– Ты, вообще-то, тоже могла со мной связаться, – ответила Лайна. – Ты работаешь в одной из крупнейших и влиятельных правительственных организаций в мире. Захотела бы – нашла.
– Мне было совершенно ясно, что ты не желаешь быть найденной.
– Да неужели?
Шейла попыталась прочесть выражение лица Лайны.
– А разве нет?
– Не знаю, – Лайна посмотрела в глаза Шейлы и, нервно сглотнув, добавила: – Мне казалось, я для тебя просто развлечение.
У Шейлы отпала челюсть.
– Развлечение?
– Была развлечением. И поэтому развлекалась сама, – печально улыбнулась Лайна. – Я создала эту дурочку, а затем застряла в роли, – она опять взглянула на Шейлу. – Да. Именно так. Я надеялась, ты придёшь ко мне. Что достаточно важно, чтобы тебе захотелось выяснить, что же произошло.
Шейле показалось, что она опять почувствовала, как меч Шрайдер втыкается в живот. Настолько сильная нервная дрожь, такой страшный шок, что ей понадобилась пара секунд, чтобы распознать боль. Шейла задохнулась.
Обессилела.
– Я… Всё было не так, – сказала она. – Я не думала, что тебя вообще это волнует. Считала это совершенно очевидным. Даже когда догадалась наконец, что ты нанятый следователь, мне и в голову не приходило, что я для тебя не просто очередное дело.
Брови Лайны сошлись на переносице.
– Нет. Боже, даже стыдно, как быстро я в тебя втрескалась. Я продолжала убеждать себя, что надо сохранять небольшую дистанцию, но это максимум, что я могла сделать, чтобы не рассказать тебе всё. А затем, когда всё закончилось, решила, что тебе не всё равно, и ты придёшь за мной. А если нет, то это и будет ответ. И я знала, каким будет ответ, ведь с самого начала ты дала понять, что хочешь просто немного отвлечься и расслабиться.
– Сначала, да. Но затем… – Шейла покачала головой и прошептала: – Нет. Даже близко ничего подобного.
Она подумала, что первая шагнула навстречу, но это уже было неважно. Она потянулась к Лайне, а та подалась к ней. Их губы встретились. Губы Лайны были холодными, будто прежде чем постучать в дверь Шейлы, она что-то пила. Поцелуй получился осторожным, на пробу, или так показалось Шейле, потому что важно было не ошибиться. Можно повторять что-то много раз, но если это – то самое, сладкий и пьянящий второй шанс, то разрушать его нельзя ни в коем случае. Лайна тихо застонала, одной рукой скользнув по талии Шейлы. Шейла обняла плечи Лайны – ей хотелось большего, чем просто прижаться ртом, и холодные губы Лайны нагрелись под давлением Шейлы. А может быть, просто из-за Шейлы. Впервые с момента прибытия на остров Шейла наконец ощутила тепло, которое потеряла той давней весной.
Губы разомкнулись, и Лайна слегка отодвинулась, чтобы взглянуть на Шейлу.
Её глаза были очень голубыми и очень искренними.
– Извини меня. Если бы я только знала, если бы догадалась…
– Не знаю, почему я так быстро решила, что всё было не настоящим, – ответила Шейла. – Тогда всё казалось реальным.
В работе она никогда не боялась рисковать, а в личной жизни? До сего момента она даже не представляла, как редко она испытывала эмоциональный риск. И вот чего это стоило. Кто не рискует, тот не выигрывает. В комнате было темно, простыни слегка влажными, а из дверей, ведущих на маленькую террасу, доносился сквозняк, но создавалось полное ощущение, что наступила ранняя весна. Они обнимались и целовались, и целовались, целовались, целовались. Поцелуи сладкие и лёгкие. Поцелуи глубокие и тёмные. Извинение, одобрение и алоха, означающее одновременно прощание и приветствие, казавшееся уместным, пусть даже на этом острове никто не использовал это слово. Шейла и Лайна очутились на своём цветущем острове.
– Мы можем сделать это? Не хочу причинить тебе боль, – тихо спросила Лайна, когда от поцелуев они перешли к ласкам.
Её пальцы мягко скользнули по рёбрам Шейлы, прослеживая линию повязки.
– Нет, ты не сделаешь мне больно, – ответила Шейла.
Во всяком случае, немного боли не помешает и поможет узнать и принять счастье, идущее прямо в руки. Напомнит, что нельзя сдаваться без боя.
– Это было очень близко, Шейла, – наверное, Лайна имела в виду ранение.
А может, что-то другое.
– Я буду осторожна, – пообещала Шейла, и вполне возможно, тоже подразумевала что-то иное.
В конце концов, ведь они обе были ранены. Рука Лайны опустилась ниже, и желание пронзило Шейлу. Она инстинктивно и жадно выгнулась и вздрогнула, потому что определённо почувствовала боль. Энергичного секса не вышло. Хотя даже неэнергичный секс, наверняка, имелся в длиннющем списке противопоказаний, который ей вручили в госпитале, и если это была не глыба рождественского угля, то она и знать об этом не хотела.
– Спокойней, – промурлыкала Лайна. – Я не хочу, чтобы твои швы разошлись.
– Если я не получу немного… – остальную часть фразы Шейла проглотила, когда ладонь Лайны коснулась её плоти.
