— Это никак не отменяет того факта, что Аляска только что известила Уолтера о своем уходе. Ему нужно было хоть немного времени, чтобы подставить Эрика Донована.
— Я знаю, что Уолтер Кэрри подозревал связь Аляски с Эриком еще до того, как она его бросила.
— Если вы говорите о подозрениях Салли Кэрри, то она их высказала сыну, только когда он сообщил, что Аляска от него ушла. Значит, ваше рассуждение несостоятельно.
— Уолтер был в курсе гораздо раньше.
— Что вам дает основания это утверждать?
Патрисия Уайдсмит достала из шкафа толстую папку — собственное расследование смерти Аляски Сандерс.
— Не обижайтесь, сержант, но я в свое время сразу поняла, что следствие глубоко копать не будет: вы нашли преступников, дело было закрыто. Пришлось выкручиваться самой. Мы с Лорен обходили жителей. Так и подружились, а со временем у нас зародилась мысль создать ассоциацию. Я полгорода опросила. Собрала важные свидетельства, в частности, показания Реджайны Спек, владелицы “Сизон” — знаете это чудесное кафе на главной улице?
— Да, — кивнул я.
Патрисия полистала папку и наконец нашла то, что искала:
— Салли Кэрри, мать Уолтера, изливала душу этой Реджайне Спек. Вот, посмотрите: тут:
— Если мать Уолтера Кэрри публично распространялась о связи Эрика с Аляской, — сказала Патрисия Уайдсмит, — значит, она наверняка поделилась своими подозрениями с сыном до того, как Аляска его бросила.
— Можно позаимствовать у вас на время это досье, проглядеть? — спросил Гэхаловуд.
— Сейчас попрошу, чтобы вам сделали копию, — ответила Патрисия Уайдсмит. — Можете все проверить, это совсем нетрудно.
— Если у вас в свое время возникли сомнения относительно работы полиции, почему вы нам не сообщили об этих новых показаниях?
— Подозрения насчет связи Эрика с Аляской на самом деле работали не в пользу моего подзащитного, — поколебавшись, ответила Патрисия Уайдсмит.
— Значит, согласно вашей теории, Уолтер Кэрри действовал из ревности: убил Аляску и подстроил так, чтобы свалить все на Эрика?
— Совершенно верно.
— Было бы любопытно выслушать ваши доводы.
Адвокат разложила перед нами листы своего досье. В основном здесь были факты из полицейского расследования.
— Уолтер думает, что у Аляски с Эриком роман. Он намерен отомстить обоим: ее убить, а его помучить. На рыбалке ему представляется случай завладеть пуловером Эрика. Первое вещественное доказательство у него в руках. Потом он отправляет Эрику и Аляске анонимные письма: “Я все про тебя знаю” — видимо, хочет их напугать. Мысль, что они стремаются, приводит его в восторг. В своей испорченности он доходит до того, что распечатывает эти тексты у Эрика: это легко, ведь он вечно торчит у него дома. Он знает, что тем самым после смерти Аляски полиция выйдет на Эрика. Поражаюсь, почему полиция не учла эту зацепку. Здесь мы имеем и мотив, и возможность — два ключевых момента, которые следователи выясняют в деле об убийстве.
Гэхаловуд никак не отреагировал, но я знал, что означает его взгляд: он был сбит с толку. Один — ноль в пользу Патрисии Уайдсмит.
— К сожалению, мою теорию невозможно проверить, поскольку Уолтер Кэрри мертв, — продолжала та. — Однако он признал вину, а значит, мы вправе считать, что он хотел утопить вместе с собой и Эрика. Не только из-за Аляски: Уолтер всю жизнь завидовал Эрику.
— Но ведь Эрик с Уолтером были друзьями?
— А вы никогда не завидовали друзьям, сержант? Эрик и Уолтер дружили с детства, вместе выросли в Маунт-Плезант. Какое-то время были неразлучны. Потом повзрослели, возникли первые горькие обиды. Эрик едет в хороший университет, а Уолтер влачит жалкое существование. Эрик живет в Салеме, у него хорошая работа, а Уолтер ютится над магазином родителей и работает у них. Мать его целыми днями донимает. Поспрашивайте в Маунт-Плезант, каким он был в то время, сами увидите. Я знаю, о чем говорю, я видела их вместе.
— Эрика и Уолтера?
— Да, однажды в Салеме, в баре. Уолтер приехал повидаться с Эриком. Уже тогда их дружба стала ослабевать. Но Эрик в память о детских годах всегда давал Уолтеру возможность провести уик-энд у него на диване. Не хочу сказать ничего дурного, но Уолтер был вахлак. Безуспешно искал себе подружку, вот так и познакомился с Аляской.
— А вы сами, когда жили в Салеме, не были с ней знакомы?
— Нет, она была сильно младше. В таком возрасте разница очень большая. Вы говорили с Эриком Донованом?
