Паладин Валец задумчиво рассматривал опустевшее дно кружки. Ситуация в городе Празн оставалась осложнённой несмотря на предпринятые меры, было поймано около четырнадцати явных сторонников демонического культа, который они сами провозгласили верой в забытого Бога Битв. Валец искренне недоумевал, как демон смог так легко обмануть всех жителей города и подставить под сомнения авторитет церкви. Паладин, конечно, слышал, что демоны хитры и коварны, но это не идёт не в какие сравнения с обычным искушением и потаканиям пороков. Нет. Здесь всё серьёзней и сложнее, Старший Паладин Гардир даже подозревает Герцога Влада в заговоре против церкви и помощи культу, только реальных доказательств в этом деле не было. К тому же они не могут взять и взять под стражу Герцога, даже будь у них доказательства, для этого потребуется действительно сильный контингент храмовых воинов, не говоря уже о том что предпримут другие герцоги и аристократы севера за подобные меры, так и до гражданской войны было бы не далеко.
Ко всему этому Валец, несмотря на своё воспитание в застенках храма, относился с грустью, хотя возможно как раз это и усугубляло ситуацию, он оказался огорчён невежеством простых людей. Они искренне верят демону, а не храму Света, который их же защищает от нашествия демонических легионов и отлавливает ячейки культов демонопоклонников. Так кроме этого, сестра Кира выглядит совсем плохо, бледная кожа, впавшие щёки, синяки под глазами. Вероятно, это были не обычная усталость или магическое истощение как предполагал юный паладин. Валец предполагал, что сработало какое-то демоническое проклятие или нечто подобное, однако очищающие амулеты Света не помогали. А более мощных артефактов ни в городе, не у самих паладинов с собой не было.
От невесёлых мыслей его отвлёк вошедший в таверну младший паладин Ёрк:
— Получено донесение! К нам скоро прибудет делегация, отправленная из самой столицы! Старший Брат Гардир хочет, чтобы все представители храма встречали высокопоставленных гостей по их прибытию у самых ворот.
— Когда они прибудут? — Обратился к запыхавшемуся курьеру Валец.
— Птица прилетала недавно и отправлена была из ближайшего города по пути сюда, так что возможно к вечеру они будут в городе. — На такой ответ паладин кивнул.
Сидеть и придаваться праздности паладин не мог себе позволить, поэтому поднявшись из-за стола, он отправился к Старшему Брату. Гардир получил в своё пользование кабинет в ратуши города от городского главы, практически сразу после того как Герцог покинул город, забрав с собой большую часть приведённых по его словам воинов. Правда Гардир считал что он забрал с собой культистов и отступников, но даже, если бы он выразил своё мнение это бы ничего не изменило, кроме того что окончательно рассорило бы Герцога с церковью. Ведь он явно не забудет инцидент с лже-храмовниками и казни его подданных по указу храмовников.
Как и предполагал паладин, Гардир оказался в отведённой ему градоправителем “резиденции”. Сидя за столом и перебирая доставленные ему бумаги, явно доставленных от доносчиков и отчёты лояльных стражников. Люди лояльные церкви в городе были, но они сильно уступали в количестве как скрытым культистам, так и тем гражданам, что предпочли невмешательство, во всяком случае, не оказывали добровольную помощь прибывшим храмовникам.
— Ваше Высокопреподобие, как я погляжу всё в работе. — Поклонился паладин, не скрывая искренней улыбки. — Не дают покоя культисты, а полученные сведенья разняться?
— Да Брат, ты как всегда проницателен и наблюдателен. Такое чувство, что всё, что ложиться на этот стол всего лишь бессмысленный набор букв являясь напрасной траты бумаги и времени.
— Среди сочувствующих нам граждан и паствы могут быть скрытые агенты культа. — Озвучил очевидное Валец.
— Вряд ли они бы осмелились приближаться к артефактам света, для них как проводников зла это опасно, будут раскрыты из-за демонической порчи или даже сгореть.
— А как на счёт отчётов стражи? — Не сдавался юный паладин.
— С этим сложнее. Среди воинов ещё с самого начала было замечено большое количество приверженцев и пособников зла. В этом плане я лишь надеюсь, что правитель этих земель забрал их с собой. Думаю, другие храмы уже получили сообщение от епископа быть осмотрительней к своим прихожанам и к ситуации в их городах. — Гардир невесело усмехнулся. — Прибавиться немало работы для инквизиторов. Впрочем, и для меня скоро вся эта бумажная волокита закончиться. Скоро в этот город прибудет немалая делегация из столицы, как я понял их, очень заинтересовала наша проблема со скрытыми культистами и ситуация с лже-храмовниками. Как бы я не хотел этого признавать, но это правда. Раскопки продолжаются, но даже так по эманациям скверны понятно, что под завалом находиться мощный источник демонической энергии.
— Думаете, они поклонялись тому же демону, к которому относился тот, от которого мы избавились?
