Из коридора донёсся звук шагов, и все трое подскочили на ноги, едва в комнату вошли Джейс и Джем. Алек тут же подлетел к другу, но не смог вымолвить ни слова, и поэтому просто всматривался в его глаза, пытаясь найти в них ответ.
– Мы поговорили, – сказал Джем. – И должны кое-что поискать в твоей комнате.
– Что?
– Записку, – ответил Эрондейл и, пройдя мимо друга и задев того плечом, принялся шарить по тумбочке и кровати.
Джем присоединился к нему, а следом – и остальные. Они рыскали среди вещей, переворочали всю постель, перетрясли весь шкаф, но тщетно. Записки нигде не было.
– Что за записка? – наконец, спросил Алек, видя, как Джем и Саймон рыщут под кроватью.
Джейс на миг прекратил возиться с тумбочкой и замер, но потом снова вернулся к поискам.
– Завтра утром мы устроим собрание Малого Совета, – сказал он, не глядя в глаза друга. – Там ты всё и узнаешь.
– И вы до утра будете держать Магнуса под арестом? – возмутился Алек.
– Мы отведём Магнуса на ночь в комнату, – ответил Джем.
– Но…
– В его комнату, Алек, – перебил Джейс и посмотрел в голубые глаза. – Он будет всю ночь под стражей, поэтому даже не пытайся к нему пробраться.
Лайтвуд фыркнул и вылетел из комнаты.
***
Саймон блаженно прикрыл глаза, и усталость всего нелёгкого дня свалилась на него, тяжёлым грузом давя на веки и виски. Тихий стук часов нарушал тишину их с Изабель спальни, и парень притянул возлюбленную ближе, утыкаясь носом в её спутанные волосы.
– Он ведь не серьёзно, – прошептала девушка, и Саймон открыл глаза. – Он ведь не уйдёт?
– Не похоже, чтобы он врал, – честно сказал он. – Магнус и правда значит для него гораздо больше, чем долг перед Цитаделью и народом.
– Но он был Лидером так долго, – Изабель повернулась к Саймону лицом. – Даже не представляю, что будет дальше.
– Магнуса пока ни в чём не обвинили. Он всего лишь под стражей, и с ним только разговаривают. В Совете не идиоты сидят, Иззи.
– Да ну? – усмехнулась она.
Саймон улыбнулся и поцеловал её в кончик носа.
– Чего именно ты боишься? – спросил он. – Если даже они уйдут, в этом будет определённая справедливость, ведь они будут вместе. Разве не этого ты хочешь для брата? Чтобы он был рядом с тем, кого любит.
– Этого… – прошептала Иззи. – Но… – она шумно выдохнула и посмотрела в карие глаза напротив. – Просто меня поразило то, как легко Алек отказался от всего: от долга, от наследия нашего отца, от семьи. Он даже не раздумывал.
– Он не отказывался, – нахмурился Саймон. – Это вынужденная мера.
Иззи опустила глаза вниз.
– Не знаю, смогла бы я так же. Не знаю, хватило ли бы сил и что бы я чувствовала в такой момент.
Саймон ласково улыбнулся.
– Я расскажу тебе, – прошептал он и, заправив выбившийся чёрный локон за ухо, провёл ладонью по нежной коже лица девушки. – Ты просто видишь человека. Всего один взгляд. И этого достаточно. Вся жизнь до этого момента кажется такой несущественной, такой пустой. И ты бежишь через улицу, сквозь полыхающие здания, забираешься на крышу и говоришь той, которая ещё минуту назад палила по тебе и другу без остановки, что пойдёшь за ней куда угодно.
Изабель, казалось, не дышала.
– И она позволяет. И знаешь, в этот самый момент в твоей голове ни мысли о том, что осталось позади. Потому что самое важное – вот оно, – он коснулся подушечкой пальца кончика её носа, – перед тобой.
– Я не палила по вам без остановки, – сказала Иззи и попыталась усмехнуться, но голос её был хриплым от душивших горло слёз.
Саймон тихо рассмеялся.
– Я лишь надеюсь, что когда-нибудь тоже стану для тебя всем, и ты без сомнений последуешь за мной, – сказал он, с любовью глядя в тёмные глаза напротив.
– Почаще говори такие вещи, и это случится очень скоро, – пробормотала Изабель и прильнула к губам парня в нежном поцелуе.
***
Клэри проводила взглядом Джейса, которого только что сменила, и встала перед дверью комнаты Магнуса, привалившись к ней спиной. Как только её муж скрылся за поворотом коридора, с противоположной стороны из тени выскользнул Алек.
– Нет, – помотала девушка головой. – Алек, нет. Мне нельзя.
Охотник молчал и продолжал смотреть.
– Алек! – негромко воскликнула Клэри. – Джейс мне строго-настрого запретил подпускать тебя к этой двери. Тем более, через час сюда придёт Джем.
– Прошу тебя, – он посмотрел на неё умоляющим взглядом, и в его глазах она отчетливо видела острую необходимость. – Всего пять минут.
Охотница некоторое время вглядывалась в его лицо, нерешительно покусывая губу, а потом выдохнула.
– Пять минут.
Алек тут же бросился к двери и, распахнув её, влетел в комнату. Магнус лежал на кровати, равнодушным взглядом сверля потолок, и подскочил на ноги, едва увидел парня, и уже через мгновение крепкие руки сжимали его в объятиях. Тёмные круги залегли под голубыми глазами охотника, тело словно осунулось, и от этого сердце выворачивалось наизнанку. Магнус коснулся ладонью его лица, и Алек прильнул к ней, словно кот, обделенный лаской.
– Ты в порядке? – спросил он и принялся осматривать его, бережно касаясь пальцами кожи, беспокойным взглядом скользя по изгибам тела.
