Однако Палпатин, пользуясь памятью магического слепка, помещённого в голокроне, назвал гномам все необходимые пароли и объяснил, как снять установленные ловушки. И в результате те смогли открыть малый сейф, из которого Гриндевальд в своё время брал золото на текущие расходы. После этого гномы долго совещались с гоблинами и пакваджи, но в конце концов финансовая элита волшебного мира решила лично обсудить с Палпатином появившиеся вопросы. И главный вопрос читался между строк: «Когда, где и как Фрэнк Лонгботтом, обычный в сущности и далеко не самый сильный волшебник, сумел победить бывшего Тёмного Лорда Гриндевальда, чтобы претендовать на имущество того по праву меча и магии?»
Этот древний закон, о котором даже далеко не все гномы знали, последний раз применялся ещё в десятом веке. В те далёкие времена невероятно сильный тёмный маг по имени Смерть отобрал у вождя пиктов самый большой волшебный источник Англии. После чего по праву меча и магии подарил тот своим четверым ученикам. А затем ещё и помог построить знаменитый замок Хогвартс, разместив его прямо над волшебным источником. В качестве благодарности четвёрка основателей школы установила учителю статую из чистого золота в вестибюле замка. Правда, чтобы не пугать юные умы ужасным прозвищем наставника, они оставили табличку без имени, вырезав в золоте только надпись: «Архитектор Хогвартса».
Палпатин задумчиво погладил подбородок, с благодарностью вспоминая книги по истории древней магии, найденные в библиотеке Блэков. Приглашение гномов оказалось как нельзя кстати. Вмешиваться в предстоящее сражение лично он и раньше не собирался. Если всё пойдёт по плану, в Отделе тайн сначала убьют Поттера, а затем «Пожиратели Смерти» и члены «Ордена Феникса» уничтожат или, по крайней мере, покалечат друг друга. Дамблдор и Волдеморт отправятся на помощь своим сторонникам, где без сомнения схлестнутся в смертельном, разрушительном поединке. А Шив появится в самом конце сражения, добьёт измученного и ослабевшего победителя на глазах у Фаджа, Боунс и Скримджера и тем самым станет новым героем магической Англии. Затем останется лишь немного попозировать перед фотографами и дать пару интервью Рите Скитер, посетовав, насколько распоясались всякие незаконные формирования. И конечно, уверенным голосом пообещать навести порядок в стране. После такого триумфа добиться абсолютной власти в Англии будет несложно.
Поэтому Палпатин с лёгким сердцем предупредил Андромеду Тонкс о том, что улетает в Европу, а сам сел в своё кресло и с чашечкой чая в руках стал дожидаться, пока сработает международный портал гномов.
Альбус Дамблдор поливал розы в саду, напевая себе под нос гимн Хогвартса, пока залетевшая сова не сбросила конверт на его голову. Потерев саднившую макушку, Альбус проводил улетевшую птицу недовольным взглядом. Такие невоспитанные совы встречались исключительно в древнейших и благороднейших родах, поэтому Альбус совсем не удивился, увидев на конверте печать Блэков. Он и так уже знал, о чём пишет ему бывший гриффиндорец. Дамблдор недавно получил похожее предупреждение от своего шпиона в стане «Пожирателей».
«Безмозглого Поттера сегодня вечером заманят в Отдел тайн. Туда, где хранится 'то самое пророчество», — сообщал «Патронус» Снейпа.
Альбус вновь потёр место, куда пришёлся удар тяжёлого конверта, продолжил читать. В своём письме Блэк требовал, чтобы он немедленно вернулся в Хогвартс и помог Гарри Поттеру. «Куда смотрит Макгонагалл? Что вообще за дичь творится в школе⁈» — Возмущение Сириуса так и сквозило в каждой неровной строчке.
Альбус поморщился и небрежно испепелил пергамент. Блэк и раньше не отличался сдержанностью, но после Рождества стал вести себя совсем нагло. Возможно, портреты всё же рассказали Сириусу как главе рода, кто на самом деле стал победителем в дуэли между Альбусом и Керриганом. А может быть, причина была в том, что Сириус составил завещание.
С помощью легилименции и зелий, созданных Снейпом, Дамблдору удалось заставить Блэка объявить «Орден Феникса» и Гарри Поттера наследниками всего имущества древнейшей и благороднейшей фамилии. Просто так, на всякий случай. Ведь Гарри — сын лучшего друга и дальнего родственника, а «Орден» — дело всей жизни. По завещанию Поттер получал дом на площади Гриммо, а Дамблдор как лидер организации, — всё остальное.
В Гринготтсе у Блэка хранилось около четырёхсот двадцати миллионов галлеонов, и всё это богатство по воле Сириуса должно было пойти на помощь «Ордену Феникса». Однако сам Блэк полагал, что это только эпатаж и буффонада, так как умирать не собирался в ближайшие двести-триста лет.
