Составить такое завещание Сириуса убедили не только зелья и ментальные чары, но и проникновенные дружеские речи Грюма и Дамблдора о том, что они сами поступили точно так же. После оглашения завещания на одном из собраний «Ордена Феникса» Сириус незамедлительно начал считать, что его вклад в общее дело будет побольше, чем даже у Дамблдора. Со временем Блэк стал оспаривать решения, которые принимал Альбус. Или, как в сегодняшнем письме, требовал от него определённых действий.
Впрочем, пока собака хорошо охраняет двор, ей можно простить и вонючие кучки на газоне. Так и Альбус был готов мириться с дерзостью Блэка до поры до времени. Ведь на войне тот, кто спорит с командиром, — всегда погибает в первую очередь…
Альбус не стал продолжать работу с садом, а оделся в городскую мантию и вызвал феникса. Переместившись в Хогвартс, он сразу наложил на себя чары невидимости, чтобы до поры до времени не провоцировать конфликт с новой директрисой. Однако родной кабинет был пуст, а вызванный глава общины домовых эльфов поведал ему такое, что Альбус только головой покачал от изумления. Гриффиндорцы восприняли попытку его ареста как призыв к бунту и всё это время провоцировали Долорес Амбридж использовать всё более жёсткие меры административного воздействия.
Противостояние с несогласными развивалось постепенно, и вот сегодня Поттер и Грейнджер заманили новую директрису в Запретный лес, где спровоцировали конфликт с кентаврами. Правда, сами детишки тоже могли пострадать от действий возмущённых полуконей, однако Поттера и Грейнджер выручил сводный брат Хагрида, который весьма уважал мясцо кентавров, а стрелы и копья храбрых четвероногих воинов ощущал всего лишь как колючки. В результате агрессивных переговоров Долорес Амбридж не смогла отбиться от кентавров и, как следствие, обживала неуютную сырую яму для отходов, вырытую собственноручно на краю стойбища.
К немалой радости Великого Светлого волшебника, ни Поттера, ни Грейнджер, ни ещё четверых членов так называемого Отряда Дамблдора в замке уже не оказалось. Вновь срочно вызванный глава домовых эльфов, помявшись, рассказал ему, что все ученики улетели куда-то на невидимых хищных лошадках. Теперь он с чистой душой мог сказать Блэку, что в Хогвартсе Гарри не нашёл.
Дамблдор спросил у эльфов, где сейчас находится Минерва Макгонагалл, но те ответили, что декана Гриффиндора ещё утром переправили в Мунго. Нерадивые авроры, которые пришли арестовывать Хагрида по наущению Амбридж, не разобравшись, выпустили в не ожидавшую такого Макгонагалл четыре оглушающих проклятья. Минерва упала на землю без сознания и затем в довольно опасном для жизни состоянии срочно была отправлена в лечебницу Мунго.
Покачав головой, Дамблдор поблагодарил главу домовых эльфов замка и направился к лагерю кентавров выручать Долорес Амбридж из плена. Однако там его поначалу ждала неудача. Вожди четвероногих соседей напомнили ему о давнем соглашении, по которому директора замка обязались препятствовать появлению великанов в Запретном лесу рядом с Хогвартсом. Однако, по словам полуконей, почти возле стен школы юных волшебников недавно поселился великан Грохх, который уже успел разорить две небольших стоянки кентавров и съесть там несколько жителей.
— Пока убитых немного, — кричали ему возмущённые полукони, потрясая копьями и луками. — Но что будет, если, подобно Грохху, всё остальное племя громил тоже решит переселиться поближе к Хогвартсу? Ваша Амбридж, вместо того чтобы отогнать Грохха подальше к горам, сама напала на воинов! А ещё оскорбляла их, называла полукровками. Это нас-то? Чистокровных кентавров и вершину магической эволюции⁈
— О Великий Хирон, учитель Ясона и друг Геракла! Хорошо, что ты не видел унижения своих детей, иначе история человеческих магов закончилась бы, не начавшись! — патетически заламывал руки прорицатель Флоренц.
А вожак Бэйн брызгал слюной ему в лицо и презрительно фыркал:
— Великий волшебник Дамблдор! Эта женщина смертельно оскорбила наш древний народ. А ведь вы, люди, ещё при строительстве Хогвартса заключили с кентаврами бессрочный договор о ненападении и поддержке! При активации защитных чар замка все племена вступят в сражение, чтобы спасти детёнышей магов. И теперь вы, Дамблдор, нарушаете клятвы Основателей!
Утомлённый спорами Альбус пообещал во всём разобраться и прогнать великана обратно в горы, но кентавры упёрлись всеми копытами и за одни пустые обещания отдавать пленницу отказались. Альбус долго переубеждал несговорчивых соседей, а потом ещё дольше левитировал Долорес Амбридж через Запретный лес в больничное крыло Хогвартса, потому что феникс переносить их вдвоём просто отказался. Как понял тогда Дамблдор, волшебная птица ненавидела назначенную Министерством директрису за издевательства над учениками.
