Двадцать шестого декабря, в ведьмины посиделки по старославянскому календарю, на ютубе вышел коротенький ролик, побивший все рекорды по просмотрам.
Автором ролика был сам зимний волшебник. Правда, узнать его было непросто…
Бородатый тип в черной шапке и длинной мантии убеждал слушателей, что его настигло профессиональное выгорание и зимняя депрессия. Надоело, мол, без малого двести лет радовать подарками род людской, мчаться с мешками по указанным адресам. Тонуть в снегу, скользить по замерзшей речной глади.
Устал, говорит. И хочу, чтобы не я вам подарки нес. А вы извольте.
То есть мы.
Все, ждущие наступления Нового года.
Срочно, говорит, подрывайтесь и шуруйте опустошать полки магазинов согласно прилагаемому списку! Чем быстрее вы с этим справитесь, тем быстрее я успокоюсь, вдохновлюсь, и тогда наступит таки очередной Новый год.
Затянувшись сигаретой и пустив большую порцию дыма прямо в камеру, Мороз Иванович предлагал поторопиться и отнестись к высказанным условиям максимально серьезно, ибо он не шутит.
– Понимаю, вам может быть и наплевать на этот Новый год, – усталым тусклым голосом подытожил дед. – И без него вы всегда найдете повод отдохнуть со всеми вытекающими.
Но подумайте о детях. Они же в меня верят! Вы сами этого захотели. Так что ― дерзайте, мои ожидающие подарков друзья! И да пребудет с вами удача в оставшиеся дни!
В описании ролика был указан адрес, на который следовало посылать подарки.
Все верно: место естественного обитания Деда Мороза в последнее время, город Великий Устюг.
Впечатлил и список подарков – тонны мороженого и сладкой ваты, дорогущие гаджеты, современные холодильники и чемоданы.
М-да… Все бы ничего, мало ли какой косплейщик решил разыграть публику и так подурачиться в ролике… Но жители мегаполиса, вышедшие на улицу по своим будничным делам, были крайне обескуражены.
Все рекламные поверхности улиц оказались обклеены свеженькими призывными черно-белыми плакатами с дедушкой из вчерашнего ютубовского ролика.
В рэперской шапке и длинной черной мантии он бесцеремонно тыкал в прохожих пальцем и нахально вопрошал текстом: «А ты отправил подарок Деду Морозу?»
Самым нелепым образом из книжных магазинов и киосков роспечати исчезли все новогодние открытки. Конверты для писем сказочнику из Великого Устюга напрочь испарились из ассортимента. Днем с огнем не сыскать стало книг про Новый год. Стерлись все зимние мультики на дисках и кассетах, и даже в интернете они стали недоступны.
Поисковые запросы «Иронии судьбы…» и «Карнавальной ночи» упорно выдавали ошибку…
И – последняя капля! – во всех учреждениях культуры, социальной сферы и образования внезапно сожраны молью костюмы Снегурочки и Деда Мороза.
Все!
Конец света!
Что поделать, люди начали задабривать великоустюгского шантажиста.
Сотни и тысячи людей покупают подарки, посылают ему на вотчину. Рисуют самодельные открыточки… В складчину покупают планшеты. Холодильные камеры затаривают наивкуснейшим пломбиром и туда же, экспресс-доставкой…
Особо рьяные даже внешне начали копировать «Дедморозыча», разгуливая по улицам в черных балахонах и шапке, натянутой до бровей… Можно подумать, так они избегут отсутствия Нового года…
Из Устюга тем временем транслируются эфиры с довольным волшебником, который на камеру распаковывает подарочки.
Дед доволен, но ничего не обещает… Ему еще мало внимания, мороженого и открыток…
На календаре – 30 декабря.
Народ в нервозном ожидании без тени зимнего флера… Не до того…
– Дед, ты все еще спишь что ли? – Вероника Студеновна, приятная девчушка двадцати пяти зимних лет, озабоченно трясла Деда Мороза за плечо.
Уставший дедок задремал прямо в чем был – в черной вязаной шапке и длинном рабочем халате.
Спускался в погребок, за вареньем и лесными гостинцами на подарки, устал, присел на диванчик – и на тебе! До утра продрых!
– А?… Ой…. Внученька…. – Мороз Иванович открыл глаза, удивленно уставился на Веронику. – Все хорошо у нас? Ничего необычного, а?…
– Дедуль, все как всегда. Подарки собраны, скоро в путь.
– А мне… подарков никто не шлет?… Холодильников там… чемоданов?…
– Эй… – внучка потрогала дедушкин лоб. – Ты чего… Такое только в страшном сне может присниться – чтобы не ты, а тебе подарки дарили… Мы еще со дня рождения твоего не все съели… Дед…
Внучка внимательно всматривалась в ошарашенного дедушку, лихорадочно что-то соображающего.
– А число, число нынче какое? – испуганно вопрошал Мороз Иванович, вскакивая с диванчика.
– Так самый канун. Скоро в дорогу, – Вероника Ивановна мягко улыбнулась. – Впору облачаться в подобающее и в сани садиться. И где ты это тряпье нашел?…
Дедуля что-то невнятное отвечал внучке, надевая самый красивый дедморозовский наряд. Черный балахон и шапку он небрежно бросил в угол горницы, поближе к печи.
Все еще удивляясь своему непонятному и нелепому сну, прошел к пропускному шлагбауму, где его дожидалась пара снеговиков, державших под узду нетерпеливую тройку лошадей.
Расписные сани вмещали большое количество подарков. На каждом из них был аккуратным почерком подписан адрес.
