— Нет, — она резко уперлась ладонью ему в грудь, а другой рукой перехватила его руку. — Они важные, подготовка к экзаменам, я не могу пропустить. А после дома еще очень много готовиться, — уже предчувствуя следующий вопрос, сказала Лори.
— Что даже для меня не найдется местечка в твоём плотном графике? — Шистад не собирался так просто уступать девушку пучине уроков и домашних заданий.
— Прости, в другой раз, — и не дожидаясь ответа, она выскользнула из его объятий и пошла к выходу из подвала.
Как раз в это время прозвенел звонок на урок, и это был один из тех немногих случаев, когда она была ему рада.
***
— Не могу поверить! — возмущалась Кара, отшвыривая в сторону ядовито-желтое платье. — Он не пойдёт с тобой!
— Ну, она его не спрашивала… — неуверенно вставила Алона, прикладывая к себе светло-розовое платье с объемными рюшами.
— Но он сказал ей, что Prom — это бред и скукота, — возразила Кара. — Я бы тоже не стала приглашать после такого.
— Девочки, успокойтесь, — уныло расхаживая между манекенов, наряженых в красивые платья, сказала Лори. — Даже я не возмущаюсь так, как вы.
— Но я не понимаю, как он не догадался, что тебя могут пригласить, — не унималась Кара. — Ему же известно, что ты хорошо учишься. Да и неужели непонятно, что если девушка спрашивает, то это неспроста?
— Может, он и понял, — неуверенно пожала плечами Лори, присаживаясь на пуфик и опуская голову. Она правда старалась не впадать в уныние, но получалось из рук вон плохо. — Просто решил на корню пресечь разговор своим честным мнением. В любом случае, я бы не хотела, чтобы он был со мной там через силу, только потому, что я его заставила. Это бы только нагнетало.
— Мне все равно очень обидно за тебя, Лори, — Кара покачала головой, снимая с вешалки очередное платье.
Лори поджала губы. Ей тоже было обидно. До слёз обидно. Одного из самых важных людей в её жизни на данный момент не будет с ней рядом в вечер ее мечты.
— Всё будет хорошо, вот увидите, — уверила Алона, примеряя шляпу на голову. — И без парней можно хорошо повеселиться.
— Ага, сказала та, кто идет с парнем, — саркастично вставила Кара, показывая язык отражению Алоны в зеркале. — Жаль, я не иду, — она села рядом с Лори и обняла её одной рукой за плечи. — Я бы тебя одну не оставила.
— Эй, — возмутилась Алона, подходя к ним, — я тоже не оставлю.
— Спасибо, девочки, — Лори грустно улыбнулась.
— Так! — Кара хлопнула себя по коленям и встала. — Мы сюда платья покупать пришли, а не сопли распускать. Так что собрались все с духом и ищем.
— Я хочу бежевое или нежно-розовое. Недлинное, чтобы ноги были открыты. Есть вот это, — Алона показала платье, которое недавно прикладывала к себе перед зеркалом. — Но это не то, оно слишком блеклое и непраздничное. А ты какое хочешь, Лори? Ты за всё время, что мы тут, не примерила ни одно.
— Я не знаю, — Грин пожала плечами. — Я бы хотела что-нибудь элегантное, взрослое, не вычурное. Но тут ничего еще не привлекло мой взгляд.
— Значит, пошлите в другой магазин, — Кара взяла подруг под локти. — Этот недостаточно хорош для нас, — и наигранно высокомерно откинув волосы назад, она повела их в следующий бутик торгового центра.
Им пришлось ходить по салонам очень долго. Они перемерили, казалось, миллионы платьев, но, нужно отдать должное, за примерками Лори забылась. Кривляясь с подругами перед зеркалом и фотографируясь в разных платьях в примерочных, она сумела отогнать грусть и действительно порадоваться тому, что готовится к выпускному вечеру. Пусть даже она и пойдет туда без Криса.
Платье Алоны нашли только через несколько часов. Оно было совсем не таким, какое изначально рисовала Алона в своей голове. Длинное, нежно-голубое, со спущенными, объемными, открывающими плечи рукавами из такого же голубого тюля. Талию обхватывал декоративный пояс, похожий на веточку с жемчужными ягодами, а линию декольте украшали синие и серебряные цветочные нашивки. Платье имело разрез, и Алона с больши удовольствием демонстрировала свою тонкую ножку. Выглядела она в нем как настоящая принцесса, и потому именно его сразу же купила, забыв про все предыдущие варианты.
С платьем Лори все было куда сложнее. То не подходил размер, то длина, то фасон, то просто никак не шло к лицу.
Но вдруг, когда подруги уже отчаялись и собирались пройтись по магазинам ещё и завтра, в витрине появилось Оно. То самое, в которое Лори влюбилась раз и навсегда без оглядки.
Платье было темно-красным, атласным. На нем не было ни вышивки, ни бусин, ни пайеток. Оно переливалось на свету просто за счет своей ткани. Юбка была пышной, струящейся, а за подолом сзади тянулся недлинный шлейф. Отсутствие рукавов и лиф в форме бюстье подчеркивало изящную линию плеч и ключицы. Никогда в жизни Лори еще так не влюблялась в предмет одежды.
— Боже-боже-боже, — верещала Алона.
— Лори, ты должна его купить. Если не купишь, ты будешь всю жизнь об этом жалеть, — поддакивала Кара.
Лори еще раз покрутилась перед зеркалом, а потом собралась с духом и посмотрела на ценник.
Дыхание на секунду сперло, а сердце ухнуло и упало куда-то в живот.
