Спать легли около полуночи. Последние полчаса Афонсу сидел у костра, завернувшись в спальник, настолько было холодно. А когда наконец забрался в палатку, ему показалось, что воздух в ней просто ледяной. Вдали от тепла костра холод чувствовался особенно остро.
«Ничего, – подумал он, забираясь в кокон с головой, – нас тут трое, надышим, и станет тепло».
Но прошло пятнадцать минут, Ана уже сонно посапывала рядом, а Афонсу, несмотря на то, что в просторном спальнике подогнул под себя ноги, все равно отчаянно мерз. И даже то, что температура тела лежащего рядом бештаферы выше человеческой, совершенно не помогало. Видимо, все тепло вбирал в себя великолепный спальник Мануэля.
Афонсу снова перевернулся и обхватил ноги руками, надеясь, что так согреется, но тщетно. Да что же такое? Хосе так хвалил этот спальник, говорил, что в нем можно зимой спать.
Внезапно едва слышный вкрадчивый голос прошептал:
– Я вижу, вы мерзнете, сеньор Афонсу. И я знаю, как вас согреть.
Афонсу замер, боясь вздохнуть. Ну конечно, глупо было надеяться, что ментор ничего не заметит. А ехидная интонация, с которой он произнес свою обычную шутку, не оставляла и шанса на спасение.
Это было любимое развлечение ментора Педру, особенно зимой, в период затяжных дождей, когда в старинных каменных залах-аудиториях становилось сыро и холодно. На зимних лекциях студенты с особым ужасом ожидали фразы: «Вижу, что вы замерзли». Потому что после нее лекция прерывалась. А способов согреть замерзающих колдунов у ментора имелось великое множество. Но ни один из них, к сожалению, не включал в себя стаканчик глинтвейна, теплое одеяло или чашечку горячего кофе. Пробежка до Мондегу, аж до моста? Пожалуйста! Пятьсот отжиманий во внутреннем дворе? Милости просим. Тренировка с оружием? После нее согревались даже те, чьим оружием был лед.
Неужели и сейчас ментор заставит бегать в темноте по плато на пронизывающем ветру? Или отжиматься в свете тлеющих угольков перед завтрашним восхождением на гору?
«Но ведь сейчас каникулы! – забилась в мозгу спасительная мысль. – Ментор в отпуске. Надо отказаться, и все!»
Афонсу уже открыл рот, чтобы высказать свои соображения, когда услышал тихий скрежет расстегиваемой молнии.
Нет! Если ментор вылезает из спальника, значит, точно затеял тренировку. А ведь придется еще и переться куда-то во тьму, подальше от лагерей!
– Я… нет, мне не холодно! – Афонсу судорожно схватился за свой спальник и в отчаянии зашептал: – У нас каникулы, а вы, то есть ты… – Договорить он не успел, рука бештаферы сжала его плечо.
Афонсу в ужасе застыл и услышал насмешливое:
– Ну конечно, я так и думал. Ваш спальник. Он слишком большой. Из-за воздушных карманов вы и мерзнете.
Афонсу не ответил. Он был полностью сбит с толку.
А ментор продолжил:
– У меня похожая проблема. Мой спальник слишком мал. Он тесный, и в нем не пошевелиться. И весь пух спрессовался. Мне тоже холодно, поэтому предлагаю поменяться.
Афонсу, несмотря на темноту, захлопал глазами. Поменяться спальниками? Дело в этом? От облегчения юноша даже отпустил судорожно сжатую руку. Но все же спросил с подозрением:
– Как же это вы так сильно ошиблись с выбором?
– Я не ошибся, – тихонько произнес Мануэль, – я его купил потому, что он маленький и легкий. Я не собирался его использовать и даже не разворачивал до сегодняшней ночи. Давно не бывал в горах и не подумал, что здесь окажется такая холодина.
– Так горы же, – усмехнулся Афонсу.
– Тихо вы там! – пробурчала спросонья Ана. – Хотите поболтать, идите на улицу.
Повисла тишина, в которой Афонсу услышал, как Мануэль до конца расстегивает молнию. И, вздохнув, сам потянул за свою. А забравшись в теплый, нагретый бештаферой спальник, моментально заснул.
Своего снаряжения у команды Аны не было. На велосипедах, в отличие от автомобиля и даже автобуса, привезти его было попросту невозможно. Но у организаторов можно было взять в аренду все необходимое.
Афонсу плохо разбирался в таких вещах, но выглядели и каски, и карабины, и веревки вполне внушающими доверие. Ана осмотрела их очень тщательно и наконец кивнула удовлетворенно:
– Годится.
– Дай-ка я тоже гляну, – сунулся Мануэль.
– А ты хоть что-то в этом понимаешь? – усмехнулась девушка.
– Нет, но я могу заметить то, что ты не увидела. Трещину в металле, потертость веревки и подобное.
– Да, пожалуй, ты прав. – Ана отошла.
Мануэль еще раз тщательно перебрал снаряжение и, явно пародируя Ану, произнес:
– Годится.
Ана посмотрела неодобрительно и велела:
– Оставайся в лагере. На маршрут зрителей все равно не пускают.
– Жаль, я бы на вас посмотрел. А что за маршрут?
– Ничего сложного, соревнования на скорость. Сначала идем километр по склону, просто в связке, потом по более крутому склону поднимаемся еще метров сто и метров двадцать стены. В конце спуск. В прошлом году я была в сборной команде, и мы уложились за час двадцать.
– Выглядит несложно. Я видал волны повыше, чем ваша стена.
