- Звонок резонировал, - сказала я, выглянув в окно и увидев, что мой круг действительно исчез. - Я почувствовала, как он впитался в периметр. Думаю, сработало.
А затем мягко вибрирующий колокольчик, казалось, встряхнулся и пробудился, и раздался характерный звон. Я пригнулась, зажав уши руками. Язычок не двигался. Это был крошечный всплеск магии, похожий на рябь в обратном направлении, отражающийся от внешнего края, набирающий силу по мере приближения к колоколу, пока не ударил в него с силой, в сто раз превышающей первоначальную.
- Может быть, и нет, - сказала я, когда последние вибрации исчезли.
- Может быть, он реагирует на тебя, - сказал Трент.
«До поворота и обратно! Ненавижу, когда я что-то делаю неправильно», - подумала я, склонив голову над книгой.
- Те заклинания, что были в хижине твоей мамы и в области для чар, никогда на меня не реагировали, - пробормотала я. - Я что-то неправильно произнесла?
- Нет, звучало идеально.
- Написано требуется нескольких заклинателей. Может быть, в этом все дело, - сказала я, затем повернулась к открытой лестнице, когда голос Стеф эхом донесся наверх.
- Рейчел? Тебя кто-то хочет видеть? - прокричала она. - Мистер Дали?
- Дали? - Я посмотрела на телефон, ища время. Я встречалась с ним сегодня в Джуниоре, чтобы пригласить его на встречу с Кериком. Но пока было не время.
- Сработало, - сказала я, довольная, когда бросила книгу на коробку и взяла телефон. - Я должна идти. Дали здесь.
Трент усмехнулся.
- Передай ему, что я надеюсь, что с ним все в порядке. И я люблю тебя. И будь в безопасности.
- Ты тоже, - сказала я, а затем добавила: - Я имею в виду, я тоже тебя люблю. - На мгновение я заколебалась, не желая заканчивать разговор. Трент тоже задержался, и в тишине я поняла, что он действительно любит меня. Больше, чем, вероятно, было безопасно. - Пока, - прошептала я, затем нажала на значок «отключиться».
«Почему Дали здесь?» подумала я, засовывая телефон в задний карман и спускаясь по узкой темной лестнице в фойе. Мои шаги были легкими, но беспокойство преследовало меня, беспокойство о том, как отреагировал коллектив, когда я вытащила это проклятие сдвига времени из хранилища. «Позовите Дали», эхом отозвалось в моих мыслях. «Тогда позовите Ала!» Дерьмо на тосте. Если и была магия, которую я не должна была использовать, ее нужно было поместить в хранилище вместе с остальными боевыми проклятиями.
Фойе было ярко освещено светом из открытой двери, и Стеф улыбнулась с явным облегчением, когда я спустилась с последней ступеньки и закрыла за собой дверь. Дали стоял на крыльце, выглядя явно странно и немного раздраженно в костюме, который был скорее серым, чем белым. Трудно было сказать. Цвет продолжал меняться.
Он держал стаканчик для выноса с собой и поднял его, когда увидел меня.
- Я принес тебе тощего демона, - сказал он, плотное телосложение и несколько невысокий рост делали его голос глубоким и звучным. Его красные глаза с козлиными прорезями были скрыты за темными очками, а в костюме, тусклых модельных туфлях и измученном поведении он выглядел для всего мира как государственный служащий средних лет. Все это было странно, но, возможно, наличие нескольких морщин и седеющих волос дало ему некоторый авторитет в обществе, где ты мог быть кем угодно, кем пожелаешь. Я точно знала, что это было не потому, что он хотел «слиться» с обществом.
- Спасибо, - сказала я, чувствуя себя более чем неловко, когда приняла пакет. - Я думала, мы встретимся только в полдень. - И у Джуниора, а не в моей разрушенной, непригодной для жизни церкви. - Дай мне секунду, я возьму сумку, и мы сможем отправляться, - добавила я, зная, что ему не терпелось познакомиться с малышом. Керик был демоном, рожденным от родителей-ведьм, как и я, выжившим благодаря незаконным генетическим манипуляциям Трента. Отец Трента отладил методику, когда лечил меня.
- Рейчел, я еду в город. - Стеф взяла сумочку с бокового столика и, обойдя Дали, вышла на прохладный утренний воздух. - Мне нужна пара вещей, которые они не выбросили из окна. Хочешь, чтобы я что-нибудь подобрала для тебя?
- Нет, ничего не нужно. Спасибо, - сказала я, и она весело улыбнулась, уже шагая по дорожке. Она хорошо выглядела в джинсах и светлом топе, волосы сверкали, когда одна из новых местных пикси спустилась, чтобы поговорить с ней.
Я повернулась к Дали, гадая, как он заставил этот фиолетовый галстук сочетаться со всем остальным. Он щурился, несмотря на солнцезащитные очки, и стильно выглядящая шляпа с полями материализовалась у него на голове, затеняя лицо.
- Серый – твой новый образ, - сказала я, отступая назад и жестом приглашая его войти. - Дай мне секунду. Мне нужно забрать сумку.
- Ты знаешь, как трудно найти что-то с надписью «высшая сила», не выглядя при этом как злодей из дешевых комиксов? - пробормотал он.
- Только каждый день моей жизни, - сказала я, закрывая за ним дверь и опуская засов. - Но, учитывая, что ты навещаешь малыша, то, возможно, захочешь смягчить это.
