Неожиданно они оказались на большой поляне, со всех сторон окруженной плотным кольцом деревьев. Внутри этого кольца то тут, то там, будто выросшие из-под земли, возвышались камни. Только это были не просто камни, а какие-то причудливые скалы необычной формы.
– Ну, вот мы и пришли. Только почему-то здесь никого нет. Аууу! – позвал Санька.
Никто не отозвался, тогда Сашка пробежался по всей поляне, обошел вокруг каждую скалу и вернулся с растерянным лицом.
– Андрюха, что делать? Тут нет никого! – прошептал он тихо, чтобы никто из ребят не услышал его.
Андрей вообще не понимал, о чем говорит Сашка, и кого он рассчитывал здесь встретить.
– А кто здесь должен быть?
– Понимаешь, сюда приехали ученые какие-то из Москвы. Геологи, что ли. Или историки. Я точно не знаю. Так вот они изучают наши места, говорят, что здесь много-много лет назад жили какие-то древние люди. Вот они и приехали, чтобы на месте все увидеть. Что-то копали, искали, записывали.
– Ну, а ты-то здесь при чем?
– Как при чем? У Лешки нашего сегодня день рождения! Он знаешь какой умный? Самый-самый умный. И не только в нашей деревне. Но он разговаривать не умеет. Понимаешь, совсем не умеет. Когда он был маленьким, его мама умерла. И что-то там нарушилось у него в голове. Вот он и молчит все время. Но он очень-очень умный и хороший, понимаешь? Я как узнал, что ученые эти рядом с нами – придумал Лешке такой подарок сделать: привезти его к ним, чтобы они могли ему что-нибудь умное рассказать, интересное! Ведь Лешка из нашей деревни ни разу в жизни не уезжал. А у нас такой умный только директор школы. А в школе нашей знаешь, сколько детей учится? Одиннадцать всего, понимаешь? У нас и книг-то почти никаких нет. Только у Лехи и есть. Они ему от мамы достались. Так наш директор его читать научил. Вот он и читает, читает… А ведь ученые – живые люди! Еще и очень умные, понимаешь?! Это же намного интереснее, чем книги, правда? – тут Сашка остановился. Слезы досады начали душить его. Но он сумел сдержаться. – И что теперь делать? Ну? Где вот они? Что мы теперь Лешке скажем? Это ведь сюрприз для него был, понимаешь? Он даже не знает, куда и зачем мы его привезли.
Андрей начал быстро думать.
– А откуда ты узнал, что ученые именно здесь должны быть сейчас? – спросил он у Сашки.
– Так они у Палыча на той неделе были, бензин брали. Пока они разговаривали, я их подслушал. Вот и придумал.
– То есть они не знали, что вы должны были к ним приехать сегодня?
– Нет, я ведь не разговаривал с ними. Я постеснялся. Думал: приедем, Леху привезем, а на месте все объясним.
– А Палычу ты тоже ничего не говорил?
– Нет, просто сказал, что хотим для Лехи пикник устроить в лесу.
Андрей, заметив, что Сашка совсем расстроился, решил помочь ему. Нужно было срочно что-то придумать. К тому же детям оставаться в сумерках в лесу было опасно.
Тут к ним подошла Оля и спросила:
– Саш, мы проголодались уже. Может, пора пообедать?
– Олька, какая же ты умница! – и Сашка закружил девочку на руках. – Андрюха, я кое-что придумал! Давай пока разведем костер, погреемся немного у него, да и не так страшно будет в лесу.
– Ольга, показывай, что у тебя там есть! – Сашка с Олей пошли разбирать сумки.
Все это время Леха продолжал стоять с завязанными глазами, а остальные ребята развлекали его.
Андрей обошел поляну в поисках самого удобного места для костра. Между двумя камнями он нашел уже остывшее пепелище, засыпанное снегом. Он позвал Сашу и показал ему свою находку.
– Значит, они все-таки были здесь, я не ошибся. Просто уже уехали. Ладно. Я знаешь, что придумал? Мы же Лехе ничего не говорили заранее, он знает только, что его ждет какой-то сюрприз. Так вот. Здесь он тоже никогда раньше не был. Скажем, что это и есть наш сюрприз и устроим пир! Красивое необычное место и вкусный обед в честь его дня рождения. Прямо в лесу. Как думаешь, поверит?
