Один из них, высокий мужчина в белом халате, вышел на сцену. Его голос был спокойным, почти монотонным, но в глазах читалась тревога. Он сказал, что нашли остров в океане. Место, где можно жить. Но проблема в том, что капсулы для транспортировки людей очень трудоёмки в производстве. Их могут делать всего две-три штуки в месяц. Поэтому они вводят лотерею. Все те, кому уже исполнилось двадцать пять лет, обязаны в ней участвовать. Выигравшие получают шанс спуститься на Землю и начать новую жизнь.
Я слушал его речь, и чем дольше он говорил, тем сильнее мне казалось, что это ложь. Слишком гладко, слишком красиво. Почему никто не задаёт вопросов? Почему все просто принимают это как данность?
Когда я вернулся в свою комнату, долго не мог уснуть. В голове крутились мысли: а что, если это очередной обман? Что, если никакого острова нет?
2044 год. 19 апреля.
Мне двадцать шесть лет. Неужели учёные не соврали? Капсулы действительно отстреливаются регулярно. Каждый месяц. Но вот что странно: никаких новостей от тех, кто «выиграл» лотерею, никто ни разу не получил. Как они там живут? Что делают? Почему не связываются с нами?
Однажды я снова делал доставку еды в лаборатории. Решил рискнуть и прокрался в отсек с капсулами. Я спрятался за одной из машин и стал наблюдать. То, что я увидел, заставило меня похолодеть.
В капсулы загружали не людей. Это был какой-то мусор. Обломки металла, пластик, даже куски ткани. Тогда куда же деваются те, кто «выиграл» лотерею?
Я чувствую, что правда где-то рядом. Но она пугает меня. Очень пугает.
2044 год. 6 октября.
Я делаю эту запись, потому что теперь знаю правду. Это ужасно.
Сегодня я снова пробрался в секретную комнату с тем странным устройством. Я видел, как это происходит. Людей обкалывают какими-то препаратами. Потом в бессознательном состоянии их загружают в этот аппарат. А на выходе… На выходе получают какую-то биомассу странного желто-зелёного цвета.
Потом другие машины перерабатывают её в пригодную белковую пищу. В мясо.
Кошмар.
Теперь я понимаю, почему на «Левиафане» всегда есть еда. Почему исчезают люди. Почему нет стариков. Этот корабль — не убежище. Это фабрика. Фабрика, которая превращает людей в еду.
Надо что-то делать. Надо выбираться отсюда. Но как? Мы висим высоко в небе, а Земля непригодна для жизни.
Что бы я ни выбрал, это будет кошмар. Остаться здесь — значит стать частью этой системы. А попытаться уйти — значит обречь себя на смерть внизу.
Я не знаю, что делать. Но одно ясно точно: выигрывать в лотерею нельзя.
2045 год. 19 апреля.
Мне двадцать семь лет. После того, что я видел, я больше не могу нормально есть в столовой. Я ем только овощи — их выращивают здесь, на «Левиафане», и я точно знаю, что они настоящие. А вот мясо… Нет. Больше никогда.
Я снова работаю техником по двигателям. Стоило больших трудов вернуть себе эту должность, но теперь у меня есть доступ к материалам, которые могут спасти мне жизнь. Я тайком строю планер. Это моя единственная надежда на побег. На нём я смогу спуститься на землю. Но поможет ли это? Радиация, мутанты, ядовитый воздух — всё это ждёт меня внизу. Однако даже смерть там кажется лучше, чем судьба стать едой для остальных. Этот рассадник каннибалов уже порядком опостылел мне. Самое ужасное, что я один из них.
Но недавно произошло нечто, чего я совсем не ожидал. Я встретил её. Её зовут Моника. Она работает в лаборатории, и я познакомился с ней случайно, когда доставлял запчасти для оборудования. Мы разговорились, и, хотя я зарекался водить дружбу с кем-либо на этом проклятом корабле, сердцу не прикажешь.
Моника… Она другая. В ней есть что-то светлое, что заставляет забыть обо всех кошмарах, которые происходят вокруг. Мы начали встречаться тайно, в укромных местах корабля, где нас никто не мог увидеть. У нас бурный роман, и я чувствую себя живым впервые за долгие годы. Но я боюсь. Боюсь, что если она узнает правду о том, что происходит на «Левиафане», то отвернётся от меня. Или ещё хуже — её заберут раньше, чем я успею что-то сделать.
Сейчас главное — закончить свой план до того, как я сам стану «счастливым обладателем» путёвки на переселение. Я должен успеть.
2046 год. 19 апреля.
Это случилось. Как раз в канун моего двадцать восьмого дня рождения. Я выиграл лотерею. Черт возьми. Теперь у меня есть всего две недели, чтобы завершить свой план. Отправление назначено на 3 мая. Если я не уйду до этого момента, то окажусь в том самом аппарате.
Каждая минута на счету. Я почти закончил планер. Он спрятан в одном из ангаров, куда редко заглядывают люди. Но добраться до него будет непросто. Учёные усилили охрану после нескольких попыток бунта среди молодых. Они знают, что кто-то может догадаться. И они правы.
