— Это было давно, — вставила Раниала, пока брат сам лично открывал коробки.
— Особенно, вашим родителям, — рассмеялась королева, обнимая дочь и ведя ее к дарам короля Корунила.
— Возможно, я немного завидую, — протянула Лисана, заглядывая в ящики. — Но, не слишком ли дорогой подарок для простой благодарности?
Расана присела на кровать, смотря на своих детей.
— Элисар по-особенному относится к Раниале, — наконец, произнесла он, смотря на прекрасные платья и тот самый драгоценный набор, что обещал король соседней страны ее дочери. — Когда Заталия, мать Доринола, умерла вместе с только что родившейся дочерью, он сильно переживал. Он безумно любил свою жену, и его спасала только мысль, что у него есть сын и о нем надо заботиться. Его мало волновали дела страны в то время. Когда у Раниалы был первый день рождения, Эрих отправил приглашение Элисару, заранее написав, что если он не прилетит, то его поймут. Элисар прибыл на праздник, и в его глазах что-то переменилось. Он смотрел на маленькую Рани, а она, смело сидела в его руках, будто он с первого дня нянчился с ней. Король был покорен в самой сердце. И любовь к этой маленькой девочке не прошла до сих пор.
— Грустная и красивая история, — всхлипнула Лисана, пряча глаза.
— Да, — вздохнула королева. — А после того, когда стало понятно, что Раниала еще и Дар, Элисар по-своему, пытался облегчить жизнь девочке.
— Да, — улыбнулась старшая принцесса. — Подарки от Элисара были всегда прекрасны.
— Я не знаю, чем ты его покорила, но именно после этого наши соседские отношения, стали с каждым годом все больше напоминать дружеские. А теперь наши короли относятся друг к другу, почти как братья. И если наши дети ничего не испортят, — королева серьезно осмотрела своих детей, — то никакие дикие нам уже никогда не будут страшны. Объединенные земли и единые правители — это лучшее оружие от врагов.
— Все это, конечно, замечательно, — задумчиво произнесла Лисана, — но меня мучает один серьезный вопрос, — присутствующие внимательно посмотрели на принцессу. — До бала два дня, в чем будет одета наша Раниала?
Королева улыбнулась, а старшая принцесса присоединилась к сестре, осторожно вытаскивая два красивых платья, достойные не только принцессы, но и самой королевы. Оба наряда были закрытыми, как и носили в Коруниле. Но ткань была легкой и, почти, невесомой. Да уж, выбор был не простой. И отдать дань уважения подаренным вещам, и подчеркнуть свой статус Дара, да еще и вспомнить, что на празднике она выступит, как невеста, и объявит о своей скорой свадьбе.
Раниала вздохнула, и, подойдя к матери, положила голову ей на колени, вспомнив, как делала, когда была совсем маленькой. Расана улыбнулась, и на лице ее старшей дочери расцвела такая же улыбка. Обо всем можно подумать и потом, а сейчас, недолго, они все были просто детьми, споря и обсуждая с мамой все, что только приходило в голову.
— Ты уверена в Эрите, Раниала? — отец стоял в дверях, облокотившись о косяк, и наблюдал за последними приготовлениями дочери.
— Он любит меня, — с улыбкой произнесла девушка. — И мне он нравится. Он — мужчина.
— Милая, — начал было король, но принцесса резко обернулась, с улыбкой смотря на отца.
— Не надо, я прошу, — мягко попросила она.
— Ты просто слишком прекрасна, и заслуживаешь счастья, — с легкой грустью произнес мужчина.
— И я буду счастливой, — произнесла девушка, подходя к отцу и обнимая его. — И для тебя все твои девочки — самые прекрасные.
Мужчина расплылся в улыбке, перенимая ее от дочери.
— Даже спорить не буду, — ответил он. — Но у тебя больше свободы. И я боюсь, как бы это не стало моей ошибкой, — король поцеловал девушку в лоб. — Пойду за самой прекрасной королевой в этом мире. Жди Доринола.
И Эрих вышел, оставляя девушку одну. Сегодня короли войдут в зал вместе, и Дары должны идти рядом, чтобы показать подданным, что даже они нашли в себе силы принять друг друга. Эриту это, конечно, не понравилось, но король его быстро поставил на место, заверив, что после свадьбы, никто и никогда не посмеет встать рядом со старшей принцессой ближе, чем ее муж.
Раниала вернулась к зеркалу, надевая легкие полуперчатки из черного кружева. Отражение девушку радовало. Красивый бирюзовый цвет платья, с легкими синими вставками по юбке, контрастировал с черными аксессуарами, делая образ ярче. Широкое ожерелье и браслеты с поясом, точно такие же, как и в посещение Корунила, мягко сияли камнями в полумраке комнаты. Сколько слоев было у ее юбки, девушка даже не представляла, но они мягкими волнами колыхались при каждом ее шаге, сверкая камнями, спрятанными под верхним, прозрачным слоем. Собранные волосы, спадали по спине тяжелыми локонами, довершая образ.
Раниала скользнула взглядом по новой фигуре, появившейся в отражении.
— Так не пойдет, — заметила девушка, и отошла к окну.
Указав нескольким слугам на подходящую для нее вещь, она попросила срочно принести это ей в комнату.
— Я оказался немного не готов к празднику, — оправдываясь, произнес Доринол. — Рубашки оказались, — он замялся, — малы. Исправлять, уже не было времени.
