Небольшая заминка, но перелезая через скамьи и спускаясь по проходам, инфанты заняли ближайшие ряды. Бунта не случилось, но нашелся тот, кто не послушался.
— Инфант Бартос, вам нужно особое приглашение? — посмотрел я на оставшегося на верхних скамьях одиночку.
— Спасибо, мне и здесь хорошо.
Очень удачно он выступил, мне как раз нужен был кто-то, чтобы продемонстрировать серьезность происходящего. Но не успел.
— Инфант Бартос, за публично проявленное неуважение к наставнику вы получаете наказание в шесть ударов плетью, — опережая меня, проговорила Стефа ровным голосом. Не думал, что она сразу так резко и жестко среагирует, первый раз ее с такой стороны вижу. Вот только ее резкость сейчас помешала — меня должны бояться, а не ее. Ну да ладно, еще не вечер.
— Инфант Бартос, второй и последний раз попрошу — спуститесь ближе к нам.
Подумав немного — ровно-ровно чтобы хватило создать впечатление паузы, но чтобы не хватило времени кончиться терпению, Бартос поднялся. Кидая на меня испепеляющие взгляды сел на указанное место, после чего оказавшиеся рядом инфанты показательно от него отодвинулись.
— Отлично, теперь перейдем к делу. Кто-нибудь из вас задумывался, почему седьмой отряд считают отстойником? Наверняка, ведь каждый из вас не был выбран, оставшись стоять в тени. Но думали ли вы, какие у вас в будущем перспективы? Не мечты о сказке и волшебстве, а реальные перспективы? Если нет, что я вам расскажу — следующие три года вы должны быть кормом для остальных отрядов, а после вас выкинут со ступеней Великой лестницы, отправят на самое дно аквариума и неба вы никогда не увидите.
Я знал, о чем говорил — Стефа показала мне личные дела. Кроме Бартоса каждый здесь был выходцем из охлоса, попав в инкубатор из яслей. Никто никогда не видел своих родителей, и имел мизерные шансы увидеть небо, получив специализацию аспекта.
— Вас никто не выбрал, так что после попадания в седьмой отряд иного выбора кроме как плыть по течению у вас никакого нет. Нет этого выбора и сейчас — потому что заявка на создание эскадрона уже передана и сформирована, и через месяц мы будем участвовать в матче-вызове против эскадрона грифонов.
По рядам пошел удивленный шепот, инфанты начали переглядываться — реакция была самой разной, от ужаса до предвкушения.
— Сразу у меня для вас есть плохая новость — во всем инкубаторе с сегодняшнего дня наш отряд, всех и каждого, возненавидят всеми фибрами души за проявленную наглость, именно такой будет реакция на случившееся. Корм оказался говорящим, манекен для битья посмел ударить в ответ. Их здесь больше тысячи, нас всего шестьдесят, но нам с этого момента отступать некуда — даже если вы не хотели бы оказаться в такой ситуации, вы в ней уже оказались.
Помолчал немного, дав возможность обескураженным слушателям обдумать услышанное.
— Эскадрон грифонов опережает нас на десять месяцев подготовки — такое же расстояние, на пути к аналогичному результату, нам необходимо преодолеть за четыре недели, иначе нас сомнут сначала на соревновательной площадке, а потом и в коридорах инкубатора, сделают омегами и париями всех и каждого, такую наглость не прощают. Ну а теперь к хорошей новости. На время подготовки эскадрона моя должность предполагает чрезвычайные полномочия, так что сейчас в отряде главный я, а не староста. И властью, данной мне сеньоритой Эрнандес и командор-маршалом Кальдероном, я отменяю систему иерархического доминирования в отряде. Мы с вами теперь все равны привилегиями и возможностями, и все вместе будем работать на создание отряда, так что с этого дня никаких поборов, уходящих старшим.
Не сразу до слушателей дошел смысл моих слов, но едва начали понимать, заметно оживились, ободрились. Зря — я ведь еще не договорил.
— Все заработанные вами этерналы будут обменяны на облигации седьмого отряда — если вы не знаете, что такое облигации, староста отряда Рита вам разъяснит позже. Если объяснять простыми словами, то седьмой отряд берет в долг все ваши деньги — каждый из вас сегодня вечером подпишет соглашение, после чего заработанные вами этерналы будут приходить не на личный счет, а на счет отряда. Этот долг будет возвращен — с процентами за пользование деньгами, через два года.
