Пожалуй, я с ним не соглашусь. Бояться я не умею. Тем более бояться кусков разбросанных умертвий без достаточной пропитки энергии Смерти. Да, весь туннель был завален промёрзшей и покрытой ледяной коркой мёртвой человеческой плоти и залит чёрной слизью “Нигредо”. Над местом этой бойни чётко ощущались остатки магии Смерти и Льда. Честно увиденное меня немного озадачило. Мне не понятно, кто мог это сделать, а главное, зачем. В наличие тут других разумных я не верил. Значит, остаётся только воздействие некой магической аномалии. Тем более остаточный магический фон энергии Льда на это намекал. Так или иначе, я предпочёл не задерживаться на месте. И продолжили движение дальше сквозь “густую” тьму.
Целостность чёрной пустоты нарушился от едва заметной искры, появившейся перед моими глазами. Приближаясь к этой светлой точке, их становилось всё больше, а я отчётливо почувствовал чьё-то внимание, направление на моих спутников. А так же направленное исключительно на меня, но уже другое, очень пристальное и тяжёлое внимание. Тесные тоннели сменились открытым пространством, возможно, пещерный грот или какой-то рукотворный зал. Источниками золотого света оказались жёлто-белые цветы, переплетённые между собой серо-синими лианами. Эти растения даже могла показаться живыми, вот только это было не так, они ощущались совсем иначе, чем даже флора Грани, не говоря уже про мир смертных. Рядом с небольшим прудом, в который впадал малый водопад, находился очень крупный закрытый бутон. Внутри которого я чувствовал знакомую энергию. Уверен, что это и есть тот самый артефакт, который нам нужен.
Вот только всё оказалось не так просто, как и ожидалось. Начав приближаться в сторону артефакта, я на миг ослеп, моё чутью оказалось сбито, а зал озарился холодным голубым светом. Машинально сместившись в сторону и выставив вперёд меч, я позволил зрению восстановиться и оценить окружающую обстановку. А оценить было что, в двадцати шагах от меня и моих спутников стояла сущность принявшая облик смертной черноволосой женщины в пышном чёрном платье, кожаных перчатках по локоть и фиолетовой вуалью прикрывающей нижнюю часть лица. Почему сущности? Сомневаюсь, что в подобном месте действительно может жить обычная человеческая женщина и уж тем более использовать свою магию на зависть многим демонам среднего круга.
— Что делаете вы в этом месте? — Раздался приятный и мелодичный голос. — Кто пришёл в это место? Друзья или враги? — В этот момент я почувствовал попытку какого-то воздействия на моё сознание. К счастью изначально обречённую на провал, однако мне пришлось отвлекаться, проверяя состояние своих компаньонов. Оно мне не понравилось, на их разум явно накладывают какую-то иллюзию и вероятно пытаются что-то гипнотически внушить. Даже Вивьена, если простоит под подобным воздействием достаточно долго может на него поддаться, пускай у неё и была моя “закладка” для воздействия на разум.
— Забавно слышать подобное от вора! — Я махнул рукой и, выпуская в окружения своего собственного влияния, дабы сбить наведённые чары разума. Судя по лёгкой растерянности моих спутников, мне это удалось.
— Мертвец?! Невозможно! — Последовал возмущённый до глубины души ответ. Возмущение так же отзывалось громкостью голоса, от которой содрогнулись даже каменные своды.
— Да-да и я рад встречи с вами. — Не смог я удержаться и поклонился в своей излюбленной манере, держа на лице приветливую улыбку.
Почему-то от этого неизвестная до зубного скрежета сжала зубы и, взмахнув руками, судя по магическому завихрения призвала магию Льда. Упавшие с каменного свода зала перед ней глыбы льда рассыпались на осколки, из которых стали быстро формироваться фигуры высоких под три метра ростом рыцарей вооружённых двуручными мечами.
— Такой приём гостей в моём вкусе. — Оскалился я, извлекая из ножен полученный меч, а в левой руке стал готовить возможную ответную атаку.
Всего появилось пять подобных ледяных воинов, четверо ринулось на меня, а один к группе стоявшей чуть позади меня. Видимо я её хорошо так взбесил или это она меня считает самым опасным в группе? В последнем случае я польщён, подобным вниманием. По моей воле на запястьях появились рваные раны, из которых стремительно потекла кровь. Правая рука сжимала полуторный меч, по которому побежали маленькие алые ручейки. Из левого запястья вытекала кровь тонкими жгутами, которые сплетаясь между собой, образовывали единый тугой канат. Идею использовать именно такой хлыст я подхватил давно, увидев сон какого-то южанина. Он же позволил мне улучшить свои навыки и подхватить новые приёмы. Хотя конкретно моё оружие продолжало иметь больше общего всё же с цепью.
