Слева от замка был водопад. Сам же Морабатур окружали два ряда каменных стен с бастионами. Первые располагались ниже вторых. Они закрывали практически весь вид на столицу, но юношу, кроме замка, ничего особо не интересовало.
Он проехал по подъёмному мосту надо рвом с водой. Ворота были открыты. Затем проехал через ещё один мост, под которым во рву торчали вбитые в землю копья. Дальше проход закрывался опущенной решёткой.
– Тебе чего нужно? – спросил стражник.
– Я приехал на рынок.
– А в телеге что везёшь?
– Свёклу.
– Все, кто хотел торговать, приехали ещё с утра. Ты припоздал. Езжай обратно. Будешь деревенщине впихивать свои овощи. В следующий раз, как захочешь поживиться, прибудешь вовремя.
– Может, ты меня всё-таки пропустишь?
– Тебе что, неясно сказано? Закрыто всё. Вали домой, малой. Знаем мы вашу тухлятину. Вечно её привозите.
– Хорош комедию устраивать, Мёрв, – вмешался второй стражник. – Я знаю этого парня. Его родители порой вообще даром отдают товар, причём всегда свежий. Проходи, Рыжий. Не обращай внимания на этого болвана.
Решётка поднялась, и Эйден заехал внутрь.
– Спасибо. Если что останется, я позже вам отдам.
– Пустяки. У нас еды навалом. Продай лучше побольше.
– Постараюсь, – ответил юноша.
Он был готов лопнуть от злости из-за первого стражника. Если бы тот всё-таки затребовал мзды за проход, Эйден отдал бы ему худшую из имеющейся, обрубленную свёклу. А перед этим бы ещё и обильно извалял её в грязи.
Оказавшись на рынке, Эйден слез с телеги, взял мула за узду и повёл его к свободному месту между старушками, торговавшими картофелем и зеленью. Юноша соорудил из имеющихся в его возу досок прилавок, выложил на него свёклу и начал громко зазывать покупателей. Он считал это весьма унизительным занятием, да только иначе товар не продать.
– Не проходите мимо. Свежая свёкла! Всего один бронзяк за пару палм. Нигде такого больше не встретите. Сладкая и сочная, – кричал Эйден.
И так по кругу.
Эйдену не нравился характер местных жителей. Он считал их высокомерными. Да и они зачастую относились к нему как к пустому месту.
Поток людей был огромен, но бóльшая часть покупателей игнорировала юношу. Иногда кто-то останавливался у его прилавка, вертел в руках свёклу и шёл щупать чужие товары. Некоторые всё же совершали покупки. Особо наглые так и вовсе умудрялись выпросить до четырех палм за бронзяк.
До наступления вечера у Эйдена получилось полностью распродать один мешок свёклы. Он уже собрался закругляться, как вдруг его внимание привлёк озирающийся по сторонам высокий мужчина с завязанными в хвост чёрными волосами и в бурой шляпе с широкими полями. Он выглядел чуть старше Карвера. К его поясу был привязан меч, едва ли не достающий до земли. Да и одежду на нём дешёвой точно никто бы не назвал.
Когда мужчина проходил мимо прилавка Эйдена, тот обратился к нему.
– Кого-то потерял?
– Нет, просто выбираю, чего бы такого прикупить, – ответил мужчина с явной заинтересованностью от подобной наглости в словах мальца.
– Могу предложить немного свёклы.
– Мне как раз немного и надо. А лучше всего по чуть-чуть.
Эйден нахмурился.
– Ты ведь не местный?
– С чего ты взял? – улыбнулся мужчина.
– Здешние в таком не ходят. И оружие без надобности не таскают.
– А ты наблюдательный.
– Как тебя сюда пропустили? Я сам-то еле проехал.
– Если людям заплатить, они и не такое для тебя сделают. И вообще, тебя что ли не учили общаться со взрослыми более почтительно?
– Разве что с королем да королевой. Остальные для меня такой же сброд, как и я, им помыкающий.
– Только стражникам и рыцарям об этом не говори, – усмехнулся мужчина. – А то сразу затеряешься по цвету на фоне своего товара за подобную дерзость.
Паренёк не понял шутки, но продолжил засыпать собеседника, внезапно ставшего ему интересным, вопросами.
– Значит, у тебя много денег?
– Их никогда не бывает много.
– Чем ты занимаешься? – сгорал от любопытства Эйден.
– Да так, путешествую со своими ребятами по миру, ищу сокровища.
– И много уже нашли?
– Достаточно, но, похоже, они все померкнут на фоне тех, чьими поисками мы занимаемся сейчас.
Юноша посмотрел на него непонимающе.
– Ты разве никогда не слышал о тех прелестях, которые спрятаны за Краем Гигантов?
– Не-а. Мой мир ограничен домом да местным рынком. Про Край Гигантов я вообще впервые слышу.
– Как тебя звать?
– Эйденом.
– А меня Кларенсом, – он протянул юноше руку для рукопожатия, Эйден ответил тем же. – Неужели родители тебе не рассказывали сказки про лонгутов или маготворцев?
– Они их даже не знают, наверное, – с пренебрежением ответил Эйден.
– Не переживай, однажды ты и сам всё увидишь. Так что там насчёт свёклы?
– Да, чуть не забыл. Что-то я замешкался, – сказал Эйден и выбрал для Кларенса пять средних корнеплодов. – У тебя есть куда их сложить?
– Найдём.
– С тебя один бронзяк.
Кларенс сунул руку в карман, достал оттуда два серебка и передал их Эйдену.
– Я бы дал сдачи, только я без понятия, сколько в одном серебке бронзяков.
– Не надо сдачи, – сказал Кларенс удивлённому юноше. Он взял в руки свёклу и пошёл дальше.
Придя в себя, Эйден побежал следом за ним. Догнав, он спросил:
