— Дай ей воды ещё, — задумчиво произнёс я, кидая в клетку ещё бутылку и не обращая внимания на пытавшуюся дотянуться до меня девушку с явными намерениями выцарапать мне глаза.
Эль, с трудом оттащив от решётки сестру, посадила ту на пол и всучила в руки бутылку, после чего повернулась в мою сторону. Оставшиеся две эльфийки встать не пытались, хотя по движениям голов я видел, что они в сознании и внимательно нас слушают.
— Что за вожди-пацифисты? Имён я не требую, мне бы понять сам принцип организации вашего общества, — пояснил я, увидев, как напряглась Эль.
— Нож! Нам нужен нож, и я расскажу, — протянув руку, потребовала девушка.
— После ответов, — достав из инвентаря самодельное оружие, я положил его рядом с собой.
— Ты можешь нас обмануть!
— Могу, — кивнул я. — Вот только смысл мне от этого? Судя по твоему требованию, жить дальше вы не намереваетесь.
— Отомо не раз говорил, что мы красивы, а его слуги смотрели на нас такими взглядами… — Эль скривилась. — И ты нас тоже разглядываешь…
— Не поверишь, но это чисто академический интерес. Первый раз эльфов вижу, — усмехнулся я. — А насчёт вашей красоты. Ну да, симпатичные, а если отмыть, может, даже и красивые. Но это не играет никакой роли. Так что давайте ближе к делу, что там за демиурги у вас такие странные?
— Они не странные. До прихода Системы почти всю нашу планету покрывали леса, и места для нас было более чем достаточно. А с учётом продолжительности нашей жизни и редкостью рождения детей, конфликтов, перерастающих в войну, у нас почти не было. Не нужно было захватывать новые территории…
— Понятно. Дальше можешь не объяснять, — я потянулся к ножу. — Ваши лидеры привыкли решать вопросы разговорами. И даже предположу, что, когда пришла Система, вас смели в считанные месяцы.
— Пять месяцев… — тихо произнесла девушка.
— И даже сейчас, вступив в гонку, ваши демиурги решили действовать по старинке, — покачал я головой. — Наверняка, в первые дни, если ваши повелители встречались, они старались договариваться и объединятся, избегая сражений.
Эль молча кивнула, не отрывая взгляда от блестящего лезвия клинка.
— И именно поэтому этот урод Отомо открыл на вас охоту. Напав на один Аллод, он узнавал, кто из демиургов придерживается этих глупых взглядов, а после каким-то образом отыскивал их, неспособных нормально за себя постоять, — я поднялся на ноги и подошёл к клетке. — Ваша раса обречена. Наверняка, найдутся те из вас, кто выберет путь войны, но, пока они заматереют, вы станете аутсайдерами, и вас поглотят более удачливые.
Взяв клинок за остриё, протянул оружие сквозь решётку.
— Нас так воспитали. Мы готовы оборонять свой дом до последней капли крови, но нападать… — девушка закрутила головой из стороны в сторону, словно гоня из неё глупые мысли. — Но ты, человек, зря пророчишь нам гибель. Мы, как ива, гнёмся, но не ломаемся.
— Угу, знаю я одну особу с похожим девизом. Свиней сейчас пасёт да кактусы окучивает, — я покачал рукой, и девушка, наконец, взяла оружие.
Ну да, легко храбриться, когда до пропасти пара шагов, а вот когда уже стоишь на краю…
— Можете остаться у меня, — я всё же выдавил из себя эти слова. Желания не было, но не предложить я не мог. — Это гарантирует вам жизнь.
— Нет… Мы хотим свой мир, а не ваш, человеческий, — всё же забрав оружие, произнесла Эль. — И тем не менее скажи своё имя, чтобы ветвь Эрдоль знала, кто освободил её членов.
— Шансов на то, что вы переродитесь с воспоминаниями фиг да маленько, — пожал я плечами. — Впрочем, если встретимся и ты меня узнаешь, можешь называть меня демиург Шаров.
— Я запомню, чтобы не произошло, демиург Шаров. Слово Эльдруаны Эрдоль, — произнесла девушка с трудновыговариваемым именем.
Кивнув мне, Эль перехватила нож и, подойдя к сестре, села перед ней, и что-то зашептав на ухо, нанесла удар в грудь. Правда, опыт у неё явно отсутствовал, так что бить ей пришлось трижды.
Отвратительная картина, но лезть туда я не собирался. Жалко, конечно, но если на меня сейчас повесят убийство эльфов, то жить станет в два раза сложнее. А на мне ответственность за живущих на моём Аллоде, и они для меня куда дороже этих эльфиек.
Сестра Эль окончательно затихла, и светловолосая, уже не скрывая слёз, подошла к остальным подругам. Опять неумелые удары, тихие вскрики, и вот в клетке осталась одна эльфийка.
— Мы обязательно встретимся, я знаю это. И помни, ты будешь желанным гостем для ветви Эрдоль, — произнесла Эль, приставив нож к груди.
— Не обещай вещей, которых не можешь гарантировать, — покачал я головой, не сводя взгляд со светловолосой. — Чуть выше и правее. И удар резче.
Хотелось уйти, но оставлять её наедине со смертью сейчас было хуже некуда. Девушка же, благодарно кивнув, вновь посмотрела на меня и, не отрывая взгляда, воткнула в грудь нож.
Бездушная системная железяка с лёгкостью рассекла кожу и мышцы, заставив эльфийку вскрикнуть и упасть на пол.
Рука девушки оказалась за пределами клетки, и я, присев, взял ладонь Эль, держа её до тех пор, пока жизнь окончательно не покинула тело бывшей пленницы.
