Ну конечно! Увидев в окно, что в его дом идет полицейский, этот тип сразу все понял и рванул наутек! Что же делать? Ведь если он уйдет, то потом найти его будет очень сложно, он затаится где-нибудь в воровском притоне и натворит еще кучу ужасных дел!
Маргарита было рванула за беглецом, но тут же, охнув от боли, остановилась. И сделала единственное, что могла в такой ситуации. Вытянув руку в бордовой варежке вперед, она что есть мочи закричала:
– Держи вора! Украл! Украл!
Тотчас из будки остановки, в сторону которой мчался преступник, выглянули двое мужчин и, увидев бегущего, бросились ему наперерез. И, чуть не сбив с ног, схватили под руки. Маргарита, облегченно вздохнув, заковыляла к ним.
– Да что вы себе позволяете?! – возмущенно закричал тип в шапке, пытаясь вырваться. – Уйдет же!
– Никуда, голубчик, вы теперь не уйдете, – доковыляв, довольно сказала Маргарита и проводила взглядом отъезжающий от остановки автобус подходящего ей маршрута. Эх, следующего ждать еще минут десять. Но ничего, главное, получилось задержать преступника.
Тот же, лишь дополнительно подтверждая, что сидел в тюрьме, грязно выругался. И возмущенно воскликнул:
– Да не крал я у вас ничего, бабуля! Локтем только задел! Случайно!
– А ну тихо, – рявкнул на него один из добровольных помощников, – знаем мы, как вы «локтем задеваете»! А ну отдай женщине кошелек!
– Да не брал! Пусть сама ищет в своей сумке как следует! У меня обеденный перерыв через десять минут кончается, отпустите! – неожиданно взмолился преступник. Маргарита подошла поближе. На этот раз ни усов, ни очков на беглеце не было. Значит, она не ошиблась – в прошлый раз это была маскировка. А сейчас, спасаясь от полиции, этот скользкий тип не успел навести свой маскарад.
– Помолчите-ка, сударь, – она махнула сумочкой, – сейчас придет Виктор Геннадьевич и вас арестует! Придумали тоже, в людей стрелять! И не стыдно?
– Что? – На нее удивленно уставились и сам задержанный, и державшие его мужчины.
Маргарита, понимая, что сболтнула лишнего, замолчала. Как бы эти мужчины не испугались и не отпустили преступника.
Но придумать, что же ей сказать, она не успела.
– Маргарита! – послышался за спиной голос Гермеса Аркадьевича. – Что у вас происходит?
Она обернулась. Граф Аверин направлялся к ней, лицо его выглядело донельзя удивленным. У его ног вился рыжеватый кудлатый пес.
«Странно, – подумала Маргарита. – Не было у нас во дворе таких собак. Неужели из соседского забежала?»
А вслух сказала:
– Я преступника… – И тут она увидела Виктора Геннадьевича. Тот вел к машине мужчину в наручниках и точно такой же шапке, что и у пойманного типа.
Только пальто коричневое.
Маргарите, несмотря на уличный холод, стало очень жарко. Она посмотрела сначала на одного обладателя шапки, потом на другого. Перевела взгляд на уже подошедшего Гермеса Аркадьевича. И прижала руки к щекам.
– Батюшки-светы… неужто обозналась… – с трудом выдавила она.
Гермес Аркадьевич только вздохнул и обратился к собравшимся:
– Господа, отпустите этого человека, пожалуйста. Мы уже арестовали стрелка. Приношу свои извинения за это недоразумение. – Он слегка склонил голову.
Мужчины разжали руки.
– Извините, чего уж там. – Один из них угрюмо посмотрел на беднягу, явно опоздавшего на свой автобус.
– Да ничего. – Тот указал на Виктора Геннадьевича, как раз усаживающего на заднее сиденье пойманного преступника. – Это и есть утренний стрелок? Хороша наша полиция, быстро работает. Вот начальник удивится, когда расскажу. Ну и ну…
Он рванул к остановке. Следом за ним скрылись и остальные.
– Может, вам такси оплатить? – пискнула вслед Маргарита, но ее не услышали.
– Маргарита, пойдем. – Гермес Аркадьевич тронул ее за локоть. И Маргарита послушно посеменила за ним.
– Ох… – виновато вздохнула она, когда они поравнялись с машиной, – простите меня, дуру грешную. Эта шапка… точно такая же ведь шапка!
Виктор Геннадьевич рассмеялся:
– Да бог с вами, Маргарита. У меня тоже есть такая шапка. Я в ней на зимнюю рыбалку с мальчишками хожу. Очень хорошо уши закрывает.
– А куда ты, собственно, собралась? – оглядев экономку с ног до головы, поинтересовался Гермес Аркадьевич.
– Обед хотела приготовить, – не зная, куда деваться от стыда, пробормотала она.
– Вот что, – Гермес Аркадьевич нахмурился, – никакого обеда. Мы тут хорошо если до ужина управимся. Бумаги надо заполнять. И мне показания дать. Иди домой. Отдохни и… – он задумался, – помоги своей соседке с ребенком посидеть. Ей же в больницу надо, мужа навестить.
– Вы думаете, не нужен обед? – рассеянно спросила Маргарита. И вдруг поняла, что нигде не видит Кузю.
– Ой… а где котик? Не испугался бы этого пса… – Она хотела показать на собаку, но та уже убежала. Наверное, вернулась в свой двор. Зато из машины раздалось звонкое «Мя-я-я!» – и из приоткрытого окна высунулась усатая мордочка.
Маргарита улыбнулась:
– Ах негодник. Ну пошла я тогда…
– Конечно. – Гермес Аркадьевич махнул ей рукой и сел в машину.
А она поплелась к парадной, размышляя о том, что в следующем расследовании необходимо обязательно учесть, что похожих шапок может быть несколько.
