Когда такое случилось впервые, она сказала об этом Петруше. «Ты становишься взрослой, - ответил он ей. - Только не становись до конца!… А то перестанешь быть гениальной актрисой».
Он часто называл ее гениальной. И без всякой улыбки. «Надо выражать то, что в данный момент чувствуешь, - нередко повторял он. - Выверять слова очень опасно: это убивает вкус, цвет и запах. Истинные чувства - любовь это или ненависть - всегда гиперболичны».
- Вот мы только что говорили о медицине, - издалека начала Зина, хотя решительно предпочитала прямую линию ломаной. С Ксенией Павловной она прямолинейной быть не умела. - Если применять к театру медицинские термины, можно сказать, что пульс и сердцебиение его определяются репертуаром. - «Как же я красиво говорю!» - злилась на себя Зина. И все-таки продолжала: - Наш ТЮЗ был абсолютно здоров. И счастлив…
- Я понимаю, - сказала Ксения Павловна.
- В человеческом организме пока еще редко заменяют стареющую деталь новой, а в организме театра это должно происходить обязательно: репертуар всегда обновляют. Николай Николаевич пока еще только готовится к этому… Тогда надо подлечить то сердце, которое нам так прекрасно служило! Надо старый репертуар сделать как бы опять молодым.
- Я постараюсь убедить в этом Николая…
- Он сам режиссером-доктором быть не захочет. У них с Петром Васильевичем разные творческие манеры. Вы понимаете? - Зина вытерла лоб: роль дипломата не соответствовала ее амплуа. - А сейчас к нам приехал молодой режиссер.
- Я слышала. Он вам нравится?
- Замечательный парень! Он будет ставить Шекспира. Но я уверена, что он бы не отказался одновременно, параллельно, что ли, с основной постановкой… Надо только, чтобы Николай Николаевич не возражал. Сегодня с ним и с Андреем будет говорить наш директор. Мы бы могли нажать и со стороны комитета. Но лучше все-таки через вас.
В этот момент раздался звонок. Лера побежала открывать.
Из коридора послышался ее голос:
- Ты что, как пишут у меня в учебнике, в состоянии стресса? Или, попросту говоря, нервно настроен? Поделись! Я собираюсь быть невропатологом.
- А мне впору идти к психиатру! - отбросив свой обычный размеренный тон, задыхаясь, ответил Патов. Вместо его обычной галантной иронии в голосе звучала откровенная злость. - Этот новоявленный Немирович-Данченко собирается не только ставить Шекспира и сам исполнять роль Ромео, но еще и восстанавливать… так сказать, гальванизировать творения моего предшественника. Только что, поддерживая инициативу молодых сил, меня оповестил об этом директор!
Ксения Павловна побледнела. Она хотела обнаружить себя и Зину и тем самым остановить мужа. Но не решилась… А Лера отца не останавливала.
- И еще одно потрясение! - продолжал незнакомым Зине голосом Николай Николаевич. - Наш Немирович-Данченко предложил кандидатуру на роль Джульетты. Но не учел главного: зритель должен поверить, что эту Джульетту можно полюбить! Ты знаешь, кого он предложил? Немыслимо себе представить… Балабанову! Вашу Зиночку… Она выдвигает его, а он выдвигает ее!
Зина взглянула на Ксению Павловну, которая была близка к обмороку, и тихо сказала:
- Я не знала об этом. Честное слово. Андрей мне об этом не говорил… Вы верите, Ксения Павловна?
На пороге кухни появилась Лера. Она молчала, но взгляд ее вопрошал: «Здесь все было слышно?»
- Не волнуйтесь, пожалуйста, - обращаясь к ним обеим, сказала Зина. - Ничего не случилось!
Она вышла в коридор и, взглянув на Николая Николаевича, который впервые на ее глазах оторопел, внятно, чтобы было слышно на кухне, сказала:
- Что касается Джульетты, вы абсолютно правы. В данном случае я с вами согласна!
И, не дав ему опомниться, она открыла и закрыла за собой дверь.
Ее всегда любили как человека. И убеждали, что эта человеческая любовь гораздо прочнее и лучше другой - «нечеловеческой». Она и сама в нескольких спектаклях объясняла своим юным зрителям, что дружба важнее любви. Но делала это без вдохновения и убежденности.
В ТЮЗ ее пригласил Петруша. Увидев ее в студенческом дипломном спектакле, он громко сказал:
- Она будет гениальной актрисой!
Педагоги стали делать Петруше условные знаки, но он не обратил на это никакого внимания.
- Некоторые считают, что главное в машине - двигатель внутреннего сгорания и коробка скоростей, а другие - что тормозная система. Я принадлежу к первым, - нередко говорил он.
И еще он любил повторять:
- О людях надо говорить не хорошо и не плохо, а как они того заслуживают!
Петруша увез Зину из ГИТИСа к себе в ТЮЗ и официально объявил ее лучшей актрисой театра.
Когда Валентина Степановна попыталась указать ему на непедагогичность подобного заявления, он возразил ей:
- Другие тоже хотят быть лучшими? Это приятно. Пусть станут - и я объявлю об этом с такой же радостью.
- Когда вы наконец повзрослеете? - вздохнула заведующая педагогической частью.
- Никогда! А если это случится, я тут же уйду из ТЮЗа. Петруше было за пятьдесят. «Какой у него необъятный лоб! - говорили люди, будто не замечая, что это лысина. - Какие благородные серебряные виски!» А это была просто-напросто седина.
