Было странно, что за короткий промежуток правления Нанхет пережил шесть покушений. Первое затеяла его сестра, которая хотела возвести на трон мужа. Пережив отравление, Нанхет предал обоих смерти. Вскоре после этого их сын попытался убить дядюшку в его собственной постели. Нанхет, по-видимому, спал чутко: он сразил племянника мечом.
Следующую попытку устроил двоюродный брат Нанхета — после этого нападения король ослеп на один глаз, — а за ним пришел черед следующего брата, дяди и, наконец, родного сына Нанхета. По истечении трех невыносимых месяцев, как сообщает Маслоглазая, «величественный, но усталый Нанхет созвал всех своих домашних. Он собрал их на большой праздник, пообещав лакомства из далекого королевства Аймиа. Но когда все собрались, Нанхет казнил родственников одного за другим. Тела сожгли на огромном костре, на котором было приготовлено мясо для пира, и он ел один за столом, накрытым на две сотни человек».
Натата Маслоглазая, как известно, была склонна драматизировать. Текст звучал почти восторженно, когда она повествовала, как король подавился едой на том самом пиру и рядом не оказалось никого, чтобы ему помочь.
Подобные случаи повторялись на протяжении долгой истории воринских земель. Правители терпели неудачу, и трон занимали их братья или сыновья. Даже претенденты без истинной родословной могли заявить о своем родстве, опираясь на косвенные и выдуманные генеалогические оправдания.
Ясну эти хроники одновременно очаровывали и тревожили. Вот и на этот раз она отчего-то думала о них, спускаясь в подвал Уритиру. Что-то в прочитанном накануне вечером заставило ее вспомнить именно эту историю.
Бывшая библиотека под Уритиру — обе комнаты по сторонам коридора, ведущего к хрустальной колонне, — теперь были полны ученых, которые трудились за столами. Мебель сюда принесли солдаты.
Далинар послал экспедиции в туннель, через который сбежала Несотворенная. Разведчики доложили о длинной сети пещер. Следуя за подземной рекой, они шли много дней и в конце концов обнаружили выход в предгорья Ту-Фалья. Было приятно узнать, что на крайний случай имеется еще один выход из Уритиру — и альтернативный Клятвенным вратам способ снабжения.
Далинар приказал выставить дозорных в верхних туннелях, и пока что в подвале казалось довольно безопасно. Потому Навани и переделала подвал в научный институт. Теперь ученые должны были решать проблемы Далинара, снабжать его информацией, разрабатывать полезные технологии и заниматься чистыми исследованиями. Спрены концентрации колыхались в воздухе точно волны — в Алеткаре они были редкостью, но здесь распространились, — и среди них метались спрены логики, похожие на миниатюрные тучи.
Ясна не смогла сдержать улыбку. Более десяти лет она мечтала объединить лучшие умы королевства и скоординировать их усилия. Ею пренебрегли; люди желали обсуждать лишь ее отказ от бога. Что ж, теперь они сосредоточены. Оказалось, конец света должен был на самом деле наступить, чтобы люди отнеслись к нему серьезно.
Ренарин стоял в углу, наблюдал за работой. Он регулярно присоединялся к ученым, но все еще носил форму с нашивкой Четвертого моста.
«Кузен, ты не сможешь вечно парить между мирами, — подумала она. — В конце концов нужно будет решить, какому из них ты хочешь принадлежать». Жизнь становилась намного сложнее, но потенциально намного насыщеннее, когда ты находил в себе смелость выбирать.
Книга о старом веденском короле Нанхете натолкнула Ясну на тревожные мысли: часто самой большой угрозой для правящей семьи являются ее собственные члены. Почему история многих древних королевских родов сплеталась в паутину убийств, жадности и распрей? И что особенного было в нескольких исключениях?
Она поднаторела в защите своей семьи от опасности извне, аккуратно устраняя вероятных посягателей. Но как обеспечить защиту изнутри? В ее отсутствие монархия уже пошатнулась. Ее брат и дядя — которые, как она знала, очень сильно друг друга любили — не могли состыковать свои желания, как две неверно подобранные шестерни.
Ясна не допустит, чтобы ее семья рухнула под гнетом внутренних проблем. Если Алеткар переживет Опустошение, ему понадобится стабильный трон.
Сестра короля перешагнула порог библиотеки и подошла к своему пюпитру. Его установили таким образом, чтобы Ясна могла наблюдать за остальными, стоя спиной к стене.
Принцесса вытащила из сумки и установила две доски с даль-перьями. Одно даль-перо ранее уже мигало, и она повернула рубин, давая понять, что готова. В ответ пришло сообщение: «Начнем через пять минут».
Ясна провела это время, внимательно изучая различные группы в комнате, читая по губам тех, кого могла видеть, и рассеянно все записывала. Она переходила от разговора к разговору, черпая понемногу из каждого и отмечая имена говоривших.
