— О Господи. — Клод вздрогнул от неожиданности. — Ты опять суёшь свой маленький нос не в своё дело, Кнопка. Сколько повторять, что это не кино?
— Ха, а почему ты всегда набрасываешься на фильмы? Там можно узнать много интересного. Например, в сериале «Сыщик Мёрфи» показали, как герой освободился от верёвок, когда его руки были связаны за спиной.
— И как же? — усмехнулся брат
— Очень просто, если, конечно, ты не толстячок. Смотри! — Лиза завела руки за спину, опустилась на ковёр и приподняв бёдра, словно нырнула в кольцо из сомкнутых рук. — Видишь, теперь руки передо мной и можно развязать верёвку зубами, — уверенно заявила она.
Клод расхохотался. У сестрёнки были такие же густые тёмно-русые волосы, как и у него и сейчас; с прямой чёлкой, доходящей до глаз, она напоминала куклу ручной работы. И казалась совсем девчонкой. — Кнопка, ты часом не в каскадёры собралась? Ну а как быть, если руки связали пластиком или скотчем?
— Подумаешь, их тоже можно надкусить зубами, — тряхнула волосами Лиза. — А потом разорвать.
— А ты не подумала, что жертва может быть в наручниках, или их ты тоже собралась открыть при помощи зубов?
— М-м-м, наручники в кино открывают скрепкой или проволокой. Но этого я не умею.
— Обязательно научу, — вновь рассмеялся Клод. — И от души надеюсь, что эти познания никогда тебе не пригодятся.
— Зря ты смеёшься, — надула губы сестрёнка — Если бы эти девушки знали способ, то могли бы развязать руки и сбежать.
— Не могли бы, — нахмурившись, проронил брат. — У них в крови были остатки снотворного. Так что ни о каком побеге и речи быть не может.
— А почему же ещё не нашли того, кто его купил?
— Ну хватит! Это лекарство продаётся везде и вовсе не редкость. А аптек с лихвой хватает в каждой местности, не говоря о городе. Как ты себе это представляешь?
Настроение у Фонтена окончательно испортилось, он убрал доску и, вернувшись в комнату, мрачно бросил:
— Ладно, шутки шутками, но я настоятельно тебя прошу не ходить по тёмным переулкам и не задерживаться после работы.
— Есть, месье комиссар, — обиженно съязвила сестра. — Между прочим, в новостях сказали, что Пастор охотится на проституток, так что можешь не волноваться. Пай-девочки его не интересуют.
Клод вспыхнул от возмущения, но промолчал.
Утро началось с новостей. Ещё в лифте Марианна, кокетливо стреляя глазками, сообщила, что явилась пожилая пара. Вроде бы они опознали в одной из девушек свою пропавшую дочку. Клод тотчас помчался в кабинет напарника. Напротив Пьера сидели мужчина и женщина. Беглого взгляда хватило, чтобы угадать в них сельских жителей. Совари махнул рукой, указывая на место за компьютером, и постучал пальцами по столу.
— Ну что ж, продолжим. Итак, месье Монтень, без опознания мы не можем с точностью утверждать, что найденная девушка именно Маргарита Монтень из Кассиса. Вам придётся опознать тело.
Женщина всхлипнула.
— Выпейте воды, мадам, — участливо произнёс Совари. — Думаю, вам следует подождать мужа здесь. Достаточно одного из родителей.
— Нет, я пойду, мне надо… надо посмотреть… — залепетала женщина. — Я не смогу заснуть, пока сама не увижу.
— Хорошо, мой коллега вас проводит. Но пока ответьте мне ещё на пару вопросов. Когда вы видели свою дочку в последний раз?
При этих словах женщина вновь всхлипнула и уткнулась в платок.
Клод ощутил искреннее сострадание. Мадам Монтень показалась ему такой беззащитной и несчастной. А вот её супруг сразу вызвал антипатию. Грубые черты с глубокими заломами на лбу и щеках, тяжёлый взгляд. Он вовсе не походил на убитого горем отца.
— Мы уж, господин комиссар, почитай года два её не видели. Она и живя дома являлась за полночь. Я устроил её на почту, но она не сильно-то хотела работать. У нас трое ребятишек, Рита старшая, но помощи от неё никогда не было. Злилась, что надо присматривать за малышами, помогать матери по хозяйству. У нас ведь куры и кролики, господин комиссар. Сам я служу на ферме наладчиком оборудования. И всегда работал честно и аккуратно, можете спросить, сроду ко мне не было претензий. Я не какой-то там пьяница или разгильдяй. И жена никогда не отлынивала от дел. Младшие после школы охотно помогают по дому. Верите, моему сынку всего одиннадцать, а он отлично управляется с живностью. Всегда следит, чтобы у неё была вода и корм. Средняя дочка умеет готовить и вязать. Да я могу гордиться своими детьми, только вот Маргарита… Она ещё в школе сбегала с уроков и путалась с парнями.
Клод заметил, что Пьеру откровенно скучно. Впрочем, месье Монтень действительно слишком увлёкся ненужными подробностями.
— Простите, уважаемый, я вынужден вас прервать, — с фальшивым сожалением произнёс комиссар. — Но доктор из морга не будет ждать долго, его могут вызвать на происшествие. Давайте сделаем так: месье Фонтен проводит вас в морг на опознание. А если будет нужно, мы вызовем вас ещё раз.
Мужчина кивнул и надел кепку, что до этого держал на коленях.
— Если всё же окажется, что эта девушка… если это не наша Рита… её ведь будут искать? — с надеждой бросив взгляд на Пьера, тихо произнесла женщина.
