Выпив глоток и съев три колбаски и булочку, Афонсу понял, что ему окончательно полегчало. Теперь происшествие на скале уже не стояло перед глазами. Юноша посмотрел на Мануэля, который вовсю распоряжался пиршеством, разливая напитки направо и налево и раздавая еду тем, кому не хватило места прямо у стола.
– Так, солнышко, – наконец обратился он к Ане, – проследи тут, чтобы никто не ушел обиженным, а я за гитарой. Думаю, пора.
Ана кивнула с набитым ртом. Мануэль встал и направился к палатке. Афонсу тоже поднялся.
– Я сейчас, – сказал он.
Он догнал Мануэля.
– Отойдем?
– Конечно. – Мануэль забросил гитару на плечо, и они вдвоем пошли подальше от лагеря.
– Мануэль, – Афонсу остановился, когда стало понятно, что пирующие их не услышат, – что мы празднуем? Здесь такие высокие цены… ты, наверное, целое состояние потратил, чтобы накормить всю ораву. Уж, наверное, не тот факт, что нам удалось опередить Тавора?
– А вам удалось? – рассмеялся Мануэль, но тут же стал серьезен.
– Мы празднуем вашу победу, сеньор Афонсу. Очень важную победу.
– Ты… вы там были… – выдохнул Афонсу. Впрочем, он об этом уже догадывался.
– Конечно. Я хотел посмотреть.
– …И проследить, в безопасности ли я? – Афонсу прищурился.
– Нет, я прилетел туда не ради этого.
Ментор Педру полностью сменил Мануэля, и Афонсу понял, что разговор между ними очень серьезный.
– Тогда ради чего?
– Я хотел посмотреть, как вы проявите себя в сложной обстановке. Один. Без надзора профессоров и менторов.
– И как? Посмотрели? – с некоторым вызовом проговорил Афонсу. – Я был не один. Я был с друзьями.
– Именно. И это важно. Я уже сказал… я доволен, сеньор Афонсу.
Лицо ментора стало настолько торжественным, что Афонсу ожидал услышать что-то про короля, но, хвала Небесам, подобных слов не последовало. Только глаза Педру подозрительно заблестели.
И тогда Афонсу широко улыбнулся. Он понял, как глупо будет сейчас ругать ментора. И совершенно непонятно за что. За то, что следил? За то, что никак не дал о себе знать в критической ситуации?
– Значит, вы все видели. И если бы мы сорвались, вы бы спасли нас?
– Без сомнения.
И Афонсу понял, что ему стало совсем легко и спокойно.
– А пиршество это я устроил потому, что все время провел наверху, над вашими головами. И просто не успел выполнить задание Аны и ничего не приготовил на обед. – Мануэль, а это снова был он, усмехнулся.
– И это здорово! Хосе еще на стене хотел есть. Давай вернемся, а то эти троглодиты без нас все слопают.
– И то верно. – Мануэль поправил гитару и зашагал к лагерю.
– Погоди, – остановил его Афонсу, – можно еще вопрос?
– Конечно. – Тот оглянулся.
– А если бы я… ну, перерезал веревку? Ты… вы бы спасли Хосе?
Мануэль посмотрел на него долгим взглядом и тихо произнес:
– Я не буду отвечать на этот вопрос. Не хочу, чтобы вы, принимая решения, думали, что у вас за спиной всегда будет ментор.
Афонсу проснулся оттого, что кто-то осторожно тряс его за плечо. Открыл глаза и увидел прямо над собой лицо Мануэля. Тот, приложив палец к губам, жестом поманил за собой и покинул палатку. Ана еще спала, поэтому Афонсу тихо, чтобы не побеспокоить подругу, выбрался из спальника, оделся и последовал за Мануэлем. Солнце уже взошло, но в горах восход наступает раньше, и утро только занималось. Афонсу потянулся и вопросительно посмотрел на ждущего невдалеке Мануэля. Тот снова поманил его за собой.
Весь остальной лагерь спал. Вдвоем они двинулись подальше от палаток, а когда отошли достаточно, Афонсу спросил:
– Куда мы идем? И зачем?
– Скоро узнаете. – Мануэль загадочно улыбнулся.
– Хм… а это срочно? Я бы кофе выпил и съел чего-нибудь.
– Сейчас вам лучше не есть и не пить, – не менее загадочно произнес Мануэль.
– О-о… и почему же?
– Потерпите, сеньор Афонсу. Уже скоро.
Лицо Мануэля изменилось, и на колдуна снова смотрел ментор. Афонсу только вздохнул. Кажется, ему предстоит какое-то испытание.
Они пошли к подъездной дороге и, пройдя по ней несколько сотен метров, очутились недалеко от того места, где вчера проходила финишная черта. Там ментор Педру остановился.
– Мы пришли? – поинтересовался Афонсу, оглядываясь. На дороге не было ничего примечательного.
– Да. Только давайте отойдем вон за те камни.
За камнями оказалась небольшая, заросшая редкой травой каменная площадка.
– Ну вот. Отличное место. Тут никого нет, и нас не видно. – Ментор подмигнул совсем как Мануэль и принялся расстегивать ремень на своих джинсах. Афонсу ошалело уставился на него. И не успел глазом моргнуть, как ремень оказался выдернут из петель, и ментор потянул молнию куртки.
А потом передал куртку Афонсу:
– Наденьте, наверху будет очень холодно. И встречный ветер.
– Наверху? – переспросил Афонсу.
– Там. – Ментор Педру указал на небо и улыбнулся. – Надеюсь, после вчерашнего инцидента у вас не появился страх высоты?
– Вроде нет… – по-прежнему недоумевая, пробормотал Афонсу.
– Тогда с одной стороны сделайте петлю, – Мануэль передал в руки юноши ремень, – а второй конец намотайте на кулак. И держитесь крепче. Особенно на взлете.
