Захлопнув дверь, я вытерла подошвы кроссовок о половик, но потом все-таки разулась. Квартира выглядела неновой и потасканной. Эпатажней моей, что порадовало. И кудрявые обои, свисающие до пола челкой Буратино, как говорил Женя, оказались на месте. И узоры от затопления соседями на потолке напоминали кружевные ободки, что остаются на стенках чашки после выпитого кофе. Они мерещились мне символами забытого кофейного языка, в который можно только верить.
И зеркало с трюмо, типичное для любой прихожей, тоже было здесь. От него я попятилась, сшибая обувницу.
Снова прозвучал голос Камиля:
– Тапки на нижней полке. Иди по коридору. Я в кабинете.
В узком коридоре мимо меня мелькнули три двери со стеклянными витражами. Свет нигде не горел. Только ночное уличное солнце фонарей, не спрашивая разрешения, пронзало стекла витражей и падало мне под ноги месивом из букв и цифр.
– Необычный витраж, – свернула я к кабинету.
– Ручная работа. Почему без тапок?
– Они у тебя все белые. И обувница на колесиках от резекторского стола.
– И что?
– Ты слишком патологичный патологоанатом.
– Вот, возьми. Сделал копию, – подвинул он связку с ключами. – Если увидишь труп за обеденным столом, а меня нет дома, не трогай его.
– Обеденный стол? А он обычно накрыт скатертью из хирургического мешка?
– Отличная мысль. Его даже скальпель не проткнет.
Подоконник кабинета Камиля был заставлен стопками книг. Они стояли поверх закинутой туда же длинной занавески. Стопки дыбились на ткани в шатких неустойчивых конструкциях. На стене слева от меня висели две фотографии. На одной – холодный нордический пляж, а на второй – куст с розами.
– Ты их сделал? Фотографии? – спросила я.
– Подарок. От бывшей жены.
– Не снял, – улыбнулась я. – Может, не надо было разводиться?
– Не надо было жениться.
Он сидел боком на старом кожаном кресле, что постанывало от его дыхания. На Камиле была коричневая пижама с отворотами и черной строчкой, а на руках черные латексные перчатки. Очки лежали стеклами на затылке, а на пижаме проглядывал узор в мелкое черное сердечко.
– Пижама в сердечках? Как это мило, Смирнов.
– Это не сердца, а пиковая масть, Журавлева.
– Пиковая с хвостиком.
– Они оторвались при линьке.
Алла в голове быстро дала расшифровку мастей игральных карт, и я решила сумничать:
– Пики, значит. Ты выбрал копья дворян, а не сердца духовенства, бубны горожан или трефы деревни. С чем ты сражаешься своими пиками, Камиль?
– С тем же, с чем ты. С тенями прошлого.
– Какой она была? Твоя жена?
– Другой, – скрестил он руки под подбородком. – Я женился на ней, потому что она была совершенно другой. И ничего прочего мне было не нужно.
– Другой? Она не умела стрелять и никогда бы не прижала дуло к твоему виску?
Он усмехнулся, искоса на меня поглядывая.
– Как твоя челюсть? Максим не слабо тебе врезал.
– Счет за лечение двух поврежденных корней нижних премоляров уже ему выслал.
– Ты знал, что Костя будет в бюро?
Не увидев стула, я села на стопку связанных бечевкой книг, не в силах отвести взгляда от фотографий пляжа и розы.
– Он должен был приехать позже, а ты уйти раньше. Но, – протяжно заскрипело кресло, и я поняла, что Камиль поворачивается ко мне лицом, – рано или поздно вы бы все равно встретились.
– Воеводин… – выдохнула я. – Он подстроил нашу встречу, да? Знаешь, он гений, но иногда так напоминает манипулятора. И Аллу.
– Все гении будут походить на Аллу. И на манипуляторов.
– Ладно, назовем его дирижером, Камиль. Он взял Костю на контракт, позвал меня на практику, сотрудничает с лабораторией Макса и лингвистами Жени, а ты… ты вообще вернулся из командировки с простреленной башкой. Мы его оркестр, но не понимаем, какую исполняем мелодию.
– Это была не командировка. Я бросил практику у Воеводина.
– Сам?
– Да. И сбежал. Ты знаешь куда. Воеводин просил не ехать. В то время я… как ты сейчас, занимался всякой ерундой в бюро. Архивами, отчетами, протоколами. Как-то раз нашел бордовую папку, перевязанную старым шнурком. На обложке гвоздем был нацарапан символ.
– Какой?
– Солнце. И восемь лучей.
– Солнце – тоже звезда. Семен Михайлович часто любуется небом и повторяет, что в звезды можно только верить.
– Звездами называли еще и тех людей с Ракиуры. Проект «Старс». Так было написано в папке. Перечислена пара имен – мужское и женское. Подшита пара размытых фотографий, но даже в описании дела начинался бред.
– Какой? Что там было?
– Все подряд. Про древние цивилизации, вымершие три тысячи лет назад. Про оружие из света. Про науку о снах и древний бой акилари. Про Ракиуру. Про синий огонь.
– Синий огонь? Как свеча, которую он зажигает в конце каждого дня?
– Именно.
– И что? Ты узнал, что все это значит?
– Другой бы уволил меня, но Воеводин… – взъерошил Камиль волосы, – он ответил, что я не готов поверить в звезды. Нет. В Звезды. С большой буквы.
– И ты… решил проверить сам.
