Кросстисс тем временем притащил несколько камней: два длинных и один плоский размером с голову. Сложив длинные камни параллельно друг другу, он водрузил плоский камень сверху. Реар было ухмыльнулся, но тут же выронил нож от неожиданности: между камнями вспыхнул огонь.
- И где же такому учат? - прохрипел он досадливо, поднимая нож.
Кросстисс несколько мгновений смотрел на весело разгоравшийся огонек.
- Врагу не пожелаешь там оказаться, - наконец выдавил он нехотя, и даже в спустившейся на степь ночи было видно, что он помрачнел еще больше.
Реар промолчал. Через некоторое время куски мяса уже шипели на раскаленном камне. Мужчины молчали, расположившись с разных сторон от очага. Каждый думал о чем-то своем.
- Как твое имя? - вдруг раздался голос Кросстисса.
- Реар, - ответил эльф, не отрывая взгляда от огня. Потом перевел глаза на нага. Тот лежал у огня на боку, оперевшись на локоть.
- Как вы встретились с Дельфи? - спросил он.
Реар пристально на него посмотрел. Потом пожал плечами:
- Это было зим с десяток назад, - прищурился он, вспоминая, и вдруг усмехнулся, - она вылетела на меня в лесу...
«Реар уже сутки стоял в тени большого раскидистого сарийского дуба, цепь которых обозначала границу Даваарды на севере. Осталось совсем немного до конца смены, и он украдкой позволил себе размять пальцы, сжимающие древко копья. Обычное дежурство, обычный день. Душу грела мысль о том, что скоро эти дни закончатся. Скоро он перейдет в личную охрану одной из советниц Правительницы. А там - не далеко и до основного войска. По его лицу растеклась легкая улыбка в предвкушении дворцовой жизни.
Но тут его грезы прервал приближающийся шорох со стороны ближайших кустов. Эльф подобрался и потянулся к кинжалу на поясе. Рукоятка привычно легла в ладонь, успокаивая дыхание. Вдруг из кустов на него выпрыгнул заяц. Можно было бы опустить оружие, но оно как живое ревностно кольнуло руку, требуя крови. И Реар не стал ему отказывать. Животное подскочило в воздух, встретившись с кинжалом эльфа, и рухнуло в кусты. Реар снисходительно помотал головой, и уже было собирался шагнуть к добыче, как следом за зайцем из кустов вылетела золотоволосая девчонка. Заметив убиенную тушку зайца в кустах, она резко затормозила и огляделась. Реар с интересом прищурился, выглядывая из-за ствола. Эльфийка настороженно оглядывалась, чуть пригнувшись. На раскрасневшемся лице блестели ярко-зеленые глаза, ротик приоткрыт, жадно вбирая вдох за вдохом, растрепаные светлые волосы прилипли к взмокшему лбу. Выражение ее лица было таким забавно-растерянным, что эльф невольно улыбнулся. Он расслабленно подался вперед с любопытством рассматривая девушку, когда вдруг в мгновение ока она повернулась в его сторону. Растерянность смело с ее лица. Рука метнулась от пояса, и в дерево, из-за которого начал было выступать эльф, воткнулся маленький ножик с короткой рукояткой. Эльф пораженно отшатнулся и выхватил меч из-за плеча.
- А ну не дергайся! - услышал он звенящий голос охотницы и с удивлением обнаружил смотрящую ему в грудь стрелу. Когда она успела выхватить лук из-за плеча, он даже не понял. Подняв белоснежную бровь, он шагнул из-за дерева. Девчонка не шелохнулась. Но во взгляде промелькнуло сомнение, и этого Реару хватило, чтобы понять: она вряд ли будет стрелять.
- Пристрелишь меня из-за зайца? - почему-то спросил он, хотя обязан был предупредить незнакомку о вторжении ее на границу подземного государства и потребовать убраться подальше.
Эльфийка задышала чаще, что совершенно не располагало к молниеносной точной стрельбе из лука. Реар улыбнулся.
- Что смешного? - буркнула она, слегка опуская лук.
- Ты смешная, - покачал он головой, - налетела на границу Даваарды и размахиваешь луком со стрелами.
Он с наслаждением наблюдал, как с ее лица сходит приятный розовый оттенок и меняется на благородный белый. Она опустила лук.
- Даваарды? - удивленно повторила она, и вдруг усмехнулась. - Ничего себе, поохотилась на зайчика.
Она смущенно закусила губы, сложила лук и смахнула мешающие пряди волос с глаз.
- Как зайчика делить будем? - весело спросила она, возвращая стрелу в колчан.
- Я, пожалуй, возьму вот этого языкатого с симпатичной попкой, - усмехнулся Реар, наслаждаясь как раз видом склонившейся над зайцем девушки сзади. Та резко обернулась и насторожено попятилась. Он расхохотался и направился к нарушительнице границы.
- Вообще-то, - начал он по мере приближения, - за нарушение границы тебе грозит серьезное наказание.
Девчонка отступила на несколько шагов, смотря на обидчика из-под бровей. Реару она сейчас напоминала загнанную в дупло древесную кошку, на которых он частенько охотился мальчишкой. Протянешь руку, и оттяпает палец. Он усмехнулся.
- Ладно, шучу я, - примирительно поднял он руку. Провоцировать ее на крайние меры не хотелось. - Забирай своего зайца.
И тут шустрая девчонка молниеносно схватила тушку и бросилась с ней наутек. Реар было опешил, и уже собрался кинуться за ней, но вспомнил, что его дежурство еще не окончено. Он досадливо выругался и поплелся обратно к дереву.»
