По его лицу Абрахма поняла, что кошель монет достанется ей полностью. Осознать это было так приятно, что она готова была прямо сейчас отправить битюга навстречу слуге Жуча.
Возможно, так бы и поступила, если б в этот миг Карюха не ударила Жуча по руке, а битюг не схватил ее за плечи, оттаскивая от посетителя. За такие вещи шлюхе была обеспечена порка, Карюху спасало лишь то, что она еще не знала правил заведения и что посетитель ни на что не обращал внимания, надеясь вот-вот компенсировать принесенные ему неудобства.
Карюха змеей извивалась в руках битюга, которому нелегко было удерживать девушку. И в этот миг она отчетливо услыхала короткий Катюхин шепот:
– Бей между ног!
Машинально девушка приняла команду и сильно саданула битюга коленом в пах.
Тот хрюкнул, замычал, согнулся и осел у двери на земляной пол.
Катюха скакнула к Жучу и проделала с ним то же самое.
Жуч квакнул, удивленно вытаращил узкие глазенки, выражение вожделения с лица исчезло, сжался, по-собачьи заскулил.
Абрахма отреагировала мгновенно. И так же быстро среагировала смотрительница. Внушительный вес и внушительные размеры не были для них помехой. Обе знали, как усмирять шлюх.
Лойда, пригнув голову и спину, метнулась к Катюхе. Как тараном, ухнула всей массой, отбрасывая от Жуча и норовя толстыми пальцами вцепиться девушке в горло. Но та резво увернулась и вцепилась Лойде в волосы, стала рвать их. Такого отпора смотрительница не ожидала.
На возникший шум в правом проеме появились несколько шлюх. Полураздетые, в цветных, открытых спереди коротких накидках, слегка наброшенных на плечи, едва прикрывающих бедра. Быстро сообразили, что происходит.
Руки Катюхи клочьями выдирали волосы смотрительницы, а в копну волос Абрахмы бешено вцепилась Карюха.
Хозяйка заведения, как слон Моську, таскала девушку по помещению, пытаясь оторвать от себя, пока не запнулась о ноги битюга и не грохнулась животом на земляной пол, изрыгая брань. Карюха ловко прыгнула на Абрахму сверху и стала иступленно бить ее головой о землю. Жена фэра обмякла, замолкла.
Шлюхи открыто радовались унижению хозяйки.
Одна из шлюх, взбитая, круглолицая, с висящей грудью и ранкой на лбу, отчаянная с виду, сорвалась с места и, помогая Катюхе, сзади налетела с кулаками на Лойду. Смотрительница, не удержав равновесия, грохнулась на пол, ударилась лицом о скамью и затихла. Катюха и Карюха метнулись к дверям. Шлюха с ранкой на лбу пустилась следом.
Шарабар без возчика стоял перед входом, лошадь фыркала, дергала вожжи, брошенные на облучок. Девушки прыгнули в повозку. Шлюха не отставала. Катюха схватила вожжи, хлестанула по крупу лошади. Та понесла по улочке. Из-за угла вымахнул страж, заорал во все горло, но его никто не слушал. Улочка повернула влево, и страж пропал за поворотом. Карюха кинула взгляд на неожиданную попутчицу:
– Спасибо за помощь!
– Вы кто? – в свою очередь спросила деби, приседая и держась руками за боковину шарабара.
– Лучше не спрашивай, – ответила Карюха, цепляясь за другую боковину. – Долго рассказывать. Если коротко, мы посланцы из дальней державы к презу Фарандусу.
Шарабар швыряло на ухабах так, что нормально сидеть в нем и разговаривать было невозможно, зубы отбивали дробь, между тем шлюха снова спросила:
– Куда едем?
– Не знаю! – отозвалась Карюха. – Мы вообще не знаем, как отсюда выбираться!
Кобыла неслась по изгибам грязной улочки. Деби на пути, узнавая шарабар Абрахмы, шарахались в стороны. Собаки и те поджимали хвосты и убирались с глаз. Гуси и куры с криком разбегались – разлетались из-под копыт хрипящей лошади. Шарабар гремел так, что казалось, вот-вот развалится на части.
Осознание того, что они все глубже проваливались в клоаку пунской жизни, неприятно довлело над девушками. Катюха, с трудом удерживаясь на ногах и крепко стиснув вожжи, спросила попутчицу:
– Тебя как зовут?
У шлюхи на круглом полном лице, бледном от долгого пребывания без солнечных лучей и от очевидного физического переутомления, внезапно появилась агрессия, а движения стали дергаными, злыми:
– Зачем тебе? – выплеснула недружелюбно.
Катюха сразу уяснила, что контакт не состоялся, и потому безразлично пожала плечами:
– Наплевать, – бросила коротко, – можно и так. Но какого черта ты помогала нам?
– Я вам не помогала! – огрызнулась попутчица, нервозно ощерившись.
Странность нечаянной спутницы возмутила Карюху:
– А кто смотрительницу шарахнул по башке? – воскликнула девушка, крепко держась за боковину.
Шлюха в ответ показала мелкие частые зубы:
– Не понимаю, о чем ты! – процедила недобро.
– Да и черт с тобой, мне начхать на тебя с самого высокого дерева в этом убогом местечке! – вспыхнула Карюха, но все же отдала ей должное: – Если бы не ты, нам бы пришлось туго!
– Это вы заварили кашу, я тут ни при чем, – враждебно отгородилась попутчица, одним махом отметая свою ответственность за нападение на Лойду.
– Ну, ты и коза! – усмехнулась Карюха.
– Не спорьте, – обернулась Катюха, примирительно заметив, – все мы теперь в одном шарабаре!
– Я не с вами! – опять недобро отмела шлюха.
