– Да уж, хозяин сам не свой! – Несси, а это была именно она, выразительно округлила глаза. – И ведь госпожа Ветана ее, считай, спасла, а эта гадина…
Госпожа Ветана.
Шантр запомнил это имя, но история требовала прояснения. Вроде бы место – то, но мало ли?
– Какая гадина, чадо Светлого? Неужели в этом доме случилось убийство?
Несси закивала, и господин Шантр принялся раскручивать ее на откровенность. Вообще Пресветлый Храм не одобрял пустословия, суесловия и злословия, но… это же во благо Пресветлого Храма и его, Шантра, лично! Так что Шантр не глядя поступился принципами и принялся выспрашивать.
Спустя полтора часа он знал всю историю. В изложении Несси это выглядело так, что господа взяли в дом откровенную шлюху. Та сначала спала с господином, а потом отравила госпожу. Позвали лекарку, и та госпожу кое-как вытащила, с грехом пополам. Так эта гадина Юнис, вместо того, чтобы сидеть тише мыши под веником или хотя бы кинуться в ноги господину да покаяться, пока все были заняты, стражу ждали, опять прокралась наверх да и дотравила бедняжку.
И счастье еще, что лекарки рядом не оказалось. С кухни-то рыбный нож пропал! Потом уж нашли его в огороде, на заднем дворе, среди грядок с зеленью. Кинула его, видать, мерзавка, когда убегала. Так что повезло. Эта б гадина и лекарку не пожалела. А госпожа Ветана умничка такая…
Тут Шантр искренне удивился. Душу Несси он видел, словно на ладони, и был твердо уверен, что эта злобная страшилка хорошо говорить о других женщинах не способна в принципе. Ан нет? Ради интереса принялся расспрашивать о лекарке подробнее. И картина получалась интересная.
Госпожа Ветана не вызывала ни зависти, ни злости у женщин, потому что абсолютно ровно и спокойно относилась ко всем мужчинам. Симпатичная? Да, безусловно. Только одевается она так, что можно бы лучше. Куда как лучше могла бы одеваться, а она все черное да серое, словно других цветов и на свете нет. Чужим мужикам глазки не строит, да и вообще внимания ни на кого не обращает. Как приехала, так местные кавалеры было оживились. Да потом завяли.
Как-то она так со всеми обращается…
Женщины не видели в ней соперницу, а мужчины – подругу. Вот и удалось ей проскользнуть меж жерновов.
Шантр заинтересовался еще больше. Особо сплетней, что госпожа Ветана якобы незаконная дочь какого-то знатного господина. А то и вовсе полюбовница. Но это вряд ли… Таких в жены берут, не в любовницы. А в жены не получается. Вот и предложение ей делали – отказала.
Сплетен господин Шантр наслушался – на три дня хватило бы. Но надо было проверить все до конца, а уж потом наведываться к этой Ветане. Лекарка-то никуда не денется, а события имеют тенденцию сглаживаться. Забываются, переиначиваются…
Вот и ходил, вот и расспрашивал.
И все больше убеждался, что нашел искомое. Даже странно, как ее Пресветлый Храм проглядел?
Хотя… Сплетничают о странностях, а тут-то что? Приехала по просьбе госпожи Лимиры, вылечила ее дочь, потом решила остаться ненадолго, практику открыла… Ничего нового.
Обычная серая лекарская мышь, много их, таких-то. А что руки у нее золотые, что умерших у нее, считай, и нет, госпожа Литорн – первая… так бывает! Вот если б она людей морила – дело другое. Но ведь выздоравливают! Никто и слова не говорил. И не упоминал о ней. К чему?
Шантр подумал – и принялся готовить артефакт, который распознает мага жизни, а заодно защитит самого храмовника от проявлений магического дара. Пресветлый Храм знал многое, это Ветана была лишена знаний в силу своей скрытности. Маги жизни своим даром убивать не могут, все верно. Но обойти условие можно.
Там усилить кровоток, тут ослабить, один орган стимулировать, второй придержать… Человека и убивать не понадобится. Сам умрет, естественной смертью. Удар хватил. Или задохнулся от кашля.
Всякое бывает, ой всякое…
Не зря Ветана старалась держаться подальше от Пресветлого Храма. Сведения, на которые опирался Шантр, были получены опытным путем. И не все подопытные выжили и сохранили дар. Далеко не все.
Но кому сие интересно? Это уже история.
Случай с Литорнами не забывался. Царапал когтями, грыз изнутри, возвращался в ночных кошмарах. Впервые у меня на руках вот так умер человек. Я в нее силы вложила, а она умерла.
Не все решает дар? Далеко не все. Но будь у меня больше знаний или опыта… Если бы я тогда не выплеснула силу до капли, спасая госпожу Литорн первый раз от отравления, я могла бы помочь и второй раз. А может, и третий?
А я не сумела. Дура сопливая! Магом себя возомнила! Решила, что выше тебя только горы? Что никто и ничто тебе не указ? Что способна со всем справиться? Вот цена твоей ошибки! Человеческая жизнь.
Дура.
В таком состоянии, ругательски ругая себя, я и отправилась по вызову. Прибежавший мальчишка очень просил.
– Госпожа Ветана, пожалуйста! Мамке плохо! Лежит и не шевелится!
Мамке действительно было плохо. Полезла, понимаешь, на сарай, дранку поправить, да и отвлеклась. Оскользнулась, упала – и со всей дури о землю. Называется – дух вышибло.
Чем опасно?
