Тем не менее я каждый вечер приходила в лечебницу и пытала Хэнкса насчет Гайера. Тот смеялся, шутил, что я веду себя как обеспокоенная женушка, но о состоянии Исая исправно рассказывал.
Гайер провел в лечебнице почти две недели, и несмотря на мои ежедневные визиты, его выписка все-равно стала для меня сюрпризом. Потому что Исай заявился прямо ко мне в комнату в общежитии.
Я как раз собиралась в Хэнксу в очередной раз, когда раздался нетерпеливый стук в дверь. Без задней мысли я открыла её и тут же оказалась в родных объятиях.
— Исай? — испуганно выдохнула, удивленно глядя на мужчину.
А он отпустил меня, быстро запер дверь и снова притянул, накрывая мои губы своими.
«Кажется, кто-то сильно соскучился», — успела подумать я под лавиной поцелуев, ну а потом все стало неважно. Как вообще можно о чем-то думать, когда тебя так целуют?
И все-таки вернуться к реальности пришлось.
— Исай, преподавателям нельзя здесь… — торопливо пробормотала я, когда он отстранился на миг.
Получила тяжелый вздох в ответ. Исай уткнулся носом мне в шею и с шумом втянул воздух.
— Как меня достали эти глупые предрассудки и правила, — ответил он, опалив кожу дыханием.
— Ну, не такие уж они и глупые… Неуставные отношения не зря запрещены, а вот не давать мне хотя бы проведать тебя после всего произошедшего — это слишком.
— Согласен, — Исай отстранился и заглянул мне в глаза. — Я говорил с Блимсом уже много раз, но он уперся, как… — проглотил явно ругательство.
— И что теперь будет? — задала важный вопрос. Мне хотелось добавить: с нами, со мной, с ним, но, думаю, он и так понял.
Увлек меня к кровати и уселся сам, устроив меня рядом и крепко обняв.
— Прости, тебя он здесь точно не потерпит. Поэтому единственный выход — уехать.
— Куда?
— Да хоть в столицу. Считается, конечно, что там академия чуть хуже, чем эта, но в наших силах немного изменить этот момент. Меня давно зовут туда преподавать, а тебя с твоим талантом точно возьмут в магистериум, да и Стелла замолвит словечко, её ведь ты поразила.
— Это точно, — улыбнулась я, вспомнив эту суетливую женщину.
Потом осторожно покосилась на Исая.
— А ты…
— Что?
— Не расстроен, что твоя жизнь из-за меня так поменяется?
— Нет, конечно, — фыркнул Исай. — Я расстроюсь, только если ты от меня сбежишь.
Настала моя очередь фыркать.
- Этель, я серьезно. Все-таки я не молод, возможно, тебе было бы интереснее с более подходящим по возрасту… — закрыла ладошкой его рот, не дав договорить.
— Для меня нет никакой разницы, сколько тебе лет, — проговорила тихо, глядя ему в глаза. — Самое главное, что…
Хотела сказать, что полюбила его за другое, но поняла, что не могу перечислить, за что конкретно — просто за то, какой он есть. Да и разве нужны для любви причины и объяснения?
— Что? — переспросил он.
— Что… — нет, пока не могла сказать, что люблю. — что ты мне нравишься таким, какой есть!
Вроде удачно выкрутилась, но Исай все-равно отреагировал так, будто ждал других слов. Но я пока не готова была их произнести. Да и вообще, пусть мужчина делает признания первым.
Сейчас я хотела спросить про другое. За последние дни я многое обдумала, но вопросов было больше, чем ответов. А объяснений мне никто не давал. Не к ректору же за ними идти!
— Исай, а как ты все-таки меня нашел так быстро?
Он отвел глаза, но я все же настойчиво попросила:
— Расскажи, пожалуйста.
— Ладно, — он вздохнул. — Надеюсь, тебе это не обидит, — и взял мою ладонь в свою, переплел наши пальцы, дотронувшись до кольца.
— Дело все-таки в нем?
— Не совсем. Помнишь, при каких обстоятельствах я его тебе надел?
— Конечно, — фыркнула я, — Захватив силой мое тело…
— Я не об этом, — перебил Исай. — Я о груде артефактов до кольца.
— Ну… да.
— Так вот: кольцо было абсолютно бесполезным в тот момент. Совершенно.
— Но почему ты…
— Потому что все эти Реджи, Рики, Йены, да еще и Дейрн — меня достали.
Я все еще непонимающе смотрела на него. Просто не могла поверить.
— То есть… Ты специально надел кольцо, чтобы показать, что я занята как… как девушка?
— Верно, — Исай рассматривал меня с опасением.
— Еще тогда? Без моего согласия? И не давал перчатку надеть! — доходило до меня вместе с воспоминаниями.
Поразительно! Нет, ну как он мог! Я ведь доверяла! А он!
Злиться я злилась, но поневоле тянуло хохотать от радости — ведь он уже тогда ревновал! И обманом, даже силой, надел кольцо!
— Ты не злишься? — и взгляд такой извиняющийся!
— Конечно, злюсь! — я шутливо стукнула его кулаком по плечу.
Кулачок был пойман и зацелован, а потом в плену его губ оказались и мои губы… На какой-то период времени мы оказались потеряны для мира, но я силой воли вернула себя — и его — к реальности.
— Так, подожди, я поняла, зачем ты надел его тогда. Но при чем оно сейчас?
— Это практически бесполезный маячок, — пояснил Исай. — Радиус маленький, еле хватило на подвал, в котором тебя держал Тэйн, — я вздрогнула от воспоминания, и он прижал к себе крепче. — В нем настолько мало магии, что оно не ощущается как артефакт. Поэтому Т… его и не сняли.
— А я думала — потому что ты наложил заклинание, чтобы его не могли снять.
