— Куда? — устало спросил наш венценосный.
— Вешаться. — на меня посмотрели четыре пары глаз. — Вы меня туда все равно отправите скоро, так уж я сразу.
— Дэла, что за глупости?
— Да какие там глупости, — вздохнула я. — Вы же помните меня в детстве? — император улыбнулся. — Сейчас я еще хуже. Что вы от меня хотите, я год училась под началом этого желтоглазого хама, — я обличительно ткнула в сторону наставника. — Как вы вообще рискуете выпускать меня в приличное общество?
— Ведьма, — хмыкнул Дайанар.
— Наглец, — привычно парировала я, и глаза императора и его помощников расширились.
— Маленькая стерва.
— Желтоглазая сволочь…
— Стоп! — крикнул император. — Что вы хотите?
— Задание, — в один голос ответили мы.
— Дайанар Гринольвис должен найти новую помощницу, — непреклонно ответил дядя Астгрим. — Дэла сегодня же остается при дворе.
— Вы не знаете, где сейчас палач? — обратился мой наставник к онемевшему тайному советнику, тот молча покачал головой. — Придется самому искать… Или все-таки договоримся о поставке сыра?
— Я с вами, мой лорд, — я пристроилась рядом с наставником.
— Стоять! — рявкнул император. — Как ты меня бесишь, Дан! Когда-нибудь я тебя обязательно казню, так и знай! Но в этот раз я могу довериться только тебе, — уже спокойней сказал он. — Что касается Дэланель… Мой цветочек, — дядя назвал меня так, как называл в детстве, — подумай сама, на что ты себя обрекаешь. Тебе уже достаточно лет, чтобы составить тебе прекрасную партию. А пока балы, развлечения, веселье…
— Бе-е, — непроизвольно вырвалось у меня. — Дядя, мне, правда, нравится в школе "Золотой руки" и с наставником Гринольвисом нравится, и я хочу отправиться с ним на задание. Пожа-алуйста, — я сделала щенячьи глаза, и император сдался.
— Только при условии, что ты никуда не полезешь. Дождешься в посольстве, пока Дайанар не закончит, и обратно. Только как отправить юную леди со взрослым неженатым мужчиной… Это же неприлично!
— Мой повелитель, — подал голос Дайанар. — я не любитель цыплячьих шей своих адептов.
— Ненавижу невоспитанных мерзавцев, — поддакнула я.
— Если бы ты не был мне так нужен… — проворчал себе под нос император.
Он кивнул нам на два кресла, а сам сел на край собственного стола и дал знак первому министру. Тот встал, бросил косой взгляд почему-то на меня и откашлялся. Я взглянула на Дайанара, он был само внимание. Такой серьезный… Почему-то вспомнился прошлый вечер, когда я уснула у него на груди. Отчаянно захотелось залезть к нему на колени и взъерошить шелковистые светло-каштановые волосы… Ой.
— Таким образом стало известно, — донеслось до меня, и я покраснела, сообразив, что прослушала начало речи первого министра. — что нужные нам документы находятся…
— Лейв, этот идиот мой сын, — зло перебил министра император. — Каким же надо быть тупицей, чтобы в письмах обсуждать политику собственной страны! За что меня Светлые покарали таким наследником, ума не приложу! Бабы его когда-нибудь погубят. Решил сразить очередную юбку и наговорил все, что она хотела! Теперь этот подонок, кайзер Агмунд, собирается использовать откровения моего сынка против нас.
— Много наболтал? — сочувственно спросил Дайанар.
— Много? — император усмехнулся. — Из-за этих писем может начаться война с Ксинайской Коалицией, прекратиться торговля рудой с Линдорасом, развалится союз с Найкерассом, и пошатнутся дружеские отношения с Ледией.
— Он СТОЛЬКО наболтал?! — невозмутимость на мгновение покинула моего наставника. — Но как его почта прошла тайные службы? — продолжал изумляться наставник. — Как это пропустили?
— Вот тут-то не все просто, — ответил тайный советник. — В окружении принца нашелся кто-то, кто относил и приносил ему письма. Кто, мы продолжаем выяснять. Всех проверили по сто раз, но так и не выявили виновника. Окружение его высочества никто не покидал, стало быть предатель еще там.
— Прислуга?
— Тоже самое. Но это дело внутренних служб, вам не стоит сейчас думать об этом.
— Однако… — только и произнес мой наставник. — А что за дама?
— Это было тайное увлечение Лейва, — снова заговорил император. — Встреча была подстроена, и роман развивался тайно. Личность установлена, но она вне пределов нашей досягаемости.
— А как вы узнали про письма? — мне тоже захотелось внести свою лепту.
— Сведения от нашего человека в Ранкарде. Он один из доверенных лиц при кайзере.,- поморщился дядя. — Потом допросили Лейва, он вынужден был признаться, но своего поверенного не сдает, подлец. Ну, не в застенки же единственного наследника тащить!
