Ричи тут же приставил палочку к своему виску и вытащил из головы светящуюся нить воспоминаний. Палпатин достал из кармана флакон и протянул тот Блэкмору.
— Как же я ненавижу эту ментальную дребедень, — поморщился Ричи от головной боли. — Вот, держи, Керриган. Здесь всё, что нам удалось выяснить по вудуистам, в том числе и точное место их поселения.
Палпатин в ответ вытащил три свитка, от которых чувствовалась нейтральная магия, и протянул их Блэкмору. Ричи вопросительно посмотрел на Шива, недоумённо разглядывая подарки.
— В них информация по счетам в швейцарском банке, — пояснил Палпатин. — Кодовые слова простые: ваши имена и название факультетов. Рекомендую сразу активировать кровную привязку, золото целее будет.
Худой волшебник нашёл на одном из свитков своё имя и тут же выпалил:
— Ричи Блэкмор, Пуффендуй!
Защита пошла рябью, и артефакт раскрылся. Палпатин с усмешкой наблюдал, как магглорожденный волшебник с большим почтением изучает изукрашенный печатями пергамент, на котором гномьими рунами было что-то написано.
— Если не знаешь гномбледук, скажи «перевод», — предложил бывший ситх, и худой Ричи немедленно так и сделал.
Руны потекли, превращаясь в понятные буквы, и Блэкмор углубился в изучение свитка. По мере прочтения его брови поднимались всё выше.
— Мать моя царица! Да я так скоро квартирку себе в Гринвиче куплю! — взорвался радостью худой Ричи. — Слушай, Керриган, а у ребят что, то же самое?
— У них где-то на четверть меньше будет. Ты же главный, — хмыкнул Палпатин. — Вот только поверь — это не предел. Через несколько лет каждый из вас сможет купить что угодно и где угодно. Хоть в Найтсбридже, хоть в Кенсингтоне.
Несмотря на то, что Ричи учился в Хогвартсе, магглорожденный волшебник продолжал мыслить понятиями обычных людей. Блэкмор не понимал ценности самородного золота и истинных камней, которые они добывали с друзьями в Африке. По меркам обычных людей, Палпатин щедро делился с магглорожденными подельниками, но с точки зрения магического мира, он тех нагло обкрадывал.
— Я богат! — Ричи так замечтался, что даже забыл о бутылке. — Чёрт побери, Керриган! Я куплю себе «Астон Мартин», когда вернусь, и чтоб тот был такой же, как у Джеймса Бонда.
— Ладно, не будем терять времени. У меня на сегодня запланирована ещё одна встреча, — отвернулся Палпатин, чтобы скрыть презрительную гримасу. Он прощально кивнул Блэкмору и уже возле двери сказал: — Зови своих ребят, Ричи. Смотрите, изучайте свитки, там всё подробно написано. А я, пожалуй, отправлюсь сейчас в гости к вашим противникам.
Обойдя антиаппарационную защиту, наложенную на здание, Шив растаял в воздухе, не дойдя до двери, чтобы через минуту появиться на песчаном холме, недалеко от небольшого скрытого магией поселения. Ветер немедленно принялся трепать полы мантии, а тысячи летящих песчинок попытались сбить Палпатину дыхание, но не смогли коснуться защиты.
Трансфигурировав под ногами металлический диск, бывший ситх вытащил меч и заскользил зигзагом с холма, словно лыжник с горы на каком-нибудь Невис Рейндж. Едва только он пересёк защитную линию, как из-под песка сразу же начали выкапываться зомби. Ожившие мертвецы мгновенно бросились на нарушителя границы, стремясь разорвать.
Пускай стальной клинок не был привычным световым мечом, но Шив всё же постарался добавить тому некоторые волшебные свойства. И сейчас, орудуя катаной против толпы оживших мертвецов, бывший ситх улыбался. Всё же в Англии ему нечасто приходилось убивать кого-то холодным оружием.
Отбросив набежавшую толпу силовым ударом, Палпатин воткнул в песок артефакт собственного изготовления, создающий антиаппарационный барьер, и выпустил вокруг себя «Адское пламя». Огонь принял форму драконов и мгновенно пожрал всех зомби в окру́ге, после чего перекинулся на дома волшебников. Те вспыхивали, как сухая трава, и через минуту Палпатину пришлось усмирять заклинание, заставляя огонь исчезнуть. Всё же он пришёл сюда за жертвами, а не просто для того, чтобы сжечь всех дикарей.
Из домов, которые остались целыми, высыпала воинственная толпа чернокожих. Часть из них была с посохами, другие — одеты в камуфляж и с маггловскими автоматами. Все они тут же принялись стрелять и швыряться чарами. Однако ни пули, ни сгустки тёмных проклятий не возымели никакого действия. Даже брошенная кем-то граната всего лишь подняла облако песка. Предвкушая драку, Палпатин просто двинулся вперёд, отставив меч немного в сторону.
Впереди было всего лишь мясо. По ощущениям, по-настоящему сильные волшебники сейчас тщетно пытались аппарировать. Вот только установленный артефакт не позволил никому убежать. Селение оказалось заперто магическим барьером.
