– А, ну я просто тоже Сеня. Арсений, если быть точнее.
– Алена. Очень приятно.
– Как там цветы Нины Михайловны поживают?
– Ну-у-у… Растут.
Арсений хохотнул и отхлебнул кофе:
– Эт хорошо, эт правильно. Ну ладно, я пошел, мне на смену нужно. Еще увидимся.
Тут Арсений не обманул. Всю следующую неделю соседи без конца натыкались друг на друга.
В очередной раз заскочив в лифт и обнаружив там Алену, парень разразился смехом:
– Опять ты, да что ж такое!.. Я сдаюсь, зови меня в гости.
– Ладно, – улыбнулась девушка, – приходи вечером чай пить с твоим тортом.
– Это с каким это моим?
– А с тем, который принесешь.
– Хах, договорились!
Дома Алена увидела сообщение от Марка: «Дай свой новый адрес, я привезу твои вещи». Терзаемая смутным нехорошим предчувствием, она все-таки отправила ответ. Через час опасения оправдались.
– Вот, это твое, – Марк поставил пакет к стене. – Рассказывай, как дела?
– Все хорошо, спасибо за вещи.
– Пожалуйста. Я зайду на минутку?
– Если только на минутку.
– А что, ты тут уже кого-то ждешь? – усмехнулся бывший.
– Нет… То есть да. Да, жду, – Алена вспомнила про уговор с соседом.
– Ой, да ладно придумывать, ждет она! Слушай, тебе не надоело, а? Давай уже возвращайся домой. Ну поссорились, пожили отдельно, ты показала, что можешь уйти, я поверил. Проникся, усвоил. Собирайся, я подожду.
Алена молчала. Гость сел на диван и чихнул.
– Так, я не понял, – Марк стал озираться по сторонам, чихнул еще два раза и зажал нос рукой. – Ну ты, конечно, да-а… Знаешь же, что у меня аллергия, нафига этого блоховоза притащила? – он ткнул пальцем в мирно спавшего на диване котенка и категорично заявил: – Этот с нами точно не поедет.
– Знаешь, что! – вспыхнула Алена, – Да я как бы тоже не собиралась с тобой никуда ехать! И вообще, тебе пора, ко мне сейчас придут. Еще раз спасибо за то, что привез вещи.
– Это кто там к тебе придет? Остальные тридцать девять кошек? Принесут силу и независимость? Не смеши меня.
В дверь громко постучали ногой.
– Кто? – на ходу спросила Алена.
– Эт я, Сеня, открывай быстрее, у меня руки заняты!
Арсений влетел в квартиру, держа в поварских рукавицах форму для выпечки с пирогом внутри и унесся в кухню:
– А-а-а-аа! Горячее! Горячее! Горячее!
– Это что еще за клоун? – недовольно буркнул Марк.
– Так, пока не остынет, из железки не вытаскиваем! – Арсений вернулся в комнату, на ходу снимая фартук и рукавицы. – Это, конечно, не торт, но к чаю сойдет. А это кто у тебя в гостях?
– Знакомься, это Марк. Мой… Бывший.
– А, очень приятно, Сеня, – Арсений протянул руку.
– Эм-м… А с носом у Марка что? Неужели вы тут успели подраться?
– А это у него аллергия на Сеню, на… рыжего, – Алена прыснула со смеху, посмотрев на огненную бороду соседа.
– Дык я тоже Сеня, и тоже рыжий. Выходит, и на меня аллергия?
Марк снова чихнул. Алена прикусила губу, чтоб не засмеяться в голос.
– Ладно, иди сюда, тезка, гость нам не рад, – Арсений осторожно взял спящего котенка на руки и отошел от дивана. – Ты чай-то будешь, бывший парень? С пирогом. Сам пек, вот этими вот ручищами.
– Нет, спасибо, я, пожалуй, не буду нарушать вашу идиллию, поеду домой, – процедил Марк и направился к выходу.
Алена пошла закрыть за ним дверь.
– Надо же, как быстро ты все забыла, не ожидал.
– Не забыла, поэтому и не хочу продолжать. Марк, пожалуйста, разойдемся без обид и претензий. Я тебя не устраиваю по всем фронтам, а меня не устраивает об этом слушать каждый божий день. Давай не будем тащить эту дохлую лошадь в новый год.
Марк холодно посмотрел на нее и зашел в лифт.
***
Арсений сидел на полу, скрестив ноги, и играл с котенком кусочком мишуры.
«Надо же, рыжий Сеня и рыжий Сеня. Забавно», – пронеслось у Алены в голове.
– Слушай, если этот Марк будет доставать, ты скажи мне, я с ним пообщаюсь на разные общеразвивающие темы.
– Спасибо. Надеюсь, не будет.
– Ну что, пойдем пить чай?
– Да, пожалуй, а то пирог уже заждался!
За окном валил снег, а в маленькой уютной заставленной цветами кухне два чужих человека рассказывали друг другу истории, смеялись и становились чуть ближе.
До Нового года оставалось три дня.
– В одном заснеженном царстве, тающем государстве, среди луж и сугробов встретились… глаза.
– Ну мама, ну рассказывай нормально!
– Рассказываю, не шуми. Встретились они совершенно неожиданно: она летела по делам, а он отстегивал ремень безопасности у себя в машине и смотрел в боковое стекло. И увидел ее…
– Мама, ну кого? Принцессу, что ли?
– Да, доча, принцессу. Слушай дальше. Вдруг их глаза встретились, да не просто мимолетом, а сцепились так, что не разорвать: «Где я еще увижу тебя?!»
– Мама, а кого принцесса увидела? Принца что ли?
– Не совсем, она встретила волшебника.
– Деда Мороза?
– Ну да, декабрь же.
– А дальше?
– Их глаза многое успели сказать друг другу. Но надо было спешить! Она полетела дальше, на свою работу, чтобы создавать денежки на Новый год. А он пошел на свою – волшебство творить.
– Ма-а-ам, а они еще встретятся?
