Подумайте только, как это звучит: я – свободная женщина!!! И никто в целом свете мне не указ! Да у меня вся жизнь впереди! Да в моем возрасте еще замуж выходят и детей рожают! В двадцать первом веке живем, сейчас разведенные женщины не являются редкостью и не являются поводом для обсуждения за спиной! Ведь женщина – не водка – разведенная слабее не становится…
Раздухарившись, я сама не заметила, как быстро докатила до маминого дома. С удивлением отметив про себя, что у мамы в окнах есть свет, я выволокла из машины чемодан и вошла в подъезд. Такое чувство, что этой ночью почти никто в городе не спит…
Заподозрила неладное я только тогда, когда на мои настойчивые звонки и стук никто не открыл. Как странно – ведь еще вчера она пыталась испечь мне блинов и вообще была бодрой и веселой. Что могло произойти за это время, что?!
Под конец я уже громко колотила в дверь кулаком, рыдая и моля про себя, чтобы мама была жива. Больше ничего, Господи, только оставь ее в живых! Пожалуйста!
Вызванные из МЧС ребята, кажется, были вполне мне знакомы. Не выказав никакого удивления, они профессионально вскрыли железную дверь, и спустя секунду я, объятая ужасом и сковывающим меня страхом, была уже в квартире.
Везде горел свет, на полную громкость работал телевизор, но комната и кухня были пусты.
– В ванной посмотрите, – посоветовал один из ребят.
Мама была там – похоже, упала на скользком полу. Кругом была разлита вода, валялось ведро для мытья полов. Я осторожно дотронулась до маминой руки. Она была жива!!!
– Вызовите скорую! – услышала я свой собственный голос. – Она жива, просто потеряла сознание.
– Она же не умрет? – я вцепилась в рукав женщины в белом халате, бесстрастно записавшей сведения о пострадавшей и теперь показывающей, как нужно уложить маму на носилки.
– Сделаем все, что в наших силах, – отмахнулась она от меня, но, заметив мое выражение лица, тихо добавила: – Молитесь, если веруете, – вам будет легче…
В первый раз слышу подобный совет от человека в белом халате. У меня мелькнула мысль остановить это все и забрать маму назад, и лишь ее безвольно свисающая с каталки рука удержала меня от этого опрометчивого шага.
Господи… Пожалуйста, если ты есть на свете, пожалуйста, услышь мои молитвы… Не оставь…
Рита ходила за матерью хвостом по Центральному рынку, «помогая» выбирать мясо и овощи для предстоящего ужина. Она кожей ощущала на себе пытливые взгляды бойких торговок и неизменно смущалась и краснела.
Ей казалось, что люди, видя взрослую женщину в компании с мамой, смеются над ней и крутят пальцем у виска. Возможно, так оно и было…
– Ритонька, посмотри, какое мясо лучше? – громко спрашивала мама, останавливаясь у мясной лавки. – Вот это с прожилочками или вон то, на косточке?
– Вроде с прожилками ничего… – мямлила Рита, близоруко вглядываясь в ценники.
– Взвесьте пару кило на косточке, – приказывала Эльвира Борисовна торговке. – Оно-то, пожалуй, лучше будет для бульона, – шепотом говорила она дочери.
Рита недоумевала – зачем спрашивать ее мнения, если все равно собираешься поступить по-своему. Но она привычно молчала – ей не давали покоя сказанные психологом слова о ее женской «несостоятельности».
«Ну неужели я хуже всех? – думала Рита, тоскливым взглядом провожая семейные пары, трогательно державшиеся за руки. – Неужели я какая-то уродка? Неужели я так и умру, не познав женского счастья, счастья быть женой и матерью? Ведь знакомятся же где-то люди! Вот Альбина со своим парнем вообще познакомилась в интернете. Может быть, и мне попробовать?»
– Славочка – сын наших соседей по старой квартире, – говорила Эльвира Борисовна, когда они, нагруженные пакетами и кульками, уже шагали к дому. – Ты его не помнишь – тебе и двух лет не было, когда они переехали в другой район города. Я его маму случайно на остановке встретила на днях. Так вот, Слава – уважаемый человек, преподает ОБЖ в колледже, пишет кандидатскую, хочет стать ученым и связать свою жизнь с наукой. Очень начитанный мальчик – я думаю, вам будет о чем с ним поговорить.
– Зря ты это затеяла, мама, – призналась Рита, перекладывая тяжелый пакет из одной руки в другую. – Ничем хорошим такие встречи не оканчиваются, как ты помнишь по истории с Денисом. И вообще, я не собираюсь выходить замуж.
– А кто говорит про «замуж»? – воскликнула мама, взмахнув пакетом с печенкой. – Поговорите, пообщайтесь – у тебя же нет ни одного приятеля мужского пола! А Денис… просто мы ошиблись на его счет, ничего страшного, это бывает. Давай-ка поторопись, Слава придет к шести, а нам нужно еще горячее сделать и пирог испечь.
Слава оказался худеньким, интеллигентным мужчиной в строгих очках и скучном костюме-двойке серого цвета. Робея и смущаясь, он вручил Рите букет белых хризантем и долго мыл руки в ванной.
– Меня тетя Лида на чай пригласила, пойду, не буду вам мешать, – пропела Эльвира Борисовна, показывая Рите большой палец правой руки – мол, парень что надо. – Ну, разговаривайте, общайтесь, пейте чай… Ритонька, покажи гостю альбомы.
