– Согласен, – задумчиво кивнул следователь. – Если у той девушки такая большая семья, нам это на руку. Будет легче их найти. Мало в каких домах столько детей.
– Верно! – немного не искренне обрадовалась целительница. Скорее, она надеялась своими словами поддержать Истру, которую вся эта история так угнетала. И это могло бы сработать, если бы Клэр не пришла в голову неожиданная мысль, заставившая её тут же тоже начать хмуриться. – Подождите! Семья? Но тогда где родители? Неужели никто из них там не был? Это невозможно! Да и… В конце концов, девушка красиво и аккуратно одета. Не могли же братья переодевать её для…
Она всплеснула руками, не зная, как правильно назвать все это. Похоже на похороны, и все же нет.
– Переодевать? – Истра, которая всегда очень щепетильно относилась к своему стилю и подбору нарядов, не могла на это не отреагировать. – Мужчины не могли бы так аккуратно её одеть! Но никто этого и не делал! Она уже была в этом платье, когда брала яблоко.
– Подожди, – попросил Эйз. – Это может быть важно. Детали… Девушка собиралась на бал, когда ей кто-то принёс это яблоко. Вернее, получается, кто-то подготовил для неё фрукт с заклятием заранее. Он мог знать, что девушка точно съест его перед тем, как идти в Королевскую Залу?
– Ничего подобного, – уверенно выдала его помощница. – Когда она ела яблоко, был день! Светло было. Но…
Истра растерялась.
– Кто же носит бальные платья днём?
Для ее начальника такая деталь вряд ли была значима, но он постарался тактично поддержать сыщицу.
– Ты права, дорогая, – мило заметил он.– Удивительно. Но в этом деле вообще слишком много странностей. И самая большая из них, почему девушку усыпили, да еще и таким неординарным способом?
– Ага, – поддакнул ему некромант. – Можно же было просто убить. Зачем такие трудности?
– И эта магия… – Клэр снова смотрела в сторону плота, на который уже успели погрузить жуткий груз, и который медленно приближался по реке к пляжу.
– Магия, – повторила Истра и чуть досадливо поморщилась. – Неужели снова алхимия? Надо будет спросить отца.
– Скорее, вам лучше поговорить с твоей мамой, – мягко возразила Клэр. – Такой способ наложить чары, это больше по части магии красоты. Но… Сонное заклятье. Девушка, к счастью, жива, но как поддерживается в ней жизнь? Без пищи и воды…
– Гроб? – предположил Мика.
Он так тихо и неслышно подошел, что Истра его не заметила и снова чуть вздрогнула от неожиданности.
– Что гроб? – не понял агента карлик. – Что вы вообще к этой каменюке прицепились все? Вот сейчас плот перевернется и конец вашей спящей девице! Ее ж накроет этим гробом, и тут ничего не спасет.
– Уверен, Стражи реки справятся, – чуть иронично отреагировал на это Эйз. – Но правда, Мика, причем тут гроб?
– Как же! – удивился парень. – Это же прямо как в древней легенде! Неужели не помните? Прекрасная дева была заколдована и уснула вечным сном. Только поцелуй любви мог ее вернуть к жизни. И предсказатели объявили неутешным родителям, что до дня, когда принц явится за красавицей, пройдет целых сто лет. И тогда король обратился к древним мастерам камня, чтобы они сделали хрустальный гроб. Из особого материала, который звали Слезой Горы. И только такой гроб мог сохранить тело девушки неизменным, оставить ей молодость, пока принц не явится за своей любовью.
Истра и Клэр смотрели на Мику с одинаковыми выражениями лиц. Растроганные и даже немного очарованные старой сказкой, которую обе девушки не слышали с самого детства и почти забыли. Здесь и сейчас, пока Стражи воды переправляли с острова спящую девушку, древняя история казалась еще более значимой и красивой.
– То есть, – стал уточнять деловито Эйз.– Ты, Мика, предполагаешь, что родственники специально положили девушку именно в такой гроб, чтобы ее сохранить, пока ищут способ ее разбудить? В нем тоже есть магия?
И он обернулся к Истре. Она поняла его невысказанный вопрос. Но в ответ только пожала плечами. С помощью своего дара сыщица ничего такого не чувствовала. Но мало ли! С магией камней ей никогда сталкиваться и не приходилось.
– Да у вас самих у всех от жары мозги заснули! – возвестил возмущенно некромант. – Вы слепые? Где вы видите Слезу Горы? Ты, Мика, молодой слишком, потому не очень и грамотный. Даже историю нормально не знаешь. Тот король всё своё королевство заложил, до последнего камушка в короне, чтоб дочурке своей такое ложе заполучить. Кстати, на те же сто лет и заложил. Слеза Горы прозрачнее воздуха. Да и лёгкая совсем. Молчу уже о том, что нашу мастрессу Истру, прям, из транса её выкинуло бы, почувствуй она магию Слезы. А это что?
Он презрительно указал пальцем себе за спину, в сторону плота.
– Это просто гроб, – заявил карлик. – Ну, да. Из хрусталя горного. И что? Эта порода мутнеть начнёт через полгода. Дешевая подделка.
– Ого! – с картинным ироничным удивлением отреагировал Эйз. – Мэтр! Я просто сражён. Ещё никогда вы не оказывали Сыску столько информационной помощи, и так быстро! Это стоит приличного ужина!
