По вечерам Петька убегал на клубную дискотеку и являлся домой в 3 часа ночи, а то и в пять. Настроение у моего старшего брата в такие минуты было паршивым. Мама могла целую ночь не сомкнуть глаз, переживая за сына, и успокаивалась только тогда, когда братец под утро возвращался домой. Бывало, что он пробирался тайком в свою комнату, так как где — то со своими дружками выпил пива и от него разило неприятным запахом. Но нашу маму обмануть было невозможно.
— Петька, ты опять? — встречала его мама у порога, если ей удавалось его застать, так как уставая от долгого ожидания она шла спать в свою комнату. — Сейчас пиво, а завтра самогон?
Брат жалел мать, но ничего с собой поделать не мог, являясь домой немного выпившим со своих ночных гулянок. Он продолжал бегать за своей Антонинкой, надеясь что она, рано или поздно ответит на его безответную любовь. Она же продолжала не замечать Петьку. Девушка смотрела на него, как будто его не существовало. Так и мучился мой брат от своей неразделённой любви. Я же продолжала ждать Сашку, надеясь на то, что он явиться на мой день рожденья. Я была расстроена тем, что он на него не приехал. Мой праздник был справлен чисто символически. Я пригласила к себе домой несколько своих подруг, подаривших мне разные вещи. А мама специально к этому событию спекла большой песочный торт, который я очень любила. Брат Петька подарил мне хорошую книгу, а папа ручные часы. Я была рада всем подаркам, преподнесённым мне родными и друзьями. А главного подарка, к сожалению, я от жизни на свой день рождения не получила. Александр на него не приехал. Я стояла около окна, расстроенная по этой причине. Слёзы капали из моих глаз, и они не могли остановиться.
— Сестрёнка, ты чего? — заметил меня брат. — Чего плачешь? Дай я угадаю.
— Петька, отстань, — пыталась я от него отмахнуться. — Иди по своим делам.
— Натка, ты что из — за Сашки что ли, слезу пустила? Расстроилась из-за того, что он не приехал?
Я молчала. Мне нечего было сказать брату.
— Точно, — не унимался мой брат. — Странно. Вроде, ты ещё маленькая.
— Ты о чём Петька? — спросила я у него.
— Да, я ждала Сашку, а его, нет. Обещал приехать, и нет. Что его там держит? Ты и то приехал на каникулы. А он нет. Скучаю по нему, тебе не понять.
— Сестрёнка, странно, странно, — продолжал Петька. — Была бы ты большая, я бы ещё понял твоё отношение к брату. Только ты малая ещё.
— Ты о чём? — стала я допытываться у старшего брата. — Раз начал, говори.
— Ничего, Наташа, ничего. Ладно, пошёл я.
Меня удивило, что впервые в своей жизни брат назвал меня полным именем Наташа. Что могло всё это означать? Он себя странно повёл.
— Петька, скажи, — бросилась я вслед за ним.
— Натка, проехали, — снова он назвал меня коротким именем, — Проехали. Забудь. У меня дела. Скоро буду, — И брательник ушёл куда — то восвояси.
Так прошло ещё несколько дней со дня моего дня рождения, как однажды мама заявилась с радостным видом домой.
— Натка, прыгай от радости. В лагерь поедешь. Отец тебе путёвку купил.
— Мама, я не хочу в лагерь. Мне и дома и хорошо, — стала я ей жаловаться, — как — будто я каждый месяц в лагерь ездила.
— Дочка, папа так старался. Подработку взял, чтобы ты в лагерь могла съездить. А теперь и меня на работу берут? Нужны деньги.
— Хорошо, мама. Я поеду. На работу? Ты же домохозяйка?
Доча, я всё — таки училась на библиотекаря. Работала, пока ты не родилась. После рождения Петьки я тоже работала. А потом детскую библиотеку убрали и меня сократили. вот и пришлось дома сидеть. Работы не было.
— Мама, а куда тебя берут? — поинтересовалась я у матери.
— В сельскую библиотеку. На полставки. Хоть какие — то деньги будут. Там библиотекарша Нина Ивановна на пенсию собралась, а мне предложили работу. Один хороший человек вспомнил, что я тоже работала библиотекарем. Вот тоже будут деньги в семью приносить. А Петька где? — спросила затем меня мама.
— Мам, да мотается где — то. Да ну его. Мама, а Сашка, как думаешь, скоро приедет?
— Не знаю, Натка. Не знаю. Не звонит, не приезжает. Совсем он нас забыл, совсем.
— Мама, а если он приедет? А меня нет?
— Ната, он обещал, что приедет и приедет надолго.
— Не знаю, мама. Не знаю.
Мне ничего не оставалось, как на следующий день паковать вещи в детский оздоровительный лагерь "Дубы", так как надо было туда уже выезжать по срокам. Знала бы я, что будет дальше.
