— Отличный план, Джек, удачи тебе, но сперва нам надо разобраться с несколькими более насущными вопросами.
— Говорил же я этому ублюдочному Борку, что время для нас играет критическую роль — что это, мать его, вопрос жизни и смерти! Объяснил этому склизкому дерьмоеду доходчиво!
— Рад слышать. Но сперва необходимо внести в план кое-какие коррективы.
— Что тебе действительно необходимо в первую очередь, так это на хрен убраться оттуда. Вали из дома! Немедленно!
— Я согласен, что ситуация требует принятия немедленных мер. Но прежде, чем прыгать за борт…
— ВАЛИ ОТТУДА НА ХРЕН! Или сделай то, что Эсти с самого начала предлагала, — вызывай, твою мать, подмогу!
— Похоже, ты предлагаешь делать ровно то, чего мы добиваемся от Паникоса, — впадать в панику и совершать ошибки.
— Слушай, я восхищен твоим стилем «спокоен под обстрелом», но пора признать, что план провалился, бросить карты и выйти из-за стола.
— Ты где сейчас?
— Что?
— Где именно?
— Где я? Да все еще в Пенсильвании, милях, наверное, в тридцати от Хэнкока. Да какая, к черту, разница, где я?
— Еще не знаю, какая. Просто хочу все хорошенько обдумать, а уже потом с воплями бросаться с откоса.
— Дэйви, ради Христа, либо бросайся уже с этого чертового откоса, либо вызывай, твою мать, подкрепление.
— Очень тронут заботой, Джек. Нет, правда. Сделай одолжение, расскажи Эсти об изменившейся ситуации. Скоро перезвоню. — Гурни прервал разговор, не слушая новый взрыв протестов. Через тридцать секунд мобильник затрезвонил снова, но он не стал отвечать.
Кайл смотрел на него огромными глазами.
— Это ведь ты с Хардвиком разговаривал, да?
— Ага.
— Он так орал на тебя, что я каждое слово разобрал.
Гурни кивнул.
— Да, он слегка волнуется.
— А ты нет?
— Ну конечно, и я тоже. Но бить сейчас тревогу — только время зря тратить. Как оно почти всегда в жизни и бывает, сейчас важен только один вопрос: а что теперь делать?
Кайл смотрел на него, явно ожидая продолжения.
— Я так полагаю, первое, что стоит сделать, это выключить, по возможности, свет в доме и опустить жалюзи во всех комнатах, где мы его оставим. Я проверю ванные и спальни, а ты выключи в кухне и кладовке.
Кайл вышел через кухню к кладовке, а сам Гурни двинулся к лестнице. Но не успел подняться, как Кайл окликнул его.
— Эй, пап, подойди на минуточку.
— Что там еще?
— Иди, посмотри.
Гурни обнаружил, что Кайл стоит в коридоре у боковой двери и показывает сквозь стекло наружу.
— У тебя колесо спустило. Ты в курсе?
Гурни тоже выглянул. Даже в тусклом свете висевшей над дверью сороковаттки не оставалось никаких сомнений, что переднее колесо с водительской стороны совершенно сдулось. Точно так же не сомневался Гурни в том, что полчаса назад, когда он подъезжал к дому, оно было в полном порядке.
— У тебя найдется в багажнике запаска и домкрат?
— Да, но нам они не понадобятся.
— Почему?
— А почему, по-твоему, колесо спустило?
— На гвоздь наехал?
— Возможно. А возможно, его прострелили уже тут. И если так, вопрос — для чего?
Глаза у Кайла снова расширились.
— Чтобы не дать нам уехать?
— Не исключено. Но если я снайпер и моя задача — не дать кому-то уехать, я, скорее, прострелю не одну шину, а все, сколько смогу.
— Тогда зачем он прострелил одну?
— Может, потому что одно спустившее колесо можно заменить — как ты и сказал, если есть домкрат и запаска.
— И…
— Домкрат, запаска — и кто-то из нас пять-десять минут возится у машины, меняя колесо.
— В смысле — служит легкой добычей?
— Да. Кстати, о легкой добыче — давай-ка потушим свет в кладовке и отойдем от двери.
Кайл сглотнул.
— Потому что возможно, тут где-то крутится и выжидает тот психованный коротышка, о котором ты мне рассказывал?
— Возможно.
— Тип, которого я видел в соснах с ружьем… он был не такой уж маленький. Может, все-таки просто твой сосед?
— Не знаю. Знаю лишь, что по телевизору крутят в высшей степени провокационное сообщение, цель которого — заставить Питера Пэна явиться сюда по мою голову. Остается предположить, что оно сработало. И еще было бы логично предположить…
Его прервал телефонный звонок в кабинете.
Звонила Эсти. Голос у нее звучал встревоженно.
— Ты где?
Гурни ответил.
— Почему ты до сих пор там? Убирайся ко всем чертям, пока ничего не случилось.
— Ты прямо как Джек.
— Потому что он прав. Тебе надо немедленно сматываться. Я тебе сегодня два раза звонила, как выяснила про этот прокол с анонсами. Звонила, чтобы ты немедленно уносил ноги.
— Теперь, боюсь, уже поздновато.
— Почему?
— Кажется, мне прострелили переднее колесо.
— О, черт! Правда? Если да, тебе надо немедленно вызывать подкрепление. Сейчас же. Хочешь, приеду? Я могу быть у тебя минут через сорок пять.
— Не очень удачная мысль.
— Хорошо, тогда звони девять один один.
— Говорю же, ты прямо как Джек.
— Да кого волнует, как Джек я или нет? Суть в том, что тебе нужна помощь немедленно.
— Мне нужно все обдумать.
— Обдумать? Ты этим сейчас собираешься заниматься? Думать? Когда в тебя уже стреляют?
— Пока только в колесо.
— Дэвид, ты ненормальный. Ты в курсе? Ненормальный! В него стреляют — а он думает!
— Эсти, мне пора. Позвоню тебе чуть позже.
