоточащим ранам на ее ногах и перевел горящие в полумраке пещеры глаза на Даэрисса. Оба замерли, всматриваясь друг в друга.
- Ты здесь! - наконец сказал зеленый наг. - Я ждал тебя...
Кросстисс повернулся к Дэльфи.
- Делль, - позвал он ее. Она подняла на него глаза. Их взгляды встретились. Дельфи еще никогда не видела столько злости в нем. - Делль, подожди меня здесь.
Он выпрямился и направился к Даэриссу.
- Не надо... - прошептала Дельфи. Но он не обернулся. Плавно двигаясь между камней, он направлялся к Даэриссу. По мере его приближения улыбка выцветала на лице зеленого нага и перетекала в мрачную и напряженную гримасу.
- Что тебе нужно от меня и моей невесты? - спросил мрачно Кросстисс.
Тот усмехнулся.
- Ты же не заходишь в гости, вот я решил вытащить вас на природу, - он расплылся в улыбке, - лес, деревья...
- Тебе -то точно полезно... А то ты как червяк снуешь по канализациям моего царства и слушаешь эхо? - сузил глаза Кросстисс.
Даэрисс вздрогнул и зарычал.
- Ты глупец! - прошипел с ненавистью он. - Это эхо скоро докатиться и до тебя, самодовольный головастик! И когда до тебя дойдет, тебе будет жаль, что ты отказался от моей помощи.
- Мне уже давно жаль, Даэрисс, - спокойно возразил Кросстисс, - то существо, которое некогда было моим другом.
- Не тебе меня учить! - выкрикнул наг. - Ты просто ошибка небес! Иметь такую власть и...
- ... жить с ней, - внезапно рыкнул Кросстисс так, что Даэрисс пошатнулся, - я учился жить с этим, теряя все, что имел...
Его глаза в темноте вдруг вспыхнули огнем.
Даэрисс метнулся к столу и схватил в ладонь горсть порошка. Его скрюченные пальцы дрожали, рассыпая алхимическую пыль. Лицо исказилось животным оскалом.
- Зачем ты нужен этому миру... - шипел он, - бесполезный и слабый сосуд с силой...
Из его ладони просыпались и ползли по воздуху струи пыли, скручивающиеся в причудливые знаки.
- Ты больше не нужен и своей невессссте... она все про тебя знает...
Дельфи хотела крикнуть, но в горле как будто встал ком. «Это не правда!» - кричала она про себя. Порошок продолжал сочиться сквозь когти зелёного нага и крутиться в воздухе, приближаясь к Кросстиссу.
- Что? Не получается? ? - почти визжал Даэрисс. - Не видишь мою душу?? А я от нее избавился!
Он истерично захохотал. Но тут полумрак пещеры прорезали зеленоватые призрачные лучи. Даэрисс вздрогнул. Лучи все расширялись. И вдруг из них брызнули тени. Дельфи угадала силуэты птиц, различных насекомых и лесных животных. Пещера наполнилась звуками их криков, стрекотания и хлопанья крыльев.
Лицом Даэрисса, наконец, в полную силу завладел страх. Он распахнул ладони с ядом и закрыл лицо руками. Кросстисс стоял, широко расставив локти и округлив спину, его глаза излучали свет. С его губ срывались страшные свистящие слова. И Дельфи вдруг осознала, что понимает каждое из них! По телу побежали мурашки...
- Они всего лишь прах! - заорал отчаянно Даэрисс. - Они - ингредиенты!
Он было бросился прочь, но на него тут же накинулись призраки. Его крик поглотил звук смыкающихся пространств, напоминающий гул от захлопнувшихся огромных врат. Свет потух. В пещере стало тихо и темно.
Дельфи терла глаза, пытаясь заставить их быстрее привыкнуть к темноте, но все равно ничего не могла разглядеть после такого яркого света. Она напряженно вслушивалась, но пещера наполнялась лишь привычными звуками.
- Кросстисс! - крикнула дрожащим голосом она.
- Я здесь, - раздался его голос совсем рядом. Дельфи подскочила на разбитые ноги и бросилась ему на шею. Он крепко обнял ее в ответ. И тут же подхватил на руки.
