И я развёрнуто утолил её женское любопытство: – Ты не права. Мелотон и Эннита уже давно моя семья! И моя должность в принципе не подразумевает наличие друзей. Многие пытаются со мной сблизиться, преследуя какую-то выгоду и корысть, другие боятся оказаться на моей дыбе, так как грешки есть у всех, а Демон и Валькирия чхать хотели на моё положение и статус. Ты бы видела, как Илвус с императором разговаривает. Этот мальчишка всегда сначала строит из себя деревенского дурочка, а потом уже опытом и способностью запутать давит собеседника. Мне кажется, что рассматривая поведение разумного с разных сторон, он таким образом проверяет нутро человека, и уже делая свои выводы, выстраивает линию поведения. И как часто уже было, если разумный не подходит под его стандарты и оказывается с гнильцой внутри, то беседа для него заканчивается скоропостижной кончиной. Я его тут недавно попросил прищемить хвост местным бандам, чтобы удержать порядок в городе и не допустить мародёрства, так он их запугал до усрачки, при этом за грань отправил лишь самых борзых. Я запомнил одну мудрую фразу, которую он однажды брякнул – «Можно вытащить разумного из грязи, но грязь из разумного вытащить нельзя!» И знаешь, я ни разу не видел, чтобы он похвалялся, что является сыном одного из сильнейших богов. Более того, я заметил, что он это скрывает. И что-то есть в нас похожее, просто у Илвуса есть свобода действий, а меня, как бы странно это не звучало, ограничивает моя же почти безграничная власть.
– А вампирша? – спросила Лаура.
– Что вампирша? – не понял я.
– Ну, ты сказал, что подружился с обоими. Чем она отличается от других разумных?
– Она просто плевать хотела на всех, – усмехнулся я, – Ей до одного места власть, законы и любые авторитеты. Виола просто немного чокнутая, но как бы она не показывала, что контролирует мужа, всё равно пойдёт за ним хоть в пекло, хоть против всех богов, вместе взятых. Они связаны, как канат. И Илвус собрал команду под стать им обоим – все такие же отбитые на голову. Хотя Ведьма, которую мы притащили из мира двух лун, выделяется из этой толпы убийц тем, что ещё не замазала руки в крови, но эти ребята её наверняка перевоспитают, – я задумался о своих откровениях перед супругой и с иронией добавил: – Видимо, я могу обзавестись только такими друзьями, и есть вероятность, что мы с ними больше не увидимся. Любой из нас может погибнуть в ближайшие дни. Если смотреть со стороны закона империи, то мы находимся по разные его стороны, но наш визит – это некая дань уважения нашим приключениям, ведь мы не раз спасали друг другу жизнь.
Лаура ничего не ответила, наверное, мысль о надвигающейся гибели её расстроила. Я пытался её уговорить покинуть столицу, но она не только меня не послушала, но и воспользовалась своим авторитетом бывшей старшей жрицы богини Лахесис и заставила других жриц принять пассивное участие в обороне города. Они подготовили небольшой лагерь для оказания помощи раненым и покалеченным в бою. Для этого она собрала чуть ли не все целительские амулеты столицы и даже где-то нашла пятерых магов жизни себе в помощь.
Я восхищался супругой за её лидерские качества и одновременно раздражался из-за её безрассудства, ведь она рисковала не только собой, но и нашим ребёнком. Размышляя о дружбе, так мы и добрались до дома тёмного мага. Сам же город никогда не был таким пустым, но, слава богам, паники удалось избежать. Половина населения, по большей части обычные горожане, приняли здравое решение и покинули его стены, хотя и среди них нашлись желающие испытать удачу и остались, а вот аристократии было, что терять, большая часть дворянства не пожелала бросать своё имущество и наотрез отказалась уезжать. Пару раз нас даже остановил патруль, но быстро опознав во мне своё начальство, предложили сопровождение, но я отказался.
За забором Таврона мы услышали какой-то подозрительный шум, и я, зная способность демонёнка искать приключения на свою задницу, уже пожалел, что отпустил солдат. Отстранив Лауру себе за спину и достав из кармана мощный боевой амулет с заклинанием огненной стихии, я постучал в хлипкую дверцу ногой. Открыл Лаконт, который успел прославиться под прозвищем Призрак, и если бы не Илвус, то этот наёмный убийца давно бы уже гнил у меня в камере.
Оказалось, что Илвус с дружками решили развлечься. Он находился в своём демонической облике и с дубиной носился по двору, пытаясь достать двух своих ручных волколаков и Пушка, который убегая и уворачиваясь, попутно пытался достать того своей зубастой пастью. Таврон, Гарпия, гном и оба вампира сидели прямо на земле и подбадривали то рогатого, то хвостатых.
