– А Валерия к своему мужу после этого так и не вернулась?
– Тогда нет. Пропала. Много лет ее тут не было, не показывалась. А недавно вот снова пришла.
– Правда?
– Я как ее увидела, прямо ахнула. Не узнать нашу Валерию стало. Тут-то она в руках у Ирода тонкая была, как спичка, того и гляди, сломается. А недавно пришла – толстая, гладкая, любо-дорого посмотреть, какой красавицей стала! Румянец во всю щеку. Энергичная, веселая. Ко мне зашла, фруктов принесла. Помнит, что я тортов и шоколада на дух не переношу.
– А с какой целью она приходила?
– Ирода своего проклятого повидать хотела. Они с ним хоть и в разводе были, но чувства, видать, у Валерии какие-то к нему остались. Ну, и к этому месту тоже, к квартире нашей. Хоть она тут и несчастна была, но одновременно и привязалась. Меня вот навестила, а как Ирод домой вернулся, скорей к нему помчалась.
Кира уже поняла, что бабка именует Иродом бывшего мужа Валерии.
– И как прошло у них свидание?
– Плохо. Валерия за эти годы совсем страх потеряла. А с Иродом так нельзя. Он, когда чувствует, что человек наглеет, а против него выстоять все равно не может, злиться начинает. С Валерией он прямо в бешенство пришел. Стул сломал, дверь вышиб, за ней погнался. А потом до самой ночи пил и орал, что убьет эту суку, которая над ним потешаться вздумала.
– О чем это он?
– Я их разговор не подслушивала, – с неудовольствием произнесла бабка. – Хотя теперь и думаю, что зря. Валерия ведь не сама с лестницы свалилась?
– Столкнули ее!
– А кто столкнул? Очень может быть, что Гошан постарался. Он на такие дела большой мастер. Столкнуть, ударить, покалечить… Первая-то его жена – Ритка – из окна выбросилась. То есть я так думаю, что Ирод ее до того довел или даже сам подтолкнул. Вторая – Наташка утонула. Опять же, не одна на речке плескалась, Ирод рядом с ней был. Ну а Валерия чудом синяками да шишками отделалась. Смилостивилась над ней судьба. Ирод другую себе игрушку нашел, хоть раньше так не поступал, пока прежнюю не сломает, новой не заводил. Ну а я Валерии и подсказала, чтобы она побыстрей удочки сматывала, коли не хочет вместе с первыми двумя женами нашего Ирода на том свете оказаться.
– И она вас послушалась?
– Много лет подряд я именно так и думала, – вздохнула соседка. – Не показывалась тут Валерия. А когда объявилась, я сразу поняла, что ни к чему хорошему ее визит не приведет. Валерия из себя такая вся самоуверенная стала. Сказала, что хозяин, у которого она служила, наследство ей огромное оставил. Теперь она Георгию может нос утереть запросто. Он-то как был в говне, так и остался. А она теперь вроде как на коне.
– И она Георгию так все и выложила?
– Да.
– Тут бы любой взбесился.
– Что и говорить, правда твоя, – вздохнула бабка. – А вот ты мне скажи, когда Валерия погибла?
– Этой ночью трагедия произошла.
– Вот ведь! – всплеснула руками старуха. – И Ирод этой ночью отсутствовал. Обычно его долго слыхать, он раньше трех-пяти утра никогда не успокаивается. Все с дружками своими колобродит, скандалят, ругаются, дерутся, конечно. А эту ночь у него тихо-тихо было. Верный признак, что не было его самого дома.
Вот теперь Кире стало по-настоящему жутковато. Неужели она напала на след убийцы Валерии? А что? Вполне возможно. Ведь постороннему человеку попасть в дом Чижиковых было проще простого. То ли жадная, то ли просто не имеющая лишних денег Елена Николаевна давно отказалась от оплаты тревожной кнопки и пульта охраны. Теперь дом охранялся лишь с помощью замков и пса Буяна, который хоть так и звался, но был мирным старым кобелем немецкой овчарки с провисшей спиной, почти слепым и глухим от старости.
Зубы у Буяна сохранились через два, да и теми старый пес предпочитал пользоваться осмотрительно. Из еды он теперь кушал исключительно кашу или суп. Кости и другие радости собачьей жизни были для Буяна недоступны. Всю ночь он мирно дремал в своей будке, так что сторож из него был аховый. Кира сама выходила встречать Лесю прошлым вечером, а Буян даже ухом не повел. Как дремал в своей будке, так и продолжал дремать, ничего не услышав.
Итак, Буян не представлял собой преграды для злоумышленника. Ну а справиться с замками и запорами на доме тоже не было такой уж проблемой. Полиция не стала заморачиваться и осматривать окна первого этажа, а вот Кира про себя решила: вернется в дом Чижиковых, первым делом именно этим и займется.
Между тем в доме Чижиковых события набирали обороты. Не успела Кира отправиться на розыски мужа Валерии, как в дверь раздался звонок. Открывать отправилась Леся, так как Изольда не вставала с постели. Ну а сами Чижиковы, демонстрируя полнейшее равнодушие к случившемуся несчастью, разъехались в разные стороны, каждый по своим делам.
Едва девушка увидела, что возле ворот топчется Миша, как сердце ее радостно екнуло. Не обманул, пришел! Все-таки приятно, когда кавалер держит данное накануне слово. Но Леся постаралась сохранить выражение недотроги.
– И чего явился спозаранку? – небрежно поинтересовалась она у поклонника.
