Сегодня Дашенька специально хорошенько выспалась после обеда, а потому спать ей сейчас совсем даже не хотелось. Она тихонечко сидела в кресле, с головой укутавшись в одеяло, и ждала. В комнате было почти темно, а Дашенька темноты немножечко опасалась… но сегодняшняя темнота была совсем не такой, как обычно. Она было новогодней, а значит, ни капельки даже не страшной. Кроме того, в оконное стекло просачивалось немного света от уличных фонарей, и от таинственного синеватого этого свечения в комнате всё как-то волшебно переменилось, словно и не комната это уже была, а что-то сказочное и совершенно незнакомое. И новогодняя ёлка, стоящая как раз посреди комнаты, тоже была не такой, как днём… и таинственно поблёскивали стеклянные шары и блестящие игрушки на её мохнатых ветках, и словно тоже оживали в сказочную эту ночь.
Поэтому Дашеньке совсем не было страшно, а если и было, то самую чуточку. Укутавшись в тёплое и такое знакомое одеяло, она ощущала себя в полной безопасности. А потом Дашенька услышала, как начали бить куранты в телевизоре, и поняла, что Новый год вот-вот наступит. И Дедушка Мороз вот-вот должен появиться в комнате с очередным подарком для Дашеньки.
Но куранты отбили положенное число ударов, время шло, а Деда Мороза всё не было и не было, наверное, потому, что детей так много, а он всё-таки один. Поэтому Дашенька ни капельки даже не расстроилась и решила продолжить своё ожидание. А для того, чтобы удобнее было ожидать, она на одно только мгновение закрыла глазки.
Всего на одно короткое мгновение она их закрыла, но, когда вновь открыла, то увидела в комнате… Деда Мороза. Настоящего!
То, что он настоящий, Дашенька поняла сразу, хоть и не было рядом с ним внучки Снегурочки. Скорее всего, Снегурочка находилась в это время у кого-то из соседних ребятишек.
Дед Мороз стоял возле самой ёлки и держал в руках подарок для Дашеньки, большой и красивый. Потом он положил подарок под ёлку, а сам, повернувшись в сторону Дашеньки, ласково ей улыбнулся. И Дашенька тоже улыбнулась ему в ответ.
– Здравствуй, Дашенька! – сказал Дед Мороз. – Я знал, что ты меня ждёшь, и потому решил сегодня лично к тебе заглянуть.
– А ты что, заходишь не ко всем детям? – удивилась Дашенька. – Кто же тогда разносит им подарки? Снегурочка?
– И она тоже заходит не ко всем, – сказал Дед Мороз. – Сейчас, например, она находится у Вареньки, твоей лучшей подружки.
– Правда?! – обрадовалась Дашенька. – Вот здорово! И что, Варенька тоже с ней разговаривает?
– Варенька сейчас спит, – сказал Дед Мороз с улыбкой. – И ваш общий друг Дениска тоже. Ему, кстати, подарок принёс Снеговик. Тот самый, которого вы втроём вылепили со снега позавчера. Он у вас очень красивым получился, этот Снеговик.
– Мы старались, – сказала Дашенька.
– Ваш Снеговик помогает мне разносить новогодние подарки, – сообщил Дашеньке Дед Мороз. – И остальные снеговики тоже. Правда, не все они получились такими красивыми, как ваш.
Дашеньке вдруг вспомнился снеговик, которого вылепили девочки из соседнего подъезда, Вера и Ира: маленький, кособокий, а носа у него и совсем не имелось.
Неужели и этот неказистый снеговик тоже разносит сейчас детям новогодние подарки?
Но Дашенька не стала спрашивать об этом у Деда Мороза. Вместо этого она решила, что к следующему Новому году она с друзьями вылепит не одного, а трёх, или даже четырёх снеговиков, чтобы у Дедушки Мороза было как можно больше помощников. А ещё ей вдруг очень захотелось спать, и Дашенька вновь закрыла глаза. А Дед Мороз взял её на руки и отнёс в кроватку, и руки у Дела Мороза были на удивление тёплыми и какими-то знакомыми. И Дашенька благодарно улыбнулась ему сквозь сон.
А потом она вновь открыла глаза и поняла, что уже утро. А возле кроватки стояла мама и внимательно смотрела на Дашеньку.
– Проснулась? – ласково спросила мама. – Вот и умница! А знаешь, Дед Мороз ночью принёс тебе подарок!
– Знаю, – сказала Дашенька. – Я видела его вчера, и даже с ним разговаривала. А потом он перенёс меня с кресла в кроватку.
– Это я перенесла тебя в кроватку, – сказала мама. – Ты почему-то уснула в кресле, и я…
Тут она запнулась, замолчала и посмотрела на Дашеньку так-то странно.
– Наверное, я всё же что-то перепутала, – добавила мама негромко. – Когда мы вернулись, ты уже лежала в кроватке.
– Вот видишь! – обрадовалась Дашенька. – Значит, я и в самом деле видела сегодня ночью Деда Мороза!
Она вскочила с кроватки и, подбежав к ёлке, схватила подарок. Он был большим и красивым, но почему-то выглядел совершенно иначе, чем ночью, когда его держал в руках Дед Мороз.
– Что-то не так? – озабочено спросила мама.
– Подарок… – сказала Дашенька. – Ночью он был каким-то не таким…
– С подарками это случается, – успокоила Дашеньку мама. – Ночью они одни, утром – немножко другие.