Я долго не мог решиться. Держал в одной руке свою фотографию с ней и кузенами, а в другой – билет. В конце концов решил ехать. Вышел потихоньку, не хотелось ни с кем объясняться. В соседнем номере Гэхаловуд с головой ушел в бумаги, которые отдала нам мать Элинор. Садясь в машину, я получил сообщение от Лорен:
Мой ответ:
Я уехал.
Приехал в Бостон, в “ТД-гарден”, где проходили баскетбольные и хоккейные матчи, а также большие концерты.
Не знаю, когда вы будете читать эту книгу, но если вы следили за музыкальной модой 2010-х годов, то наверняка слышали об Александре Невилл, тогдашней знаменитой певице.
Добравшись до арены, я прошел контроль и посмотрел в билете, какое у меня место, – понять, куда мне направляться.
Я не видел, что она стоит у меня за спиной.
Она следовала за мной, пока могла, пока ее не остановили у входа – билета у нее не было.
Она смотрела, как я ухожу, потрясенная моей ложью.
Лорен.
Назавтра после концерта Лорен пригласила меня встретиться в “Сизон”, выпить кофе. Она ждала за столиком с мрачным видом, скрестив руки. Вместо приветствия удостоила меня только сухим “Сядь”.
– Хорошо провел вечер? – спросила она.
– Ну, ничего. А ты?
– Не смей надо мной издеваться, Маркус! С кем ты был на концерте?
Я не пытался отрицать. Только спросил, откуда она узнала.
– Я видела, как ты вчера вышел из гостиницы. Как раз подъехала. Ты меня не видел, явно куда-то торопился, сел в машину, и тогда я тебе написала: “Ты ко мне?” Это был вопрос. Но ты решил, что это приглашение, и ответил, что хочешь отдохнуть в номере, при том что я видела, что ты уезжаешь! Жалкий лгун! Я думала, ты хороший парень, Маркус, не такой, как все. Но ты не лучше других. Так что, у тебя цыпочка в Бостоне? Ты ее на концерт водил?
– Лорен, ты, конечно, не поверишь, но на концерт я ходил один.
– Ой, да ладно!
– Мне этот билет дал Гарри Квеберт. Мы с ним встречались в прошлую субботу. И он предложил мне сходить на этот концерт.
– Зачем?
– Это сложно, но он хотел дать мне шанс снова встретить одного человека. Человека, который много значил в моей жизни.
– Экс-подружку, что уж.
– Да.
– Кто она?
– Та девушка на фотографии.
– Чего?
– Девушка на фотографии с моими кузенами, Александра. Это она.
– И что?..
– Я к ней не подходил, только смотрел. Не осмелился ни сказать что-то, ни сделать.
– Вы не поговорили?
– Нет.
– Ты к ней что-то чувствуешь?
Я ответил не сразу. Посмотрел ей прямо в глаза и признался:
– По-моему, да.
Она вцепилась в чашку с кофе, словно хотела запустить ею мне в лицо. В этот момент у меня зазвонил телефон. Это был Гэхаловуд.
– Писатель, вы где?
– В “Сизон”, с Лорен.
– Идите оба быстро в гостиницу, я напал на след.
Гэхаловуд был слишком взбудоражен своим открытием, чтобы заметить напряжение между мной и Лорен. Сидя за столиком в гостиничном ресторане, он показал одну из тетрадей Элинор Лоуэлл.
– Я все прочитал, от начала до конца, – сказал он, – и вот что мне попалось.
Он ткнул пальцем в страницу, испещренную мельчайшим почерком:
