— В воздухе слишком много пыли, — заметил я, поднимаясь на ноги.
— Скажи спасибо, что здесь вообще можно дышать. Хотя обычный человек уже от первого вдоха кони бы двинул. Когда я был в Хелассе в прошлый раз, кроме вулканов и лавовых рек здесь ни фига не было! И куда делось это великолепие?
— То есть ты ожидал, что я здесь заживо зажарюсь?
— Ну, я этого не исключал, — хохотнул он.
Шутник хренов… Значит, он понимал, что я бы выжил и в экстремальных условиях. А это уже интересно.
Я осмотрелся. Вокруг были сплошные горы с редкими проблесками растений, но и на тех не было листвы. Скорее, они напоминали голые стволы и кустарники. И больше ничего… и никого.
Но я не терял бдительность, всё-таки это один из множества демонических миров, и опасность здесь может подстерегать на каждом шагу.
— Куда дальше? — спросил я.
— А на вершину.
Я взглянул на дорогу, уходящую в небеса, и присвистнул… Взбираться на горы раньше мне не приходилось. А если учесть, что сейчас придётся это делать в другом мире, то сложность испытания возрастает в разы.
— Если оно того не стоит, я тебя самолично изгоню, — ответил я и пошёл вперёд.
Уже в первый час пути ощутил, что тело стало сильнее. Не было ни одышки, ни усталости. Я просто шёл к своей цели, пока чутьё не заставило меня остановиться.
— Поблизости кто-то есть, — произнёс я про себя.
— Ага, вон за тем валуном сидит, щас нападёт.
Стоило мне сделать шаг, как из-за камня выскочила тварь в полтора метра ростом, очень похожая на чёрта, но с чересчур длинным хвостом и странным буро-зелёным оттенком кожи.
— Ой! — впечаталась она в мою защиту. — Горячо-то как!
Демон принялся дуть на свои ладони.
— Так ты встречаешь своего повелителя? — чётко проговорил я.
Демон медленно повернул голову ко мне, и его глаза расширились.
— Человек? Ты меня понимаешь?
— Понимаю, — ответил я на его языке.
Наконец он меня узнал. И его глаза блеснули злостью вместе с азартом.
Под ногами демона разлилось пламя. Ярко-красное зарево заполнило склон. Огонь — это была его магия. Но меня ни капли не проняло.
Демон отскочил, но я оказался быстрее. В три шага оказался возле него. Демоническая рука схватила тварь за горло и подняла вверх.
Полыхающая земля плавила подошвы ботинок, это было неприятно, а всё остальное — терпимо.
— Много вас здесь? — спросил я.
— Достаточно, чтобы уничтожить тебя, — прохрипел демон, силясь вырваться.
Его тело вспыхивало пламенем. Но стоило алому огню коснуться моего голубого пламени, как он тут же затухал. Затем снова разгорался, и всё повторялось.
Моя магия теперь была направлена на управление и подавление демонов. Магия Легиона — совсем не та, что была у остальных его сородичей, а иначе он не был бы их владыкой и прародителем.
— Хах, ну попробуйте, — сказал я, отпустив демона, и он упал на каменную поверхность.
На шее твари остался выжженный след от моей руки.
— Иди к своим и скажи, что Легион вернулся. И если кто-то из вас захочет принести себя в жертву, мы будем только рады её принять, — я не удержался от улыбки.
Пошёл дальше, не оборачиваясь. На мне был энергетический доспех, поэтому удара в спину я не опасался. Этот демон был уровня двадцатого, слишком мелкая сошка, чтобы пробить защиту. Но его будет достаточно, чтобы распустить слух о возвращении истинного владыки. Хотя бы в этом мире. Чтобы разнести весть дальше, уже придётся постараться и выбросить что-то эдакое… чтобы это увидели преимущественно высшие.
Это даже в подобном мире сыграет на руку и мне, и Легиону. Сомнения в рядах солдат… Ожидание…
И правильно. Пусть ждут… своей погибели или же возвращения Легиона. Когда мы больше не будем нуждаться друг в друге, я смогу найти ему сильное демоническое тело, и он вернётся на свой престол с условием, что никогда… никогда больше демоны не вернутся в мир людей! Пока он его напрочь отвергал… Но рано или поздно я своего добьюсь.
Пока эта цель казалась мне вполне разумной… Конечно, чтобы её реализовать, сперва нужно выжить. А это будет совсем непросто.
Особенно когда предо мной выстроилось препятствие в виде двадцати похожих друг на друга демонов. Твари вылезли из щелей в скалах, думая, что я их не замечаю, и постепенно окружили меня.
— Теперь мы их убьём? — спросил я у Легиона.
— Да. Новость в общину передана. Можем и поразвлечься, — хохотнул он.
Никогда не понимал, почему убийства так забавляют демонов. Но одного не мог не признать — ощущение предстоящей схватки будоражило кровь, и мне это нравилось.
Я продолжал идти вперёд, делая вид, что не замечаю приближения демонов. Скалы вокруг меня разрастались, создавая отличное укрытие для врагов. Только вот с момента появления Легиона в моей голове чутьё ещё ни разу не подвело, и я чувствовал местонахождение каждого демона.
Они следовали за мной, готовясь напасть разом.
Момент настал! Демоны повалили со всех сторон! Высыпали сверху, словно дождём, и все упёрлись в мой купол, который я заранее выставил вокруг себя. Благо видеть его они не могли и готовились только к пробитию защиты энерго-доспеха.
Надо было видеть, сколько же отчаяния было написано на этих изуродованных лицах.
