– Это означает, что меня никто не собирается брать? Это Алека идея?
– Ангелы, – простонала девушка и посмотрела на своего парня, но тот был полностью погружен в чтение. – Давай ты сам разберешься с ним? Я не хочу вмешиваться в ваши отношения.
– Нет никаких отношений, – отрезал Магнус.
Изабель кивнула и вернулась к обеду.
***
– Вы все прекрасно знаете, что в радиусе нескольких миль осталось лишь одно Поселение, которое нуждается в нашей помощи, но упрямо игнорирует протянутую руку.
Магнус так углубился в свои мысли, что расслышал голос Алека, только когда и Саймон отвлёкся от дневника.
– Сегодня от их Старейшин пришёл ответ с очередным отказом, и с заходом солнца мы выдвигаемся с отрядом Сумеречных охотников, чтобы забрать тех, кто не хочет оставаться в опасности, кто не хочет подвергать себя ей из-за упрямства Старейшин и их нежелания видеть то, что происходит вокруг. Идрис истребляет Поселения давно. Мы не дадим им ещё одной такой возможности. Мы спасём тех людей. И защитим.
Он кивнул в знак окончания речи, и всё помещение взорвалось шквалом аплодисментов. Люди выкрикивали его имя, и только сейчас Магнус понял, какой безусловный авторитет имеет среди всех жителей Цитадели Алек, и почему он остаётся Лидером больше двух десятков лет.
Алек сошёл с помоста и направился к выходу, и Магнус тут же вскочил на ноги и кинулся следом. Догнать его получилось лишь за двумя поворотами коридора.
– Почему ты не берешь меня на вылазку? – спросил он в лоб. – Я готов.
Алек остановился и покосился в его сторону.
– Нет, ты не готов.
– Ты видел, что я достиг огромных успехов в тренажёрном зале, а стреляю я не хуже тебя. Я готов!
– Нет и точка.
– Да я уложил тебя сегодня на лопатки одним ударом ноги! – вскрикнул Магнус.
Гнев поднимался в его теле волной, и он яростно сжимал кулаки, врезаясь ногтями в кожу и оставляя следы в виде полумесяцев.
– Мой ответ остаётся отрицательным, – покачал головой Алек. – А сейчас мне нужно собираться, – и направился дальше по коридору.
– Лучше признайся, что ты упрямишься из-за чувств ко мне! – выкрикнул Бейн ему вслед, заставляя охотника остановиться.
Он повернулся лицом, и его глаза были тёмными, словно грозовое небо, подёрнутое серыми тучами. Мгновение, и он сокращает расстояние между ними и, схватив Магнуса за ткань футболки на груди, затаскивает в рядом находящуюся нишу, впечатывая спиной в каменную стену. Его дыхание тяжёлое, а тело напряжено. Глаза метают молнии.
– Если бы я прислушивался к своим чувствам, – прошипел он тихо и злобно, – то ты бы никогда не покидал моей постели.
Дыхание перехватило, и Магнус судорожно вдохнул, чувствуя вновь зарождающееся желание где-то внизу живота. Его близость сводила с ума. И именно в этот момент Магнус признался себе, что давно мечтает сдаться в плен этих рук и попробовать на вкус эти губы.
– А сейчас ты слишком неуправляемый. Мне нужен ясно мыслящий воин. А за тобой надо приглядывать в оба глаза, а я не смогу… Мне нужно сосредоточиться на деле, а не беспокоиться каждую секунду о тебе.
Он отступил на шаг и убрал руки, предварительно разгладив смятую ткань.
– Я вернусь, и мы займёмся твоим душевным состоянием, – сказал он уже спокойным и ровным тоном. – А сейчас мне нужно идти, – и, не дожидаясь ответа, продолжил свой путь.
***
– Магнус, ты в порядке? – поинтересовалась Клэри, встретив его в коридоре.
Бейн остановился и перевёл на знакомую непонимающий взгляд.
– Ты выглядишь потерянным, – пояснила девушка.
– Нет, всё хорошо, – прохрипел он, не подозревая, что его голос будет настолько севшим, и прокашлялся. – Просто не думал, что меня не возьмут на вылазку в Поселение.
– Значит, ты ещё не готов, – пожала плечами рыжая. – Не думай, что Алек теперь будет тебя держать здесь до скончания времён из-за нежелания подвергать опасности. Он будет волноваться, но он воин. И он уважает тебя слишком сильно, чтобы заточить в клетку.
Магнус неуверенно кивнул, неожиданно для себя находя некий смысл в её словах.
– А теперь пойдём, – она схватила его за руку, – познакомлю тебя кое с кем. Она давно мечтает о личной встрече.
Клэри повела его в нижний блок, туда, где лампочки в коридорах становились всё тусклее, а потом они прошли несколько пустых помещений и оказались в просторной библиотеке. Здесь были собраны тысячи книг, расставленные по полкам, окружавшим его вокруг, казавшимися невесомыми из-за того, что, по сути, были лишь дощечками, перевязанными между собой толстыми верёвками и подвешенными к потолку. Откуда-то доносился звук потрескивающих поленьев в огне и лёгкая музыка. Здесь было тепло и уютно.
– Тесса, смотри, кого я тебе привела, – пропела Клэри, и из-за угла показалась девушка.
– Сам Магнус Бейн, – улыбнулась она и, скинув стопку книг с рук на невысокий стол, подошла к гостям. – Рада личной встрече. Я Тереза Грей, но зови меня просто Тесса.
– А я не думал, что пользуюсь такой популярностью, – усмехнулся Магнус.
Клэри, воспользовавшись тем, что о ней позабыли, юркнула куда-то в сторону, видимо, чтобы уединиться за чтением.
