— Вот только тебе придётся потом выбросить эту палочку, — Тёмный Лорд внимательно посмотрел на Крауча. — Это явно детская, на ней установлены следилки Министерства и маячок.
Крауч-младший, в который раз, низко поклонился Волдеморту и выскочил на улицу. На мгновение через открытый полог палатки ворвался шум праздника.
— Недолго вам осталось веселиться, — прошипел Тёмный Лорд, а потом перевёл взгляд змеиных глаз на Петтигрю: — Что застыл, Хвост? Этому телу требуется еда! Вытащи Нагайну из сумки и подои её, бесполезная ты крыса!
Огни Корусанта внизу вызывали щемящее чувство невосполнимой потери. «Будь проклята тварь, из-за которой я вынужден прозябать в захолустном мирке! Ничего, когда-нибудь я вернусь домой, и вселенная вновь познает всю мощь Темной Стороны Силы!»
Нежное прикосновение к щеке разбудило Палпатина. Амелия сидела рядом на кровати, в красивой ночной рубашке и с улыбкой смотрела на него.
— Завтрак уже готов, соня, — сказала она и наклонилась, чтобы его поцеловать.
Шив притянул к себе Амелию, и женщина чувственно рассмеялась, поддаваясь его напору. Еще долго по домику Боунс разносились звуки любви… В итоге завтрак пришлось готовить заново.
Позже, за столом она озабоченно посмотрела на часы и вздохнула:
— Сегодня финал Чемпионата мира по квиддичу, все наши будут дежурить там.
— Ты тоже? — поинтересовался Палпатин, намазывая масло на поджаренные тосты.
— Нет, я останусь в Министерстве. На стадионе и так будет всё начальство, — закатила глаза Амелия. — Крауч, Скримджер и много кто ещё. Да там вся свободная смена Аврората будет находиться, как я предполагаю.
— Все, кто мечтал посмотреть финал Чемпионата? — рассмеялся Палпатин. — Придумали лентяи железную отговорку, чтобы на работу не ходить!
Амелия расхохоталась, представив, как все самые важные чиновники Министерства во главе с Фаджем крадутся на цыпочках по атриуму мимо Фонтана Магического Братства, чтобы незаметно удрать на стадион.
Боунс взмахнула палочкой, и вся использованная посуда сама собой полетела в мойку.
— А ты пойдёшь? — спросила она, когда сверкающие чистотой тарелки взмыли вверх, занимая привычные места в шкафу.
— Обещал сводить Невилла, — вздохнул Палпатин. — Мальчик будет расстраиваться, если не побывает на Чемпионате. Как я понял, там будут все из его потока.
— А моя Сьюзан категорически отказалась, — пожала плечами Амелия. — Ей гораздо интереснее изучать новые заклинания.
— Девочки часто бывают умнее мальчиков в этом возрасте, — хмыкнул Палпатин, одеваясь. — Ладно, дорогая, мне уже пора. Невилл с ума сойдет, если мы опоздаем хотя бы на минуту.
Лонгботтом-младший не находил себе места от волнения. Конечно, отец, как истинный лорд, никогда не нарушал свои обещания, но мальчик всё равно боялся не попасть на финал Чемпионата мира по квиддичу. Вдруг отца задержат дела или что-нибудь случится на виноградниках рода? А бабушка твёрдо решила не ходить на чемпионат, и Невилл даже не пытался убедить леди Августу отпустить его одного. Хотя он знал, что Гарри и Рон точно будут на стадионе. Уизли хвастался, что его отец достал билеты в министерскую ложу.
Невилл очень хотел быть там вместе с друзьями, но отец сразу сказал, что министерская ложа не резиновая, и они будут сидеть на другой трибуне. Однако, заметив огорчённое лицо мальчика, отец тут же пообещал, что купит ему омнинокль, и Невилл сможет увидеть друзей с помощью волшебного бинокля.
Палпатин появился из вспыхнувшего зелёным огнём камина, автоматически очистил мантию от сажи и заметил, что Невилл сидит на диване и грызёт ногти от нетерпения.
— Думаешь, успеем мы до начала или нет? — произнёс Шив в ответ на умоляющий взгляд подростка.
— Осталось всего двадцать минут, — выдохнул Невилл, посмотрев на часы, стоя́щие на каминной полке.
— Тогда возьми меня за руку, мы аппарируем сразу к стадиону, — приказал Палпатин.
Невилл резво подскочил с дивана и подбежал к отцу. Через секунду они вышли из портала на специальной площадке.
— Ваши приглашения, сэр? — обратился к ним уставший немолодой волшебник. После того, как отец продемонстрировал билеты, они двинулись к трибунам. Поднявшись, Невилл с отцом разместились в роскошной ложе, в которой мальчик увидел знакомых ребят с разных факультетов. Однако там не было никого из гриффиндорцев, кроме Кормака Маклагена с родителями. Отец обменялся приветствиями с другими взрослыми, а мальчик наконец смог рассмотреть поле для квиддича.
А там сначала появились талисманы Болгарии, и Невилл, как и многие другие волшебники, едва не выскочил за ограждение, настолько захватил его внимание чарующий танец вейл. Хорошо, что отец стукнул его легонько по плечу, приводя в себя. Зато, когда выступили талисманы ирландцев и стали горстями высыпать на трибуны галлеоны, Невилл не взял себе ни единой монетки. Известно же, что леприконское золото — сплошной обман. В этот раз отец только одобрительно хмыкнул, но ничего не сказал.
