Первые несколько месяцев творилось форменное безумие. На улицы центра вывалили тысячи религиозных фанатиков, мародеров, беженцев, жаждущих попасть в центральное гражданское убежище. Туз тогда держался подальше от центра, но он не раз видел пострадавших в той бойне. Вспоминая о том его до сих пор пробирало до мурашек…. А потом вояки решили прекратить беспорядки… более жёсткими методами. Миномётами и танковым огнём они обработали город и вошли в него на бронетранспортерах и… были перебиты обезумевшей толпой фанатиков. С тех пор центр и гражданское убежище- территория «Праведников». С чего оно решились на это? Потому что просто и легко. Погромы были не только в центре, в тот же день тысяча заключённых в Норфброуке устроили резню, захватили тюрьму и продолжили бойню в городе. Все силы вояк и полицейских были сосредоточены там, на севере, а когда по швам затрещал юг, нужно было лёгкое и быстрое решение. Неэтичное, может даже преступное, но в духе времени.
Есть такие вещи, которые не уничтожит даже мощнейшее термоядерное оружие. Ну, например человеческие пороки. А Эдстоуне этой вещью стала торговля. Вояки взяли под контроль большую часть нефтяных месторождений и заводов по перегонке, а оружия у них была хренова туча. Но туго с провизией, на севере никогда ничего не росло, а тут ещё и радиация. Кроме того, техника. Пешком особо не побегаешь под фонящий ливень. А на юге, как кстати, осталось множество бесхозных машин, запчастей, инструментов и инфраструктура для них, горы и холмы задержали большую часть излучения, идущего с Айсрока. На южном побережье, там где находились торговые порты, обустроили фермы, теплицы, даже рыбу ловили, которая в панике прибилась к берегам (естественно её замеряли дозиметром). Так вскоре сформировался «Договор». Вояки поставляют топливо и оружие, гражданские- машины и еду. Вот как то так сложилась история этого везучего острова.
Размякшая, словно каша, грунтовка плавно и незаметно перетекала в потрескавшийся асфальт, войдя в него словно приток в реку. Ряды редких лысеющих деревьев перебивались столбами, на которых безжизненно повисли оборванные провода, развевающиеся на диком ветру, словно скопище ядовитых змей. Молнии продолжали нещадно хлестать землю где-то за горизонтом, освещая 4-х полосное шоссе, убегающее к молниям. Дорога была скучной и рутинной. Это был типичный «эдстуонский» пейзаж. Нескончаемый хай-вей, пронзающий небеса, цвета океана на глубине тысячи миль, ливень с фиолетовым отсветом молний, справа руины дешманского мотеля, в котором чаще обитали тараканы, чем люди, слева бензоколонка, с которой стащили все, что только можно, оставив лишь одно название. И так миля за милей….
Двигатель привычно урчал где-то спереди машины. Дождь все бил по броне и по корпусу. Но вдруг, из-за тонкой линии разрушающегося асфальта выплыли крыши небоскребов Центра (центр самого острова, как территориальный, так и экономический). А значит они в получасе пути от склада «Мясников».
Туз не любил небоскребы. Ему казалось, что они будто нависают над ним, смотрят свысока и несут в себе какую-то угрозу. А небоскребов здесь было до хрена и выше. Парочка повалились после удара по базе Айсрок и из-за стычек военных с «Праведниками» и те, обломившись в основании, упали на своих соседей, повиснув на них, как обрушенные деревья в лесу. По бокам дороги частоколом бежали опустошенные автосервисы, заправки, строймаги и несколько многоквартирных домов. И частокол этот был испещрён дырками от пуль, как мертвая туша, кишащая опарышами. Бетонное крошево, нагар от напалмовых снарядов и обнаженная арматура, а бесконечный дождь, что бежал по мертвым улицам- кровь и гной, вытекающие из раны…. На секунду Туз ощутил себя тем самым опарышем на залежалом трупе свиньи.
Машины снизили скорость, виляя по разбитым закоулкам. Дорога напоминала поверхность Луны, которую Туз видел на чёрно-белой иллюстрации в какой-то энциклопедии. Кратеры от взрывов, серии ям от огнестрельных очередей, гряды мусора и простое разрушение из-за времени и условий. «Шеви» частенько потряхивало на кратерах вместе с водителем из стороны в сторону, а им в такт трясло и свет фар. Но все это закончилось, стоило им выехать вновь на шоссе, над которым скорбно склонились скелеты фонарных столбов. Пару заправок спустя, машины доехали до лысеющего подлеска, рядом с которым гнила стоянка грузовиков и трейлерный парк «Мясников».
